发展趋势与挑战

6.1.6　发展趋势与挑战

从早期的相关研究活动开始，到20世纪80年代中期时，磁成像数字印刷进入其现代发展时期，成为主要非撞击印刷技术之一。截止到1990年，全世界正在使用的磁成像数字印刷机数量已超过1400台。在十多年后的今天，磁成像数字印刷的市场规模不断扩大，尽管与静电照相数字印刷不能相比，但在高速单色印刷领域却占有一定的优势。磁成像技术曾经是最“古老”的印刷技术之一，随着技术含量的不断提高，新技术的不断出现，磁成像数字印刷有可能发展成先进的印刷方法，这当然需要实践来证明。

图6－3　可集成磁成像印刷机模块示意图

无论过去和现在，无论技术开发者或技术应用者都会提出，磁成像数字印刷的未来目标是什么?根据这种非撞击印刷的物理原理和材料选择，彩色印刷和提高输出速度显然是磁成像数字印刷技术开发的两大主要目标，也是磁成像数字印刷的出路所在。

彩色磁成像数字印刷的概念涉及在成像滚筒旋转一周期间两种或更多种颜色墨粉的顺序转移问题，由于磁成像滚筒结构的紧凑性，完全有可能沿纸张运动路径在较短的距离内完成多种颜色的印刷。磁成像数字印刷实现多色图像复制最值得注意的限制条件在于磁性墨粉自身的有效性，即能否利用彩色磁性墨粉复制出质量可接受的颜色。

另一方面，磁成像数字印刷的输出速度与磁记录介质的响应速度有关，到20世纪90年代初期时已经实现每分钟500英尺的印刷速度，静电照相数字印刷达到这种速度面对的困难是可想而知的。若仅仅考虑到印刷引擎一种因素，则更高速的磁成像数字印刷完全有可能，实践方面也行得通。磁成像数字印刷未来面对的主要挑战是数据的转移速度，归结为能否充分利用磁成像的固有能力实现高速印刷。

除彩色印刷和高速输出能力外，更高的分辨率和记录介质(承印材料)的灵活性也始终是磁成像数字印刷的重要开发目标。到20世纪90年代初时，由Bull开发和制造的磁成像设备实现了240dpi的分辨率，成为那时磁成像数字印刷的工业标准;后来，这种分辨率的记录被不断打破，无论卷筒纸还是单张纸机器，记录分辨率都达到了600dpi，但这并不意味着已经达到了磁成像数字印刷技术分辨率的极限。随着数据处理技术和电子出版业进一步走向成熟，未来必然对磁成像数字印刷机的分辨率提出更高的要求，其对于高质量印刷品的追求必然要求更高的记录精度。从技术本质看，磁成像数字印刷机提供优异的记录介质适应能力，涵盖广泛的纸张类型，以及标签等，甚至信封印刷。