玩家选课法

玩家选课法

购物时间

九月，当仲夏的暖风正吹在哈佛校园的树荫下，而草地上的太阳还带着暑假的残梦，新学期便开始了。

在教堂低沉的钟声下，校园里穿梭着新面孔，从课堂赶到课堂。我总觉得这时校园里的气氛特别热闹，有点像圣诞节前的百货公司。也难怪这段日子在哈佛叫作“购物时间”。

“购物时间”还有另一个原因。在开学的第一个星期，学生不必马上选课，可以四处随便试听。举例来说，如果你对心理学感兴趣，但不知道是否值得花整个学期研究，就不妨上一堂心理课看看。如果一堂课之后发现不合兴趣，就不必回去。相反的，如果走过某教室，发现教授讲的东西很有意思，则可以留下来旁听。

有个原本学医，后来转学美术系的同学说，他有一天，看到一位长发飘逸的女孩快步走进教室，他一股冲动之下跟了进去，旁听了一堂希腊美术史。女孩子听一半就走了，他却留了下来。

学生给教授的评单

开学的时候，见到的每个学生一定手里握着两本厚厚的书：

第一本是八百多页的课程介绍，薄薄的纸，小小的字，像圣经似的，里面列有一千多门课程的介绍，实在能说是“掷地有声”。从A（Archaeology——考古学）到Y（Yidish——伊地语），有些专门到连名称都很难让人理解。

第二本书更有趣。它是一本统计报告，也可以说是一本“评论集”。学生们则称它为“救星”。

每年学期结束之前，教授们会在课堂上发出一叠蓝色的“意见表”。这些表格的目的是让学生们对校方反映，写下他们对那门课的看法、批评和建议。功课会不会太多？竞争是否太激烈？教授是否讲理？任何抱怨、任何不满或任何可夸可赞的，都可以不记名地写在这些意见表中。当然，学生们都利用这机会尽情发表意见。学校每年收集这些表格之后，加上统计和整理，便出版一本“课程指南”，跟“课程介绍”一起发给新生。

你可能想，学校何必花这个功夫？万一某教授人缘不好，在意见表上被学生“痛宰”怎么办？答案：照样登出来！如果教授能给学生打分数的话，学生当然也可以给教授评分。有些“恶名昭彰”的教授，知道学生的反映之后，极力改变作风，使他们的课程有很大的进步。

但会不会有很多学生照这本“指南”，在选课时故意挑最容易的课？当然！

我记得在大学二年级，有一门叫《研究米开兰基罗》（米开朗琪罗）的美术课，在评估中获得1.0（最少功课）的评分，并被上届学生赞为“好玩又容易”。据说开学第一年，原本只够几十人的教室挤得人山人海，连教授都没办法进去。结果那一年教授给的功课特别重，隔一年，又只有几十个学生了。

好成绩的秘诀

要在哈佛拿好成绩，“聪明选课”是成功的一半。因为功课经常很重，在选课时必须讲究“平衡”；如果选了一门特别困难的课，就最好搭配一个容易点的。最聪明的学生不是那些志气过人，每学期把课程填得自己喘不过气来的超级书虫，也不是那些投机取巧，只选容易课的“玩家”，而是懂得如何运用那本“评分集”，选出营养最丰富的课程，又不会让自己吃不消的学生。

哈佛虽然有相当的选课自由，也有必修课的限制。根据“博学”的教学理念，每个学生都必须要选一些历史、科学、文学和“异国文化”的课。当然，对某些文科的学生，“科学”是最可怕的两个字；但相对地，有些擅长理工的天才，面对满黑板的程式可以粉笔飞舞，面对一张画却可能目瞪口呆。

如何培养多方面的兴趣与知识，使学生能够“博学”，而不强迫他们“薄学”，是哈佛也很难对付的教育问题。不过我怀疑，哈佛的入学部在录取新生时，已经考虑到了这一点。他们欢迎多才多艺的学生，但同时也非常重视一个人的“特色”。光做到会念书、会考试的好好孩子，是不够的。

我在朱丽叶学钢琴的时候，哈佛还只是个遥不可及的梦想。当时我认识一个学长，除了功课好、琴弹得好、SAT1540（1600为满分）之外，还是高中游泳队的队长。他提前被哈佛录取了。

这位学长有个比他小一岁的弟弟，也是钢琴高手、功课棒，甚至SAT分数比他哥哥还高。当我们正担心进不了好大学时，他已经胸有成竹地寄出了哈佛申请书。大家都想，哥哥弟弟一起上哈佛，是理所当然的事。

过了几个月，出乎所有人的意料，他居然没被录取。

后来，这位同学上了耶鲁。哈佛从来不公布他们决定的原因，所以大家只能猜想：大概正因为弟弟跟哥哥太像了，所以哈佛不认为他有什么杰出。不过到哈佛之后，又有人对我说，可能因为哈佛当时缺的“钢琴高手”已经有了他哥哥，所以不需要这个弟弟。

很多人听说我上哈佛，都会说“你一定很聪明”或“你一定很会念书”。事实上，我的高中成绩并不是最好，而且当时就读的史蒂文森中学是顶尖的学校，同学都很聪明。

我想，如今我能上哈佛，是因为我在音乐和写作上的兴趣与成绩。我在高中写的短篇作品、翻译的文章和朱丽叶演奏的录音带，都是我申请书的补充资料。

奇妙的是，当初帮助我进入哈佛的东西，也正是我在哈佛校园里能崭露头角的。我主持的广播节目、担任DJ的techno舞会和我为学校杂志写的文章，都塑造了我如今的身份。本来自己培养的兴趣，现在很可能连贯我一生。

不知道，当我老爸老妈嫌我的电子音乐“吵死了”的时候，他们有没有想到这一点。

（本文选自刘墉之子刘轩《做书虫也做玩家》一书）