科学技术与自然资源维度

一、科学技术与自然资源维度

相对于人类对资源的无限需求，资源的供给是受到严重限制的。在众多限制因素中，科学技术无疑是关键因素之一。从可持续发展的角度考察科学技术与自然资源的关系，一种可能的进路是资源代换理论，即通过科学，特别是技术的进步实现自然资源的被替代，从而扩大资源供给的有效途径。科学技术增加资源供给的作用包含两层含义:其一是通过技术创新寻找和开发新的可用资源，以代替旧有的资源种类，使资源供给的绝对数量增加;其二是技术作为一种知识，可以提高资源利用效率，其在生产生活过程中的应用可以被看做一种无形的资源，从而使资源供给的相对数量增加，起到代替某些资源的作用。以材料科技的发展为例，各种高强度、高韧性、耐腐蚀的新材料相继出现，尤其是超导材料、生物材料、能源材料和纳米材料，它们的许多物理特性与化学特性都远远超过了自然界中已知的天然材料与合成材料。材料科技的进步极大地推动了人类在航天、生物、环保、节能、建筑等领域的进步，其应用范围极其广泛。如果新材料用在航空航天领域，人类就可以制作出各种用途的太空探测器、航天器和空间站，进一步与通信技术相结合可以大大提高通信的广度和精度、与生物技术相结合则可利用太空进行物种选择实验。可以说，材料科技的发展，为人类资源选择和替代提供了丰富的选项。

马克思主义认为，尽管自然资源具有有限性，但是不能就此不利用自然界来为人类服务，而是要通过充分利用自然物体及自然资源的多重属性来节约自然物体和自然资源，从而保证自然资源和生态环境的可持续利用。马克思曾经说过:“要探索整个自然界，以便发现物的新的有用属性;普遍地交换各种不同气候条件下的产品和各种不同国家的产品;采用新的方式(人工的)加工自然物，以便赋予它们以新的使用价值;要从一切方面去探索地球，以便发现新的有用物体和原有物体的新的使用属性，如原有物体作为原料等等的新的属性;因此，要把自然科学发展到它的最高点”。^[1]可见，马克思早就指出，要实现自然资源可持续发展这一目标只能通过不断发展人类的科学技术。

资源代换理论在生产力发展过程中，通常表现为更有效的自然资源被开发利用，劳动力的素质不断提高，技术由经济性转向科学性，科学对资源利用过程的影响日趋增强。生产结构的升级意味着自然资源分别被劳动力、物质资本、技术知识所替代。其中的关系可用图4.1来表示。从图4.1中可以看出，技术知识是应用最广泛的替代品。在农业社会以前，自然资源占主导地位，物质资源最重要;在农业社会中劳动力最重要;而在工业社会中，物质资本最重要。当代社会，科学技术知识则是最重要的资源和资本。纵观人类文明发展史，整个人类文明就是建立在更加有效地利用现有资源和不断发现新的资源的基础之上。

图4.1　资源替代关系

此外，资源代换引发较高层次的资源取代较低层次的资源，必然会增强资源的活力和使用效率，人类生存环境受到的压力将大大减轻，生产过程由于技术的不断应用，对资源的依赖必然越来越少。总之，无论是将技术知识作为一种资源，还是运用技术进步制造更多的新型资源，都在各自程度上减少了对自然资源的消耗，减少了对自然环境的污染。