业余卫星通信简史

1.1　业余卫星通信简史

浩瀚太空，无穷宇宙，令人神往。2010年2月12日，“旅行者1号”飞船从太阳系边缘以极微弱的无线电波发回消息，从此踏上了太阳系外生命探测的漫长征程。这次单程耗时为32个小时的无线电通信，使人类通信的极限距离达到了令人瞠目的近18 000 000 000千米，见图1－1，图1－2。

图1－1　旅行者1号飞船

图1－2　旅行者1号在太阳系边缘拍摄的六大行星照片,第一排中间为地球

青少年朋友们对空间无线电通信可能并不陌生。每天，我们都会通过卫星电视接收来自世界各地精彩的电视节目；通过气象卫星了解天气的变化；通过遥感卫星发现宝贵的资源；通过导航卫星给汽车、飞机、轮船定位，等等。

遍布世界各地的业余无线电爱好者们，同样对空间通信技术的研究充满了热情。早在上世纪60年代，全世界业余无线电爱好者的第一颗业余卫星就成功地遨游太空，她有一个非常美妙的名字——“奥斯卡1号（OSCAR－1）”，见图1－3。“OSCAR”是Orbiting Satellite Carrying Amateur Radio首字母的缩写。业余卫星通信项目简称为：“RASC”，即：Radio Amateur Satellite Corporation。此后的20年间，苏联、美国、欧洲、日本等国家和地区纷纷发射了自己的业余通信卫星（见图1－4），这代表了业余无线电通信进入了太空时代。至2010年底，包括中国、印度等，世界各国发射的业余卫星总数达到了126颗。在这些业余卫星中，还包括了装有业余无线电通信设备的国际空间站ISS（International Space Ship），见图1－5。浩瀚的太空从此成为了业余无线电爱好者们探究未知世界的又一天地。

图1－3　奥斯卡1号

图1－4　奥斯卡27号

图1－5　ISS国际空间站

由于业余卫星通信技术上的快速进步和爱好者队伍的不断发展壮大，业余卫星通信已被国际电信联盟（ITU）确认为一项专门的无线电业务——业余卫星业务（Amateur Satellite Corporation）。业余卫星通信业务定义为：利用地球卫星上的无线电台开展与业余业务相同的无线电通信业务。国际上还有开展这项业务的专门的组织机构：AMSAT（The Radio Amateur Satellite Corporation）。业余卫星通信业务目前遍布世界上数十个国家和地区，另外还有一些大学与研究机构（如日本东京大学、美国太空研究院）也成立了相应的业务机构，开展了深入研究，并成功发射了多颗业余卫星。