甲骨文字传递的信息

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作为载体的龟甲、牛骨，由于刻字困难，且只能在裂纹的间隙中刻字，因此不能在龟甲上大做文章，最长的卜辞不过四五十个字，但就是这些寥寥数句的卜辞，就从以下几方面透露出商王朝的真实情况：

一、奴隶制下的农业经济

农业是奴隶主的主要收入来源，也是商王朝的主要财政来源。在甲骨卜辞中多处提到农业问题，最常用的一个词是“”，即现在常用的“田”字，形象地表示由田埂沟渠分成的一块块田地。

卜辞中有这样的记载：“曰田。”就是叫大家齐心协力地耕种田地。“大王令众人曰田。”意思是商王下了命令，叫众人齐心协力耕作。卜辞中的“众”是指什么人?对此有不同的理解。有人认为是指奴隶，有人认为是指自由民。笔者赞同后一种意见。“众”虽然依附于奴隶主，但与奴隶的身份有所不同，有相对的自由。因为如果“众”是奴隶，奴隶主把他们赶下田地就行了，又何劳商王三令五申地下命令呢?

为了不误农时，商王要把所有的自由民也赶下田地，实行简单协作的人海战术。这也反映了当时农业生产力还十分低下，虽然从夏代起就已经进入青铜时代，但铜的产量有限，而且价值昂贵，多用于显示贵族权力和富有的大钟、器皿等铸造，在农业上宁愿用木、石等价格低廉的农具和廉价的劳动力。甲骨文中的“”字就是耕，耕地的农具写作“”，就是一种手扶脚踏犁。在商代遗址中发现不少石铲、贝铲，却没有发现金属农具。

为了监督农业劳动，出动大小官吏，甚至帝王亲自出马。卜辞中称监督小吏为“小臣”、“小众人臣”，也有较大的官员“多尹”亲临指挥，还有“王往民众黍于田”，帝王也亲临视察。此外，有“小臣令众黍”、“令多羌田”等一些记载，就是要被称为“众”的自由民也下地种植，外族的奴隶“羌”则代替牛拉犁耕田。

农业生产多种作物，卜辞提到的有禾、稷、黍等，特别是多处提到黍，还有在祈年时乞求黍丰收的记载。黍即玉米，是当时酿酒的原料。卜辞常提到酒、醴、鬯等酒类。商代贵族酗酒成风，所以扩大黍的种植面积，以满足他们狂饮作乐的需要。

二、历法和天文的有关记载

商代虽有一些小手工作坊，但操作工艺还很落后，农业仍是最主要的产业。为了适应农耕的要求，商代已有了比较完善的历法，这种历法与中国长期使用的农历大同小异。这种历法也把一年分为十二个月，大月三十天，小月二十九天，平月(二月)二十八天。四年一闰加一月，卜辞中有“十三月”的名称，即把闰月放在岁末。从商代祖甲开始，才有“闰×月”的记载，就与以后的历法相一致了。

商代的人崇拜天，遇事都要占卜问天意，对天象的变化也留意观察，卜辞中记录了乌星、商星、大星、火星等名目，还有日食、月食时间的记载，说明当时的人已具有一定的天文知识。

三、征战扩疆的占卜记录

甲骨文中多次出现“疆”字。“疆”，从弓、从土、从田，表示用武力控制的疆界。商控制区四周有许多被称为“方邦”的部落，有卸方、井方、危方、马方、土方、贡方，羌方、鬼方、人方、虎方等“方邦”。为了对外扩张的需要，商王朝拥有包括常备和征集的强大军队。据卜辞记载，一次出兵三五千人，最多的可达一万三千人。出征时，除步兵外，还配备由两匹马和四匹马拉的战车。战术上，分三路进军，卜辞中有“王作三师，左中右”的记载。卜辞中还有许多战争记载，殷商王朝如对方邦中最强大的人方就多次征讨，频繁出现“征人方”、“王来征人方”字样，还注明往返日期二百天左右。从安阳殷墟中发现一个人头骨，上面刻着“人方伯”三字，说明这是把人方首领的头骨作为战利品带回京都。可见好战的殷商王朝付出多大代价才取得胜利!

在长年累月的征战中，还出现了一个女性统帅——妇好。卜辞中曾出现她的名字，她能征惯战，军功卓著。她还是一个精通占卜术的卜人，不少战争记录都可能出自她的手，可谓文武全才。殷墟宫殿所在地发掘出妇好墓，阔绰堪比王侯，丰厚的陪葬品中有许多青铜兵器，证明不仅确有其人，而且她是商代扩疆拓土的大功臣。

商王朝的疆域不断扩大，从黄河中、上游扩展到黄河下游，极盛时期疆域西起关中西部，东至山东海滨，南达淮河，北至河北、山西北部，包括整个华北大平原和黄土高原的一部分。

四、阶级矛盾激化的真实反映

奴隶是商王朝社会经济的基石。甲骨文中提到的“刍”、“羌”、“奚”、“仆”、“妾”都是奴隶的名称，他们人数众多，地位低下，完全失去了人身自由，成为奴隶主创造财富的工具和任意宰割的牛羊。“刍”和“羌”是奴隶主驱使从事农业或手工业劳动的奴隶，其中“羌”为异族，是战俘被强迫为奴，他们负担更沉重的劳动，命运更加悲惨。“奚”、“仆”、“妾”是担负家务劳动的男女奴隶，他们的命运也好不了多少。“众”虽然保持着自由民身份，卜辞中有“众”参军的记载，而奴隶是不允许参加军队的。但是，“众”仍摆脱不了奴隶主的控制，并有沦为奴隶的危险。

哪里有压迫哪里就有反抗。为了镇压奴隶的反抗，奴隶主制定出种种酷刑，据卜辞记载，有刖(截足)、劓(割鼻)、吕(阉割)、伐(砍头)四种。卜辞中常有“伐羌”、“刖羌”的记录，还透露一则信息：一个奴隶主准备对80个奴隶施加刖刑，还问别人砍去一条腿会不会死?为什么要集中施刑没有说，可能是对付奴隶集体逃亡。卜辞中还有“沉妾”、“伐妾”“妾”的记载，“”是什么意思令人费解，“”是个卜人生造的字，从册从口，可以理解为把女奴隶闷死，可能是用死者心爱的女奴陪葬吧。当然这只是一种猜想。

据甲骨文记载统计，用“羌”祭神的有七千余人，用“奚”、“仆”、“臣”、“妾”作人祭的有一万四千余人，这些只是甲骨上记录在案的数字，而奴隶中病死、累死、酷刑致死、虐待致死等死得不明不白的不知还有多少!卜辞中还有一些“丧众”的记载。“众”还是自由民，为什么他们要逃跑?大概有多种原因，如债务缠身、不堪奴隶主控制等，“众”的逃跑意味着劳动力流失，对奴隶主是个损失。“丧众”而需要求神问卜，说明不是一个两个而是一大批“众”逃跑，这就直接动摇了商王朝以农业为支柱的经济基础。

纵观商代奴隶制度由盛而衰的历史，我们不难看出：奴隶社会的繁荣建立在累累白骨之上，奴隶的血汗浇开了商王朝文明之花。残酷的压迫剥削、劳民伤财的讨伐战争，激化了奴隶与奴隶主的矛盾，促使奴隶制的大厦轰然倒塌。