自然资源对可持续发展的支撑

一、自然资源对可持续发展的支撑

自然资源是人类赖以生存和发展的物质基础，是人类生活和生产资料最基本的来源。人类社会的持续发展与自然资源的供给状况、开发利用和保护程度密切相关。在不同历史阶段，人类对自然资源的占用和消耗呈现出不同的状况，详见表3.1。

表3.1　　自然资源在不同阶段对人类的支撑^[1]

从表3.1中可以看出，人类对自然资源的利用在不同发展阶段表现的重点不同。随着社会生产力的提高和人类生活水平的进步，人类对自然资源的依赖逐步加深。自然资源中的水、土地、气候和生物物种等作为人类赖以生存的必要条件，无论在哪个时代都是必不可少的。在农耕文明时代，人类对自然资源的需求很低，自然资源相对人类需求来说极为丰富。随着工业文明的到来，人类大量消耗地球上的自然资源，矿产资源开始占据资源消耗的主体。自然资源对人类社会发展的支撑作用非常明显，直接促成了工业化的完成，并成为制造业、化工业等一批重工业产业的发展基础，同时带动了城市化进程。信息时代资源利用的特点是，以知识经济为基础的智力密集型产业等新型工业兴起，清洁的可替代能源得到逐步开发。可以预见，在未来的后工业化时代，社会基础以科学技术为核心，随着科学技术的进步，人类将寻找清洁的可用资源和能源，最大限度地替代天然资源。

由此可见，自然资源相对人类需求具有稀缺性，并在时间、空间、量、质等方面具有多重属性。耗尽性资源如矿产资源等的总量在人类存续时间内其总量不会发生改变，但随着人类需求的不断增加和开采活动的加剧，最终必将消耗殆尽。流动性资源如太阳能、水能等具有不可耗尽性，对于人类来说，越早利用越能够为人类发展发挥效用。还有一类是特殊的生物性资源，尽管属于可再生资源，但其再生平衡条件非常严格，稀缺性体现得较为明显。

自然资源是经济体系的物质基础，是工业化进程的必然依赖，是人类生存和繁衍的自然物质基础。对一个国家或一个地区来说，自然资源状况决定了其发展的先天条件，自然资源使用状况和使用方式决定了其可持续发展的潜力。由于自然资源对于人类发展是如此不可或缺，故而自然资源的持续利用成为人类生存系统可持续发展的一个关键问题之一。