实证分析与规范分析

我们以近年来学术界颇为关注的“轿车进入家庭”论题来说明什么是实证方法。

是否让轿车进入家庭是我们的社会所面临的一个选择问题。这个问题包括两个不同的内容。一是轿车能否进入家庭；二是轿车是否应该进入家庭。对这两个不同的内容，经济学用了两种不同的分析方法。

轿车能否进入家庭涉及汽车需求量和价格、消费者收入水平、汽车消费信贷政策等因素之间的关系，这些关系是客观存在的。通过分析可以得出在收入水平达到多少以及汽车价格为多少时，汽车可以进入家庭。分析这个问题时，经济学家用的是实证方法。实证方法排除价值判断，指客观地研究经济现象本身的内在规律，并根据这些规律分析和预测人们经济行为的后果，用实证方法分析经济问题称为实证表述，其结论也可称为实证经济学。

轿车是否应该进入家庭涉及人们的价值判断，即轿车进入家庭是一件好事还是一件坏事。不同的人看法不同，得出的结论也完全不同。经济学家以某种价值判断为基础分析这一问题，称为规范方法。规范方法以一定的价值判断为基础，提出分析处理经济问题的标准，并以此为依据评价或规范某种经济行为。用规范方法分析经济问题称为规范表述，其结论可成为规范经济学。

这两种方法都可以研究选择问题，但有三点不同。第一，对价值判断的态度不同。价值判断指对一种现象社会价值的评价，就经济问题而言，可以说是对社会或个人已经做出或即将做出的某种选择的评价。价值判断取决于人的立场和伦理观，有强烈的主观性。不同的人对同一选择可以有完全不同的价值判断。实证方法为了使经济学具有客观性而强调排除价值判断；规范方法要评价或规范经济行为则以一定的价值判断为基础。第二，要解决的问题不同。实证分析要解决是什么的问题，即确认事实本身，研究经济现象的客观规律与内在逻辑。规范分析要解决应该是什么的问题，即说明经济现象的社会意义。第三，实证分析得出的结论是客观的，可以用事实进行检验；规范分析得出的结论是主观的，无法进行检验。