人员的灵活性

马里昂工厂的扩建规模达到了96 000ft²，还包括将屋顶从原来的20ft高提升到24ft高。这使制造单元得以实现扩展，容纳直径规格更大的生产设备。此外，也让工厂拥有了更好的灵活性，促使现有的工作单元进一步提高效率。

事实上，生产的提升并不是马里昂工厂借由改善灵活性而收获成功的唯一方面。在葆德的工厂里只有两个操作员类别：机器操作员和通用操作员。后者主要负责装配和物料搬运等职能。在每一个操作员类别中，所有的工作都被标准化地归类为十几个特定的工种。

工厂并没有对每个操作员可以学习和执行的工作内容都加以限制，而是鼓励他们扩展自己的能力。在这里，精通、掌握至少4个特定工种的知识和技能，是一名操作员能够得到最高薪水的有利条件。很多工人实际上能够达到这一要求的两倍之多。

这样的工作系统对实施持续的培训和改善提出了很高的要求，但其结果则是培养出了更加灵活的劳动力。每天或每周都可以根据工作负荷和个人情况来灵活地分配工作内容。和棒球运动员相类似，工人们每天都会对照工作安排表来确定他们将被指派到哪个岗位上。对于在这家工厂里三班轮替的135名工人而言，每天的工作都是独特的。

Mark Earley谈道：“这种广义的工作分类方法为我们提供了灵活的劳动力，使我们可以对客户每天的实时需求进行响应，而这种劳动结构依托于通过专门的培训资源，对工人们进行深入的培训。我们不会让营业状况影响到培训资源的投入，因为培训不仅仅能够对客户服务和生产质量产生效果，同时也保护了我们在设备和工具上的投资不会因为工人的失误而受到代价巨大的损失。”

他还提到，这种灵活性不仅使每个生产单元的效率都得到了提升，工人们也由此而受益颇多。“他们每个人对依托自身灵活性和专业技能而具备的竞争优势都很了解。我们发现绝大部分工人更加倾向于执行多样化的工作，而不是永远被限制在固定的岗位上。”

更灵活、更加多样化的劳动力让葆德得以在铸铁加工、圆锥滚柱轴承制造和最终装配等环节建立核心竞争力，其运营统计数据也由此得到了改善。