老子的“自然”

老子的《道德经》讲通达，充满人生智慧，有人说《道德经》没读好，一生会像庸人一样，糊里糊涂地来、糊里糊涂地走。我也是忙活了大半辈子，终于有了闲空，翻起了《道德经》，开卷有益，惊叹其中一个“自然”就含着那么多学问，再一思量，真有点生年五十而知四十九年之非的感觉。

大家知道，现在是市场经济，利益驱动，功利意识扩张，凡事都要争，要人遇事时有一点顺其自然、自然而然的心态，听起来就觉得像是生活在世外，完全不合时宜。不过“自然”一词在老子那里，内涵异常丰富，要是能在接物处事中恰当运用，一定会有进退自如的超常体验。

一般认为庄子思想的核心可以用“自由”来概括，意在逍遥。不过庄子的逍遥建基于“无待”，要求极高，这样的逍遥只属于至人、圣人、神人，与一般大众的生活不大搭边。而老子的思想比较亲民，所说道理较多普适性，他思想的核心就是自然，宠辱不惊，超然于得失，自然包含了自由，因为自然而获自由。对于大众来说，这样的自然容易践行，老子的意见获得了较大的响应，自然而然，简简单单，却不失为一条抵达自由的通途。品味老子自然的意涵，觉得这里的道理深刻而奥妙。率性自然，自然而然，顺势而为，不强求、不虚伪、不做假、实事求是，这些都是“自然”一词的题中应有之义，只要秉持诚心，践行起来，其实并不困难。孔子心仪从心所欲而不逾矩，听老子的话，行事自然，相信也一样能够到达自由的境界。

我觉得老子讲自然并非完全消极，无为之后还有无所不为，不过人的主观努力在他看来也应是自然而然的。古人说谋事在人，成事在天，这个天一般理解为客观环境，我考虑主观能力也应包括在环境这个因素中，例如在老子生活的时代就不能想象航空航天，科技水平客观反映了现实的主观能力，并规定了人类活动的范围。成事——实现某个既定的目标，应有主客观两个条件：人和天。主观努力、客观条件，缺一不可。环境有限制，不是想超越就能超越的，老子因此主张自然而然、顺势而为。不顾客观条件的限制，强不能为能，一定会受到自然规律的惩罚。20世纪中期，经过长期战乱的中国终于恢复了和平，国人急欲改变贫穷落后的面貌，建设热情高涨，但脱离实际搞大跃进，结果就走向了反面。就拿发展钢铁工业来说吧，原来基础很薄弱，产量不过几十万吨，一下子要搞一千万吨钢，只好全民总动员，土法上马，炼出来，凑足了数，但都是些铁渣，为了这些铁渣，毁了林子、荒了庄稼，就是得不偿失。我早年读过现代作家陈学昭的小说《工作着是美丽的》，书中那个男的看上了美貌的女主人公，用尽心计、拼命追求，硬是将生米煮成了熟饭，但结了婚又怎样，还不是志趣不合而反目，终于劳燕分飞。

自然还有合理的意思，要义是尚节制、忌放纵。道法自然，自然与道是一体的。老子肯定合理的天道，否定纵欲的人道。他认为损有余补不足的天之道是合理的、自然的；相反的，损不足补有余的人之道是不合理、不自然的。天地万物都在大道中运行，都有自己有余或不足的定位，有余者欲壑难填，有余之后还想要更大的有余，就必以不足者更大的不足为代价。老子认为如此运行的世道不仅会激化矛盾，也是不合于道和自然的。“祸兮福所倚，福兮祸所伏”，事物运行跨过了极值，就会向反面转化，纵欲、对不足者的肆意剥夺，一定会招致反抗，给施暴、作恶者带来不测的后果。《道德经》的这些观点包含了革命的思想，说老子态度消极大可存疑。在老子那里自然与节欲是同义的。老子承认人而有欲，对不足者的境遇也有深深的同情，肯定不足者对有余的企求是自然的、合乎情理的。人秉七情，去欲不能，但老子坚持所秉之欲应当控制在适度的范围，关键也是不强求，役物而不役于物，不让欲望牵着自己的鼻子走。欲望膨胀，索求愈多，人的心理负担也愈重，行动起来不免左顾右盼、进退失据。唐玄宗晚年为物所役，诛求日甚，终于酿成安史之乱，美人、江山尽付东流；北宋徽宗玩物丧志，亡国被拘，也成前车之辙。现代社会中被揭发出来的那些贪官污吏，大多是为权欲、为物欲、为色欲所误，泯灭了自然而然的一颗平常心。由此可见，绝圣弃智固然太过绝对，但在权力、财富面前麻木一点、迟钝一点，似乎也大有好处，老子“大巧若拙”、“大智若愚”说的大概就是这个意思。在好处面前、利益面前“傻”一点，“笨”一点，站位靠后一点，看来并不是件坏事。

老子倡导辩证的思想方法，我们也应按照辩证法看待老子的思想。人们常用消极来批评道家学说，鲁迅的《出关》还因此放逐了老子。不过，在我看来，无条件肯定积极，无条件否定消极各自都有片面性。儒家思想是知其不可为而为之，要争；老子崇尚无为，不争，和气一点、谦让一点，这样一来，也许本来的不可能反倒变得可能了。不争之争，应是人生极高的境界。清代高官张英家人造屋与邻里争地，房子建不成还与乡人伤了和气，张英致书命让，这一让，让出了一条与人方便、大家方便的通路。日常生活中争并不是处处都是合理的，并不是见猎心喜、每事必争就是对的。事事要出头，有利益的地方绝不缺席，这样的为人，能得到谁的认可？举个例子来说吧，单位年终考核，固定的几个优秀名额，是不是每年必争、次次都不能拉下呢？有时，知其不可为而为之，真的让你争到了，人品、风度方面严重失分，自己沾沾自喜，局外人看来却是得不偿失。

总起来看，自然中包含了老子思想的核心、值得认真体会的道。处世中的自然是一种格调，一种境界，行事自然，就如庖丁解牛，因利乘便，顺水推舟，有所为有所不为，治大国如同烹小鲜，反能获得举重若轻、进退自如的自由，这样的做人才是值得学习与仿效的。