刘秀中兴汉室

刘秀中兴汉室

刘秀中兴汉室

刘玄称帝后，派遣王匡、王凤、王常、刘秀领兵进攻昆阳（今河南叶县），很快拿下了这座重镇，接着又攻破了临近的几座城邑。

刘玄称帝和派兵略地的消息传到长安后，王莽大为震惊，立刻命大司空王邑星夜赶到洛阳，与司徒王寻纠合各路兵马42万，号称百万雄师，进击起义军的首府南阳，妄图一举消灭新生的更始政权。

昆阳是南阳的屏障，具有重要的战略地位。为了扫清南进的障碍，王邑、王寻领精兵10万，把昆阳城围得水泄不通。有的明设路障，以示长久围困；有的暗挖地道，欲作偷袭之举；有的则向城内开弓放箭，以造成人心惶惶的紧张气氛。他们找到一个身高1丈（约合2.33米）的大个子，人们叫他做“巨无霸”，还有虎、豹、犀牛、大象等凶兽助威。

那时，驻守在昆阳城内的汉军只有八九千人，有些将领见双方力量悬殊，深恐抵挡不了王莽军队的攻势，便主张放弃昆阳，退回到原来的地方。可刘秀持相反的意见。他说：“现在我们的兵马和粮食都很短缺，全靠大家同心协力，才有战胜强敌的可能；如果大家丧失信心，不敢同敌人交锋，昆阳一旦失守，汉军各部也将被陆续消灭，那就一切都完蛋了。当前只有下定决心，一面坚守城池，一面派人冲出重围搬取救兵，才有可能解除昆阳之围。”

大家觉得刘秀说得有理，决定由王凤、王常领兵在城内坚守，刘秀同李铁等13骑乘夜出南门组织援军。当时王邑的兵马抵达城下的已近10万，认为早晚可破城，便任凭部下抢掠财物，全不把攻城的事放在心上，刘秀等因此得以出城，赶到郾县、定陵，把全部起义军集中起来救援昆阳。

地皇四年（公元23年）六月，刘秀亲自率领一支由步兵、骑兵组成的先锋部队1000多人来到昆阳城下，同王莽的大军面对面摆开了阵势。王寻、王邑见汉军兵力单薄，只派了几千士兵去对付。刘秀趁官军尚未部署完毕之际，先发制人，指挥部队冲杀过去，敌军惊慌失措，还没明白过来，已经有数十人成了刀下之鬼。起义军诸将高兴起来，说刘秀平时打仗胆小，今天在大队强敌面前反倒如此勇敢，于是推他继续为前锋，诸军紧密配合行动。军官又败退，起义军诸将齐头并进，斩杀数千人，乘胜前进，斗志更旺，无不以一当百。刘秀于是精选敢死队3000人，从城西水上直冲王邑中军。王邑、王寻骄傲轻敌，没把这几千人放在眼里，自带亲兵1万余人迎战，还命令诸将各守营位，不得擅自行动。不料起义军冲杀异常勇敢，官军抵挡不住，各营又未得命令，无法相救，眼看着王寻被杀。

昆阳城里的汉军王凤、王常，见外面的援军打了胜仗，便大开城门杀了出去。两路夹攻，内外呼应，杀声震天，王邑逃走，官军大乱。王莽的军队失去主帅，像没头的苍蝇一样，全都慌了手脚，乱窜乱跳，根本无力招架。昆阳城外，到处都是王莽士兵的尸体，鲜血染红了山野和小溪。

这时，突然阴云密布，雷电交加，屋瓦乱飞，大雨倾盆，河水猛涨。巨无霸带领的那些助战的猛兽，吓得直打哆嗦，蹲在那里一动不动，完全失去了作用。汉军一个劲儿往前冲杀，官军士兵像决了口子的大水，直往滍（zhì）水那边拥去，落水而死的成千上万，尸体把河水都堵塞了。昔日威风凛凛的大司空王邑，这时成了丧家之犬，只带了剩下的长安士兵数千人败退洛阳。

昆阳大战，消灭了王莽反动政权赖以支撑的主力，成为中国古代历史上以少胜多的著名战役。这次胜利，刘秀发挥了重要作用，壮大了声威，为后来的光武中兴奠定了基础。

刘玄进驻宛城后，看到刘、刘秀的力量强大起来，害怕他们会同自己争夺天下，便找了个理由把刘杀了。这时，刘秀正在别处带兵，听到这个消息后，强忍着内心的悲愤，连忙跑到宛城，向刘玄谢罪。他装出一副恭顺的样子，既不替哥哥戴孝，也不在旁人面前谈论哥哥的是非，就连自己在昆阳大战中的汗马功劳也不提一句，像是个局外人，因而取得了刘玄的信任，除任命他为破虏大将军外，还封他为武信侯，只是没有掌握实际权力。

不久，更始帝迁都洛阳，派刘秀去河北扩充势力。对刘秀来说，这真是一个大好机会，不仅可以保全自己，免遭刘玄暗害，还可以大显一番身手。

那时，新莽政权已经彻底瓦解，王莽本人也在渐台被愤怒的群众杀死。原来那些为了镇压农民起义而组织起来的地主武装，一下子失去了政权的依靠，因此，他们迫切希望能有一个强有力的政治军事集团的铁腕人物领导他们。刘秀到了河北，自然让他们高兴，纷纷前来归附。没多长时间，刘秀的势力便逐渐壮大起来，在河北地区站稳了脚跟。

随着刘秀势力的扩大，更始帝有些坐立不安了。他连忙遣使，加封刘秀为萧王，还邀请他回新迁的都城长安，共商国事。刘秀自然不会自投罗网。这时，他已经有了自己的地盘，建立了自己的军队，有了同杀害他兄长的仇人抗衡的资本。为了表明自己的心迹，他命人给刘玄送去一封书信，信上说：“河北地区尚未彻底平定，我无法抽身回京议事。”从此，刘秀跟更始政权实际上已经分道扬镳了。

后来，赤眉军的首领樊崇，眼看更始政权日益腐败，无力号令天下，便率领20万大军进攻长安。更始帝派军队抵抗了几次，都没有取胜，最后，王匡等一些农民将领便投奔了赤眉军。樊崇等人选择了西汉宗室、当时在赤眉军中放牛的一个年仅15岁的小孩刘盆子为皇帝，与刘玄的更始政权相抗衡，进逼长安。

更始三年（公元25年）九月，赤眉军进入长安，刘玄逃到高陵，被地方官软禁起来，只好投降。赤眉军先封他为长沙王，不久他便被暗杀了。

赤眉军占据长安后，由于粮食发生困难，樊崇一筹莫展，只得率领部队向西流亡，以后又转战到了东边。哪知道平定了黄河南北、已建都洛阳的刘秀，正布置好阵势在等待着收拾他们。

刘秀估计到赤眉军久战饥疲，主张坚守不战。他要等到赤眉军意气消沉、战斗力丧尽的时候，才来坐取胜利。他见长安附近战乱多年，关键在于恢复秩序，因此告诫西征的将帅着重政治上诱降，分化瓦解敌人，恢复生产，巩固地盘，扩大影响，不要急于武力扩张，夺取空城。建武三年（公元27年）春，赤眉军被刘秀部将打败，8万多人投降，余部10多万人进到宜阳（今河南宜阳西），饥饿疲困，斗志丧尽，徐宣等人以刘盆子的名义缴械投降。刘秀把他们安置在洛阳，每人给一座住宅，200亩田。当年夏天，樊崇以谋反罪被诛，徐宣、杨音等回到家乡病故，刘盆子也得善终。

刘秀率部进入洛阳后，一些地方豪强势力和刘秀部下的那些战功卓著的将领，都急着要把刘秀推上皇帝的宝座，以便自己捞个王侯将相的封赏。其实刘秀并不是一个胸怀壮志的人。他年轻时曾去新野，听说当地有个美女叫阴丽华，后来到了长安，看到负责首都治安的执金吾（官职）随从警卫很多，威风十足，就很感慨地说：“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华。”但风云际会之下，他竟被捧上了皇帝的宝座，阴丽华也当了皇后。他开始是怕时机还不成熟，说什么做皇帝是受命于天，只有德配三皇、功高五帝的人，才能够代表上天君临下民。大家联名写了一道表章，表示他们真心拥戴的期盼之情，希望刘秀上承天意，下顺人心。在这次劝进中，大将耿纯对刘秀说：“天下豪杰，离别妻子，抛弃田园，跟着您南征北战，血溅黄沙，所期盼的无非是今日的前程。要知道，攀龙附凤，乃是人之常情，愿大王及早安排大事。”

刘秀就不再推辞了，在鄗（hāo）城（今河北高邑）以汉高祖九世孙的资格，正式即位称帝，重建了被王莽篡夺的汉朝政权，改元建武。那年，他31岁。历史上称他为光武帝。因京城在洛阳，这个政权被称为东汉。这是公元25年的事。

赤眉军和更始政权都是刘秀当了皇帝后被消灭的。