华丽的加工

正当拉里·库什完成对“埃伦·奥斯汀”号事件的研究时，于1974年底又出版了一本有关的书，这就是理查德·温纳的那本《魔鬼的大三角》。据他所说，事件发生的时间是1881年8月20日，地点是在巴哈马群岛和百慕大群岛之间，船的目的港是波士顿。在第198页上，温纳写道：“为了使文章更精彩更富有吸引力，许多作者多少歪曲了一些事实。不过，彻头彻尾地歪曲事实与耸人听闻的报道还不能混为一谈。”温纳这种明显的宽容——为使作品“更富有吸引力”而“歪曲了一些事实”的做法，在他论述“埃伦·奥斯汀”号事件时，得到了充分表现。书的大部分章节读起来像一部小说，其内容也大大超出了他实际所知的范围。

他讲道，“当船死一般地横在长长的大西洋波浪中时，穿孔木滑轮上的索具”是如何“随着大帆船缓慢摇摆的节奏，发出阵阵令人心悸的吱嘎吱嘎声”，他写道，柚木的甲板刚刚打亮，船帆卷得很自然，主桅杆上的主帆被放了下来，绳子盘卷得整整齐齐，随着船的波动，开着的厨房门砰地一声关上了。他向读者展示，船长贝克是如何“从右侧回过头去”以确认他的四个船员是否还和他在一起，当他打手势让船员把他的科尔牌手枪拿过来时，是如何踩死脚下一只拇指般大小的蟑螂。温纳甚至“告诉”读者，当船长登上弃船时他正想着玛丽·塞莱斯特。这类小说性质的描写内容占去了整整五页纸。请注意，该书书脊上并没有注明“非小说类”。据温纳所言，在押船人员登上弃船后，一场风暴把两船分开。几天后，发现这条船在海上飘荡不定。在弃船的甲板上，他们发现押船人员的食品没有动过，睡铺没有睡过，但哪里也找不见新的航海日志，大帆船看起来和第一次被发现时的状态一模一样。温纳用了大量篇幅来描述第二批押船人员是如何采取各种安全措施，而大帆船又是如何在一天下午的蒙蒙雨雾中慢慢被大海所吞没，以后再也没有看到和听到关于他们的情况。