比较成本学说主要内容

(一)李嘉图比较成本学说的基本内容

比较成本学说(Doctrine of Comparative Cost)最早是由托伦斯(Robert Torrens)于1815年在《论对外谷物贸易》中提出。之后,大卫·李嘉图于1817年在其代表作《政治经济学及赋税原理》一书中对其进行了阐述,并被当时的经济学家所广泛接受,使之成为国际贸易纯理论的奠基石。该学说主要是为了解决斯密绝对成本学说中存在的内在矛盾,并在基本理论上进一步为资本主义的发展排除障碍。该学说进行了许多假设:

(1)世界上只有两个国家,它们只生产两种产品,即两个国家、两种模型(2×2模型);

(2)两国均实行自由贸易政策,无任何贸易限制;

(3)要素(这里主要是劳动)在一国内自由流动,在两国之间不能流动;

(4)以劳动价值论为基础,即劳动时间决定价值(隐含着用一种要素进行生产);

(5)无运输成本;

(6)收入分配不受贸易的影响。

在此假定前提下,李嘉图证明:决定国际贸易的基础是比较成本,而非绝对成本。

1.李嘉图比较成本学说的基本内容。李嘉图在他的学说中以酒和毛呢为例来说明,在国际分工中若两个贸易参与国家生产力水平不相等,甲国在生产任何产品时成本均低于乙国,劳动生产率均高于乙国,处于绝对优势,而乙国则相反,其劳动生产率在任何产品上均低于甲国,处于绝对劣势。因为两国劳动生产率之间的差距,并不是在任何产品上都一样。这样,处于绝对优势的国家不必生产全部优势产品,而应该集中生产本国国内具有最大优势的产品;处于绝对劣势的国家也不必停止生产所有的劣势产品,而只应该停止生产在本国国内处于最大劣势的产品。通过自由交换,参与交换的各个国家都可以节约社会劳动,增加产品的消费,世界也因为自由交换而增加产量,提高劳动生产率。以上论点便是古典国际贸易理论的传统基础。

2.李嘉图比较成本学说的数学说明。设有A、B两国,每个国家均生产X、Y两种产品,在实行分工之前,其情况如下:分工前,A国生产1单位X产品需要4单位的劳动,而生产1单位Y产品需要2单位劳动;相应地,B国生产X产品和Y产品需要6单位劳动和12单位劳动。很明显,B国劳动生产率在X和Y上均低于A国。全世界全部产出为4单位,每一国家消费X、Y产品各1单位、世界的全部劳动支出为24单位,即A国为6单位,B国为18单位。进行分工后,由于A国的相对优势在于生产Y产品,因而集中生产Y而放弃任何X产品的生产,B国的相对优势在于生产X,因而集中生产X而放弃Y产品生产,按照分工前的生产率,分工后的情况如下:A国此时的生产为6/2,即3单位的Y产品;B国此时的全部生产为18/6,即3单位的X产品。A国在保持专业化分工之前1单位Y产品消费的同时,可以用2单位的Y产品来换取B国的X产品进行消费,B国则在保持专业化分工前1单位X产品消费的同时,可以用2单位的X产品来换取A国的Y产品进行消费。贸易的基础在于机会成本的不同:以X产品为Y产品的价值衡量标准,A国的Y产品的劳动成本2/4<B国的12/6,而以Y产品为X产品的价值衡量标准,A国的4/2>B国的6/12,这决定了交换的基础,即A国的优势在于Y产品的生产,而B国的优势在于X产品的生产。同样以两个国家、两种商品为基础的模式,也适用于多个国家、多种商品的情况。在经济发展过程中,各国的各个产业劳动生产率变化不一样,需求和供给的条件共同决定着每个国家应该生产哪一种产品,以及与其他国家的贸易格局。

(二)对李嘉图比较成本学说的评价

1.比较成本学说是自由贸易理论的重要基础之一,它揭示出了国际贸易因比较利益而发生并具有互利性,证明了各国通过出口相对成本较低的产品,进口相对成本较高的产品就可以实现贸易互利,这是该学说的主要贡献。

2.该学说的假设前提过于苛刻,有许多个假定前提条件,他把多变的经济状况抽象成为静态的、凝固的状态,并不符合国际贸易的实际情况,如要素在国际间完全不能流动的假设,并不是经济现实。

3.按照该学说,比较利益相差越大则贸易发生的可能性越大,当今的贸易便应该主要在发达国家与发展中国家间展开,但事实情况并非如此。而且在自由贸易条件下,参加贸易的双方都可获利。依据该理论,所有贸易参加国都应该积极实行自由贸易而非保护主义,但在实际中,各国都在不同程度实行保护主义。

4.比较成本学说只提出了国际分工的一个依据,没有说明国际分工形成和发展的主要原因。