世界经济基本形势的变化

一、世界经济基本形势的变化

19世纪后期，西方发达资本主义国家发生了第二次产业革命，人们称之为“钢和电的革命” 。在19世纪70年代以前，除英国以外，其他主要资本主义国家仍然是农业占优势的国家；在整个世界工业中轻工业仍占主要地位。而从19世纪70年代至第一次世界大战前，随着炼钢工艺的革新，世界钢产量猛增37倍，同期德国钢产量增长了46倍多，美国钢产量则增长了近70倍。钢材价格也大幅度下降。与此同时，电力工业迅速发展，以石油为燃料的内燃机也得到了广泛的应用。这些都大大加快了新兴重工业和交通运输业的发展，资本主义世界工业生产迅速增长，1870～1913年间世界工业生产指数增长了约4倍，其中美国工业生产增长了近7倍，德国工业生产增长了近5倍。^[1]到19世纪末，重工业在世界工业中已开始占据主要地位，美、德、英等先进国家已成为以重工业为主导的工业国。交通运输业也发生了很大变化，全世界铁路长度由1870年的21万公里增至1913年的110．4万公里；同期全世界商船吨位增长了1倍多，一般轮船航速从每小时14海里提高到23海里，运费则降低了一半以上。^[2]这一切必然促进世界市场的扩大和国际贸易的发展。

这一时期的技术进步，为资本主义列强过渡到垄断资本主义阶段创造了物质基础，西方国家生产和资本的集中程度迅速提高，垄断在社会经济生活中取得了统治地位。19世纪末20世纪初各主要资本主义国家先后过渡到垄断资本主义即帝国主义阶段，在这一过程中，资本主义银行由过去简单的金融中介人变成了万能的垄断者。银行资本与工业资本逐渐融合，形成金融资本，并出现了一些掌握巨大资本的金融寡头。金融资本和金融寡头的形成及其对国家的政治经济生活的统治，成为帝国主义的一个基本特征。这一时期，“资本输出有了特别重要的意义” ，^[3]资本输出成为金融资本对外扩张的重要手段，成为世界资本主义向广阔发展的决定性因素，同时也有力地带动了国际贸易的发展。外国对华贸易在这一时期有了较快的增长，到了20世纪初，包括中国在内的亚、非、拉美许多国家都已被卷入到资本主义世界市场的旋涡之中，统一的世界市场已经形成。

这一时期，各个资本主义国家经济发展的不平衡性加剧。新兴的美国、德国及以后的日本发展迅速，而以前资本主义世界的霸主——英国——发展相对落后。与此同时，尽管贸易有了很大的发展，但是世界贸易的增长率越来越落后于世界工业生产的增长率（参见表1），这反映了资本主义生产与销售之间的矛盾趋于尖锐化。市场问题成为资本主义世界的主要问题。工业发展相对落后的英国和法国，却拥有世界殖民地和落后国家市场的绝大部分，而工业发展较快的美国和德国在世界市场上只能分得英法饱餐后的残羹。于是，各国发展不平衡性的加剧，以及市场矛盾的尖锐化，使得帝国主义列强在全世界抢夺市场、瓜分殖民地和势力范围的斗争甚嚣尘上，帝国主义国家之间的矛盾空前激化，终于引发了帝国主义重新瓜分世界的第一次世界大战。

表1　世界工业生产和贸易增长率^[4]

战争的结果使各主要资本主义国家实力的对比发生了新的巨大变化。主要参战国英国、德国和法国，在战争中消耗了大量财富，直接受到战争的严重破坏。从工业生产水平来看，以1913年为100，1918年的工业生产指数：英国为80．8，德国为57，法国到1919年也降到57。英法虽然战胜，但是从经济实力上看是得不偿失，它们在世界市场上的地位，在美、日的排挤下也大大衰落。战败的德国，除战时严重损耗外，战后又丧失了全部殖民地，割让了一部分富产煤铁的领土，并承担了巨额战争赔偿，其实力更是大大削弱。而远离欧洲战场的美国却大发战争横财，它通过同交战双方大做军火买卖，促进了本国工业生产的极大增长，1914～1918年间美国钢产量几乎翻了一番，汽车产量增加1倍多，加工工业生产约增长了32%；美国在战时还向各国提供大量贷款，从债务国一跃而为债权国，并取代英国成为世界金融资本剥削的中心。东亚的日本也乘欧洲各国无暇东顾之际，扩大对华侵略，加强了在远东和世界市场上的扩张，经济实力也有了很大增长。1914～1919年间，日本的进出口贸易都增长3倍以上，其工业总产值增加近4倍，并成为国际海运的主角。^[5]

上述世界经济形势的基本变化，对1895～1927年的中外贸易和中国国际收支产生了深刻的影响。