举世瞩目的科学成就

举世瞩目的科学成就

我们对元朝的概念就是军力强盛、地域辽阔，应该说元朝这些在世界上都是处于顶级地位的。可是很少有人注意到当时元朝的科学技术发展水平。从科技发展水平来看，中国历史上没有哪个朝代达到像元朝那样取得如此众多世界领先水平的科学成就，可是为什么许多历史学教授们却似乎没有认真地加以讲授？

我们应该承认这些人类文明成果，尤其是一些自然科学技术知识出现在元朝时期的中国，发挥了重要的作用。因为几千年来，中国在传统上一贯推崇“学而优则仕”及“重文章轻科技”的思想。例如缔造天府之国的李冰父子，与孔孟、朱熹等思想家或理学家，以及苏轼之类的文学家，在当时人们心目中的地位是有很大的差距的。但是这种现象在元朝却有所不同。元朝重视自然科学的发展，其发展状况也是别的朝代望尘莫及的。由于元代积极地鼓励贸易自由及其特殊的超大疆域，因而形成了一支精锐的科学家队伍。这支队伍与中国本土的科学家一起把元代的科技水平推向了世界的顶峰。所以，我们应该把重点放在这些鲜为人知的外来科学家的身上。

元朝的天文学具有浓厚的吸收色彩，应该可以肯定地说，在元朝，天文学方面的科学技术造诣是领先世界水平的。元世祖忽必烈在未曾登基之前，就征招回民为星学者。他们翻译及带来诸如托勒密的《天文大集》，伊本·优努斯（也译做尤尼）的《哈基姆星表》（也译作《哈基姆历数书》）等天文学著作。这些书籍在当时都是世界上比较先进的天文图书。他们的引进让中国研究天文学的科学家们学到了很多知识，开阔了眼界，给中国天文学增添了活力。

元朝是数学发展的黄金时期。中国人现在使用的阿拉伯数字就是从元朝开始的。这些美妙的数字是元朝时期来华的穆斯林数学家，馈赠给我们中华民族的瑰宝。1957年，在西安元代安西王府遗址中，考古队员发现了五块铸有阿拉伯数字的铁块，其中四块出土时夹在凿刻整齐的两块方石中。经探究，这是用阿拉伯数字排列的六六幻方，其纵、横、对角线的数字之和为“111”。上面说的遗迹是1273年修建安西王府时，作为奠基埋藏的。

元朝是继两宋之后中国数学跻身于世界水平的黄金时期。在当时，中国数学家不但继承、超越了以往的数学成就，而且引进众多来华穆斯林数学家先进的数学知识，使中国的数学研究在元朝有了突飞猛进的发展。公元1280年，元代数学家及天文学家王恂与郭守敬等制订《授时历》时，不仅列出了三次内插公式（“招差法”），还使用“垛垒、招差、勾股、弧矢之法”进行缜密计算，其中将穆斯林数学家发明的弧三角法应用于割圆术获得“弧矢割圆术”（即球面直角三角形解法）最让人称奇。

◆元代数学家朱世杰

《四元玉鉴》于公元1303年问世。其作者数学家朱世杰将“天元术”推广为“四元术”（四元高次联立方程），并提出“消元”的解法；欧洲直到1775年才由法国人别朱提出同样解法。还有，一般认为欧几里得的《几何原本》是明朝的徐光启在意大利人利玛窦的帮助下翻译并引进中国的，但是有的学者认为，在元代以前，此书已经被来华的穆斯林携带到中国。一个游牧民族统治下的中国，在当时自然科学发达到如此程度，真是令人叹为观止的。但历史就是这样让一些不可思议的事一次次地发生，这样才吸引着无数爱好者来探寻它的伟大魅力。

知识链接

元朝的科学技术取得了很大的成就，其中天文学、数学等都居于当时世界领先地位。此时，领先于世界的阿拉伯与波斯科学技术被一群商人传入到中国，这些精英装着当时世界上最先进的科学技术，他们之中很多是异教徒。这些异教徒和其他先前来华的穆斯林一道，与中国其他一些民族经过长时间的切磋，遂形成一个新的民族——回族。回族人把阿拉伯与波斯甚至希腊与罗马的天文、数学、化学、地理、医学、文学、哲学、历史等各方面知识在中国加以传播和介绍，其中尤以天文、数学等科技图书最多。