总决赛MVP：蒂姆·邓肯/圣安东尼奥马刺
MVP：蒂姆·邓肯/圣安东尼奥马刺
得分王：特雷西·麦克格雷迪/32.1/奥兰多魔术
篮板王：本·华莱士/15.4/底特律活塞
助攻王：贾森·基德/8.9/新泽西网
最佳新秀：阿玛尔·斯塔德迈尔/菲尼克斯太阳
最佳防守球员：本·华莱士/底特律活塞
最佳第六人：鲍比·杰克逊/萨克拉门托国王
进步最快球员：吉尔伯特·阿里纳斯/金州勇士
最佳教练：格雷格·波波维奇/圣安东尼奥马刺
第2赛场：“飞人”、“大梦”、“海军上将”以及约翰·斯托克顿离开了。勒布朗·詹姆斯、卡梅隆·安东尼、克里斯·波什、德怀恩·韦德来了：1号、3号、4号、5号新秀。
于很多中国球迷而言，2002年是真正的NBA元年，是一段苦甜相伴的恋情的开端，因为姚明。
宋涛、马健、胡卫东等人在姚明登陆NBA之前都与NBA有过轻度交集，王治郅更是在2001年3月24日正式进军达拉斯，巴特尔也从丹佛开启了自己的NBA之旅，但以状元秀身份加盟火箭的姚明所引发的轰动效应是这些前辈们无法比拟的，毫不夸张地说，这桩联姻大大超脱了体育范畴。瘦弱的姚明在新秀季留下了诸如首战0分2个篮板、被马布里晃倒在地等不光彩回忆，也让大嘴巴克利当着全世界舔了驴腚。当然，这个赛季仅是“姚明效应”的起点，后续故事更精彩。
客观地说，当中国男孩遭遇美式冷暖，融入速度肯定不及土生土长的美国人，在最佳新秀之争中，姚明输给了阿玛尔·斯塔德迈尔，后者成为NBA历史上第一个高中生最佳新秀。无独有偶，另外一个由高中直接跳入NBA的球员也在该赛季大放异彩，以场均32.1分荣膺得分王，此人正是后来和姚明发生交集的特雷西·麦克格雷迪。命运这玩意儿说来奇怪，麦迪后来被奉为“季后赛一轮游”的代言人，事实上若不是赛制嬗变，他早就顶着“黑八”英雄的光荣挺进第二轮了——魔术首轮遭遇东部老大活塞，4场打完取得3比1领先，可NBA偏偏从这个赛季开始将首轮由5战3胜改为7战4胜，结果活塞随后连扳3场，将麦迪和魔术挡在第二轮门外。这一挡就是数年，火箭2009年打破首轮魔咒时，麦迪早已成局外看客。
NBA是台更新速度超快的机器，一代人来一代人往，太阳照常升起。2001-2002赛季，乔丹复出还算成功，只是由于伤退耽搁了数场比赛才错失通往季后赛的地铁，于是“陛下”决定弥补遗憾再战一季，并在该季打满82场比赛，场均斩落仍属一线球星级别的20分6.1个篮板3.8次助攻。遗憾的是，奇才只收获37胜再次无缘季后赛。“当初应该爱你，还来不及说给你听，一路上走来，我不停问自己，原来这一次我真得失去你。”这一次，乔丹和NBA赛场永别，留下世界说不尽的传奇回忆。
2002-2003赛季季后赛对阵表
从这种角度讲，如果换做科比之外的任何一个人，都会把全明星MVP留给乔丹，算作特殊的分手礼物——被寄望传承“飞人”衣钵的文斯·卡特就把自己的先发位置让给了乔丹。终场前，乔丹在肖恩·马里昂的防守下祭出后仰跳投绝技，东部明星队取得2分领先，胜利在望。如果比赛至此结束，乔丹100%会收获全明星赛MVP奖杯，那将是一场完美的离别演出。可科比从来不喜欢这种温情戏码，这个胜利偏执狂做梦都想着干掉乔丹。这一次他终于逮到机会，三分线外开炮，凑巧杰梅因·奥尼尔搭戏，用犯规把科比送上罚球线。结果众所周知，科比3罚2中把比赛拖进加时，西部明星队取胜，凯文·加内特当选MVP。
多年后，科比谈起了那次3罚2中。“也许是我太古典了。”科比说，“我觉得比赛不该就这么结束，我想我们能在加时赛再分个胜负。（如果时间重来）我还是会这样做。”
乔丹走了，41岁的约翰·斯托克顿也打不动了，季后赛首轮爵士1比4负于国王，“圣手书生”宣告隐退，一生戎马，一生忠诚，一生无冠。比起落寞沧桑的斯托克顿，“海军上将”大卫·罗宾逊挥一挥衣袖，带着职业生涯第二枚总冠军戒指潇洒地说再见：“感谢上帝，让我度过了美好的一个赛季。”——生各有命，是为人生。马刺“双塔”的另一极蒂姆·邓肯说：“我真的不愿看到他离开，真希望他下赛季还会和我们并肩作战。”这是对前辈的挽留，也是敬意的传达。其实，若不是邓肯如救世主般降临圣城，罗宾逊或许也会成为无冕英雄，格雷格·波波维奇也不可能成为NBA教父级别的人物。这总归是不会有答案的假设，但可以肯定的是，长江后浪推前浪，前浪老在沙滩上，老家伙们或圆满或饮恨，但终将离开历史舞台。
乔丹和奥拉朱旺两个“84级”骄子作为球队领袖，分享了1991-1998年的8个总冠军，所以20世纪90年代入行的新人们根本没有机会率队露脸，从1999年开始，邓肯和奥尼尔开始轮流打压老家伙们。
当然，期间二人也不乏互掐好戏，2001年和2002年奥尼尔笑到最后，2003年则轮到邓肯复仇。
该赛季圣安东尼奥的“GDP”组合初步成型，托尼·帕克坐稳了首发位子，邓肯常规赛场均砍下23.3分12.9个篮板3.9次助攻2.93次抢断，成为乔丹之后首个蝉联常规赛MVP的球员，马刺轰出62胜成为常规赛冠军。湖人受到伤病困扰，“OK”之间的裂痕也越来越大，只以排名西部第四的50胜结束常规赛。季后赛首轮，马布里首战的三分绝杀湖人定格成为经典，却避免不了太阳以2比4负于马刺出局，湖人则是4比2淘汰了森林狼后晋级次轮。
西部半决赛：马刺vs湖人。人基本未变，结局却大反转，2比2打平后神奇的罗伯特·霍利没有复刻2002年夏天的神奇，三分涮筐而出，湖人丢掉天王山战役，最终以2比4出局，四连冠的梦想终于成为泡影。
西部决赛中，小牛的德克·诺维茨基第三战受伤告退，老将史蒂夫·科尔在第6战中让人忆起激情四射的芝加哥岁月，他投中4粒三分球，帮助马刺4比2再次进军总决赛。
东部的网队先后淘汰雄鹿、凯尔特人和活塞，连续第二年闯入总决赛。总决赛对手由湖人换成马刺，网队虽然避免了被横扫的尴尬，却无力撬翻邓肯的制霸权，2比4再次饮恨。邓肯6场总决赛场均砍下24.2分17个篮板5.33次封盖5.3次助攻，收获生涯第2座总决赛MVP奖杯，加冕的第6战更是劈下21分20个篮板10次助攻8次盖帽的逆天数据，险些成为总决赛上达成“四双”壮举的历史第一人。
关于中国球员的NBA之路知多少？
2002年，姚明当选NBA状元秀，被称为“中国对美国最大的单笔出口”。在他9个赛季的NBA生涯中，姚明8次当选全明星、4度杀进季后赛，并在2009年带队杀进西部半决赛。他是火箭队的绝对核心和非卖品，留下了职业生涯场均19分9.3篮板1.8盖帽的傲人数据。在姚明之前和之后，都有中国球员和NBA发生过亲密接触，但姚明始终是最成功的那个。
1987年，中国球员宋涛被亚特兰大鹰队选中，尽管仅仅是第67顺位，但宋涛在启程赴美前在一次比赛中受伤，膝盖骨粉碎性骨折，最终断送了NBA之梦。1999年，小牛队和中国球员开始密集接触。他们给有着“中国乔丹”美誉的胡卫东开出10天短合同，但因为胡卫东膝伤未愈，错过了这次机会。
1999年，小牛队又在总第36顺位选中了天才球员王治郅。王治郅顺利赴美后也成为中国第一个真正意义上的NBA球员。
2001年，掘金队向孟克·巴特尔发出了邀请意向书，2002年巴特尔成为中国第二个登陆NBA的球员，却是第一个在NBA打上主力的中国球员。2003年，巴特尔还随马刺队收获一枚总冠军戒指。
2003年，薛玉洋被丹佛掘金队在总第57位选中，但由于种种原因没能赴美打球。
2007年，易建联被密尔沃基雄鹿队在首轮第6顺位选中，并成功打上球队主力。易建联在NBA的生涯起起伏伏，现在已经回到老东家广东宏远（现名广东东莞银行）效力。
2007年，孙悦总第40顺位被洛杉矶湖人队选中，他是第一个被NBA球队选中的中国后卫。孙悦在NBA的位置同样比较边缘化，反而回国加盟北京金隅（现名北京首钢）之后焕发了光彩。
从此，NBA和中国球员暂时性地失去了联系。
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