降低新产品的开发成本

第二节　降低新产品的开发成本——价值工程

花少量的钱就可以买到具有很多功能的产品，这是许多消费者在购买商品时经常想到的问题，同时，商家也在努力降低产品的成本，提高经济效益，赢得市场。如何达到目的，这些都得从价值工程谈起。

一、价值工程的起源

价值工程(value engineering，VE)又称为价值分析，是一门新兴的管理技术，是降低成本提高经济效益的有效方法。1947年，美国工程师麦尔斯创建了价值工程。著名的“石棉事件”就是一个典型的例子，第二次世界大战期间，在汽车装配厂必须采用一种防火、隔热的石棉地板，但石棉地板短缺而且价格成倍上涨，他分析了石棉地板的使用功能是“铺在地上，在产品喷刷涂料时，避免玷污地板和引起火灾”，能否找到一种石棉板的代用品呢?他带着问题，在市场调查中找到了一种价格低、采购容易且不燃烧的纸，用它代替石棉板垫地，同样能起到防火的作用，而且还能节约大量的开支。但这一做法却不符合当时美国《消防法》的规定，经过一番周折，终于使官方修改了《消防法》，这才允许使用代用品。麦尔斯通过分析得出:当某种原材料短缺时，只要能满足使用需要，就可以由其他材料代替。

在“石棉事件”的启发下，麦尔斯认为:在产品制造过程中也可以运用这种分析方法来发现问题和解决问题，使产品在相同功能的条件下，找出不必要的费用，然后设法消除这些费用，使成本明显下降，取得较好的经济效果。麦尔斯又把这种思想运用到产品设计中，他又发现:用户(当时美国通用电气公司也可以看成是用户)购买物品(如石棉板)时，不是购买物品本身，而是购买物品的功能，用来满足某种需要(如石棉板和不燃纸同样能满足防止地板玷污和防火的需要)，并且用户在购买物品时，希望花钱最少。麦尔斯从研究材料代用开始，大胆创新，逐渐摸索出一套特殊的工作方法，把技术设计与经济分析结合起来考虑问题，用技术与经济价值统一对比的标准来衡量问题。由于他采用了代用材料或改变设计并不影响产品原来的功能，反而可以使产品的成本大大降低，收到技术上合理、经济上划算的效果，把“以最低的费用向用户提供必需的功能”作为产品设计的依据，这种创造性的工作，对整个公司来说意义颇大，因此公司指定他带领一部分人去进行专门研究，他从研究材料代用到研究产品改革，进而研究在新产品设计中的应用，随着范围逐渐扩大而发展成为一项提高功能、降低成本的系统方法。

1947年，麦尔斯初步总结了他多年来在工作实践中摸索和思考材料、设计、功能、费用之间相互关系所获得的经验，在《美国机械师》杂志上发表了《价值分析》的论文，所以学术界就以1947年作为“价值分析”的正式产生年代。随着活动范围的扩展，价值分析在新产品的设计中也得到推广应用，形成了较为完善的价值工程理论。

二、价值工程的含义

不同的文献对VE的定义有不同的描述，但其思想和内涵都是相同的。国家标准《价值工程的基本术语和一般工作程序》(GB8223-87)中将VE定义为:VE是通过项目领域的协作，对所研究对象的功能与费用进行系统分析，不断创新，旨在提高所研究对象价值的思想方法和管理技术。由此可以明确VE是一项技术与经济相结合的管理技术;同时它又是一个思想方法，一个不拘泥于形式的思想方法，这两点为价值工程的运用创造了无比广阔的空间。

通过定义可以看出VE的特点:

(1)以提高价值为目的。简单削减成本并不是VE的目标，追求“物美价廉”，提升项目整体价值才是VE所追求的。

(2)以功能分析为核心，找出并剔除不合理的功能和过剩功能，从而降低成本，提升价值。

(3)着眼于寿命周期成本(LCC)。在重视项目建设成本的同时，考虑项目运行期的使用维护成本，通常这部分成本远远高于建设成本。

(4)有系统、有组织的研究方法。

实际上，开展VE的过程是一个发现问题、分析问题和解决问题的过程。

目前，价值工程已发展成为一门比较完善的管理技术，在实践中已形成了一套科学的实施程序。这套实施程序实际上是发现矛盾、分析矛盾和解决矛盾的过程，通常是围绕以下7个合乎逻辑程序的问题展开的:①这是什么?②这是干什么用的?③它的成本多少?④它的价值多少?⑤有其他方法能实现这个功能吗?⑥新的方案成本多少?功能如何?⑦新的方案能满足要求吗?顺序回答和解决这七个问题的过程，就是价值工程的工作程序和步骤，即:选定对象，收集情报资料，进行功能分析，提出改进方案，分析和评价方案，实施方案，评价活动成果。

价值工程中的价值是指某种产品(作业或服务)的功能与成本(或费用)的综合反映，是功能与成本的比值，它表明产品(作业或服务)中所含功能的数量(或可满足用户的程度)与支付费用之间的量值关系，用数学比例式表达就是:

价值工程关于价值的概念为综合评价产品(作业或服务)的功能与成本提供了科学的标准。价值工程观点认为，按照用户的需要，能够以最低的成本，提供有必要功能的产品(作业或服务)，其价值最大。这与我们日常生活中应用的“价值”很相近，如某人做了一件事，别人认为这件事有“很大价值”或“毫无价值”，这些“价值”也就是类似价值工程中所研究的价值。因此，价值工程活动中的“价值”以事物的效用和得到这种效用时投入资源的比值来评事物的有益程度。

三、价值工程的应用

价值工程虽然起源于材料和代用品的研究，但这一原理很快就扩散到各个领域。由于国际市场的扩大和科学技术的发展，企业之间的竞争日益加强，价值工程的经济效果是十分明显的，因而价值工程在企业界得到迅速发展。

20世纪50年代，美国福特汽车公司竞争不过通用汽车公司，面临着失败倒闭的危险，麦克纳马拉组成一个班子，大力开展价值工程活动，使福特汽车公司很快就扭亏为盈，因而麦克纳马拉也就成为福特汽车公司第一个非福特家族成员的高层人士。在军工企业大力推广价值工程之时，民用产品也自发地应用价值工程，在美国内政部垦荒局系统、建筑施工系统、邮政科研工程系统、卫生系统等得到广泛应用。

1955年，日本派出一个成本管理考察团到美国，了解到价值工程十分有效，就引进采用。1960年，价值工程首先在日本的物资和采购部门得到应用，然后又发展到老产品更新、新产品设计、系统分析等方面。1965年，日本成立了价值工程师协会(SJVE)，价值工程得到了迅速推广。价值工程在传入日本后，又传到了西欧、东欧、原西德、前苏联等一些国家，他们有的还制定了关于价值工程的国家标准，成立了价值工程或价值分析的学会或协会

价值工程自1978年引入我国后，很快就引起了科技教育界的重视。在政府技术经济部门和企业界推广应用价值工程，也都得到了不同程度的发展并收到显著成效。