秦二世偏信赵高

秦二世偏信赵高

秦（都咸阳，位于今陕西省咸阳市东北）始皇三十七年（前210年），秦始皇出巡到达平原津（位于今山东省平原县西南）时病危。他写信给远在上郡（治所位于今陕西省榆林市东南）监军（监察军事）的长子扶苏，令他赶回都城参加治理其后事。信封好后，他要随行宦官中车府令（主管皇宫车马）兼行符玺令事（负责保管皇帝印章）赵高将信发出。赵高却把秦始皇这封信扣压，没有发给扶苏。

七月丙寅日，秦始皇返至沙丘（位于今河北省广宗县西北）时病逝。赵高与随行的秦始皇少子胡亥密谋，在取得随行丞相李斯的同意后，假传秦始皇遗诏，立胡亥为太子，令扶苏自杀。随后，赵高、李斯等人拥立胡亥承袭皇位，为秦二世皇帝。

秦二世元年（前209年）春天，秦二世提任赵高为郎中令（侍从皇帝、主管宫廷警卫、参议朝政），让其掌握重权。秦二世私下向赵高询问：“大臣心里不服我，诸公子亦必然要与我争夺皇位，怎么办？”赵高回答说：“我早有话想奏告陛下而没有敢说。我职位低贱，受到陛下信任，大臣们对我表示顺从，内心却不服。陛下既然即位为帝，无须再同大臣们商量什么事情，也不要等到臣下有罪才开杀戒。这样，陛下才能威震天下，国家才能安宁。”秦二世称赞赵高说得好，于是开始无故诛杀大臣及皇族诸位公子。

在此之前，秦二世听信赵高谗言，已下令将上卿（丞相）蒙毅及其兄受命领军戍边的内史（京都地区行政长官）蒙恬处死。此后不久，秦二世以种种罪名，下令将十二位王族公子在咸阳杀害，将十位公主押至杜（位于今陕西省西安市南）处死。公子将闾兄弟三人被囚禁在内宫，秦二世派人指责他们“不臣”之罪，将闾不肯屈服，严辞反驳。传令官不容他们辩白，逼迫他们自尽。将闾见无法申辩，不禁仰天长叹：“青天啊，我们无罪！”兄弟三人哭喊着被迫举剑自杀。

当年七月，奉命戍守渔阳（位于今北京市密云县西南）的屯长（低级军官）陈胜、吴广率领役卒在蕲县大泽乡（位于今安徽省宿州市东南刘村集）举行反秦武装起义。接着，战国末年被秦国攻灭的原赵、魏、齐、楚等国的贵族，在各地纷纷起兵反秦⁽¹⁾。秦二世大为惊恐，与群臣商议对策，并派少府（主管皇宫财物及宫廷事务）章邯等人率军征讨反秦武装势力。

赵高对秦二世与群臣议事提出异议，劝阻说：“陛下何须要与群臣商议事情？事情如果出了差错，追究有关大臣的责任就是。陛下应深居内宫，让群臣很少听到您的声音，这样才更能显示您的权威。”秦二世认为赵高言之有理，从此深居内宫，只听赵高一人进言，依靠赵高决定军政大事。朝廷公卿大臣很少再能与秦二世见面。

秦二世二年（前208年）八月，左丞相李斯上书弹劾赵高“有邪佚之志，危反之行”，称“恐其必为变”。秦二世则称赞赵高“洁行修善”，“以忠得进”，要李斯不要怀疑赵高。

接着，右丞相冯去疾和李斯及将军冯劫联名上书秦二世，认为各地纷纷起事，是因为劳役繁多，赋税繁重，建议停修阿房宫，减少四方劳役。赵高看了冯去疾等人的奏书后，不让秦二世与他们接谈，把各地纷纷起事，归罪于冯去疾等三人剿办不力。赵高在秦二世面前诬称冯去疾等三人“不为朕尽忠力”，建议秦二世下令将他们三人逮捕入狱。秦二世听信赵高谗言，随即下令将冯去疾、李斯、冯劫逮捕。冯去疾、冯劫以身为将相不能受辱而自杀。之后，秦二世任命赵高为丞相，下令将李斯处死。

秦二世三年（前207年）七月，秦二世派人责备章邯率部退却，章邯感到恐惧不安。章邯派长史（顾问参谋官）司马欣向赵高报告情况，赵高怀疑司马欣所报之事，拒而不予接见。司马欣返回后，对章邯说：“赵高在朝中当权，将军领兵在外，无功将要被杀，有功亦要被杀。”二人深感绝望，随即叛离秦朝，投降楚将项羽。

八月己亥日，赵高意欲篡夺秦二世皇位，恐怕众臣不服从，先进行一次预演。他令人拉着一只鹿来到朝廷，指着鹿对秦二世说：“献给陛下一匹马。”秦二世笑着说：“丞相搞错了吧？把鹿说成了马。”秦二世转而问左右大臣：丞相所献的是鹿还是马？有的回答说是鹿，有的阿附赵高说是马，有的没有表态。事后，赵高下令把凡是说鹿的大臣都逮捕处死。从此，朝廷文武百官都畏惧赵高。

当月，沛公刘邦率部攻克武关（位于今陕西省丹凤县东南），派人与赵高私下联系。赵高怕此事泄露出去犯罪被杀，称病不再上朝。秦二世派人责备赵高懈怠无能，平叛失误。赵高十分恐惧，便同其女婿咸阳令（京都行政长官）阎乐、弟弟郎中令赵成密谋，决意废黜秦二世，另立秦二世之兄的儿子公子婴为帝。

发难那天，赵高诡称“有大贼”入宫，令阎乐领兵杀入宫廷，射落秦二世座位前的帷幕。秦二世大吃一惊，令左右侍卫上前与之搏斗。冲上去迎战的侍卫被阎乐兵众杀死，众卫士见状，纷纷逃避。

这时，阎乐冲上来，历数秦二世的罪状说：“你恣意骄横，滥杀无辜，天下人都背叛了你，你考虑怎样自裁吧！”秦二世问道：“能否见丞相一面？”阎乐回答说：“不可以。”秦二世说：“我只求做某一郡的王。”阎乐没有准许。秦二世又要求说：“我只想做个万户侯。”阎乐仍然没有准许。秦二世最后哀求说：“我和妻子只要求做个平民百姓。”阎乐回答说：“我受丞相之命，为了安定天下，将你处死。你虽然说了这么多，我不敢向丞相回报。”

阎乐指令兵士逼近秦二世。秦二世被迫自杀。随后，赵高召集文武百官，宣布秦二世自杀身亡，立公子婴为君，由帝改称王。

九月，赵高派人向子婴传话，要他在斋宫斋戒（吃素以示虔诚）五日，然后去宗庙举行即位仪式。子婴对赵高专权乱国深恶痛绝，对其两个儿子说：“赵高杀二世皇帝本来想夺取皇位并诛灭我们宗族，因为怕激怒众臣被杀，才假意立我为王。我听说赵高暗下已同楚军订下密约，以灭亡秦宗室向楚军投降求封王。如果我斋戒后去宗庙即位，赵高势必会借机对我谋害。我称病不去，赵高必然会亲自来看视我，等赵高进门后将他杀死。”

到了第六天，赵高派车来接子婴去宗庙，子婴称病不肯动身。不一会儿，赵高果然来到斋宫要挟子婴。子婴乘赵高不备拔剑当场将他杀死。接着，子婴即秦王位，下令诛灭赵高三族，将赵高的首级悬挂在咸阳城示众。

子婴即位后，知道秦朝灭亡的大势已经不可扭转，无意重整旗鼓收复失地，准备向楚军投降。秦王子婴在位第四十六天，沛公刘邦率军进抵霸上（位于今陕西省西安市以东灞水西岸）。秦王子婴以绳索系颈，乘白马素车向楚军投降，秦朝灭亡。

《史记》卷六《秦始皇本纪》

《通鉴纪事本末》卷一《豪杰亡秦》

【简评】

清代学者王夫之认为：“秦始皇之宜短祚也不一，而莫甚于不知人。非其不察也，惟其好谀也。托国于赵高之手，虽中主不足以存，况胡亥哉。”（《读通鉴论》卷一《秦始皇》）

【注释】

(1)当时，原楚国将军项燕之子项梁与其侄项籍（项羽）在会稽（位于今江苏省苏州市）起兵反秦，建国号楚；原齐国王族后代田儋在狄县（位于今山东省高青县东南）起兵称齐王；原魏国公子咎在陈（位于今河南省淮阳县）起兵称魏王；原赵国王族后代赵歇聚众在信都（位于今河北省邢台市）称赵王。