国家元首的分类

4.1.2　国家元首的分类

1.个体元首和集体元首

根据元首构成人数和组织结构的不同，国家元首可以划分为个体元首和集体元首。在大多数国家，元首制度规定由特定个体作为国家权力的象征、行使国家元首职权，此为个体元首制度。例如美国和法国的总统、英国的女王、中国的国家主席、卢森堡的大公、沙特的国王等，都是个体元首。

而在另外一些国家，由若干人构成的合议制机关的全体成员共同担任国家元首职务、行使国家元首职权，实行集体元首制度。构成集体元首的成员之间拥有对等权力、地位基本平等。公元前7世纪，古代雅典的国家元首是9名执政官；公元前500年，古罗马共和国的国家元首是由百人团会议从奴隶主贵族中选举出的2名执政官。这是历史上早期集体元首制度的代表。现代社会，采取集体元首制度的国家虽然为数不多，却各具特色。例如：每年度的瑞士联邦总统与副总统由联邦委员会的7名成员轮流担任，任期1年。且瑞士联邦的元首权由联邦委员会集体行使，总统同其他委员的地位平等，在委员会决议时只有一个投票权。

2.实权元首和虚位元首

根据元首在国家中的实际地位和权限，国家元首可以划分为实权元首和虚位元首。实权元首是指国家元首既作为国家象征，又能切实行使宪法所赋予的各项职权，对国家的政治决策和政治活动能够产生实际影响力，常见于总统制国家。在总统制国家中，国家元首被称为总统，由于其往往兼任政府首脑，掌握很大的权力，并是国家权力的中心，因此是实权总统。

虚位元首是指国家元首仅作为国家的一种象征和代表，行使一些象征性、礼仪性的权力，没有实质上的管理国家的权力，常见于国家实权掌握在内阁手中的内阁制国家，最典型的代表当属英国女王。尽管英国法律明文规定国王是一切权力的源泉，但实际情况是：国王并不直接参政；严守政治中立，不参与或介入政党政治；一切国事活动由内阁建议或安排，且国王对此不能否决。

3.世袭制元首和选任制元首

根据元首产生方式的不同，国家元首可以划分为世袭制元首和选任制元首。在君主制国家，国家元首通常由世袭产生，有国王、皇帝、沙皇、女王等称谓，其职位依血统代代相传，如英国国王和日本天皇等。

在民主共和制国家，国家元首一般由选举产生，有总统、主席等称谓。选举方式又有直接选举和间接选举的区别。

4.终身制元首和任期制元首

根据有无任期限制，国家元首可以划分为终身制元首和任期制元首。终身制国家元首是指国家元首没有任期限制，可以终身任职。一种情况是由王位世袭产生的君主制国家元首，如泰国国王、日本天皇、卢森堡大公、挪威国王、英国国王等。当然，事实上并不是每一位君主都是终身任职，可能因为特殊原因而辞职、让位或被废黜。另一种情况是，少数共和制国家的宪法规定该国国家元首终身任职，如赞比亚共和国于1973年颁布的宪法规定共和国总统为国家元首，且总统的任期不加限制。

任期制元首制度限定国家元首的任职具有一定的期限，不能终身任职。任期制元首只适用于通过选举产生国家元首的共和制国家，当国家元首的任职期满后，必须重新进行选举。

虽然国家元首根据不同的标准可以作不同的分类，但是其职权主要有公布法律权、发布命令权、召集代议机关权、最高外交权、统率武装力量权、任免高级官员权、赦免权、最高荣典权等。