决定经济主体行为的一个核心原理

1．决定经济主体行为的一个核心原理

实际上，经济主体在进行决策的时候，并不是单独地、孤立地去考虑行动的成本或者收益。在这里，更加重要的是要对成本和收益这两个方面进行综合的比较和分析：如果做一件事情的收益大于其成本，则人们就会去做这件事情；反之，如果做一件事情的成本大于收益，则人们就不会去做这件事情。这就是所谓的成本—收益分析。成本—收益分析的道理很简单，但却是整个经济学中的一个核心原理。

为了让大家更加清楚地了解这个原理，下面我们举几个例子。

假定你是一个生产者，你生产的目的是要使你的利润达到最大。你现在准备生产1000台电视机。你想知道的是，生产1000台电视机能不能使你的利润达到最大？你怎么去解决这个问题呢？你可以这样去做。首先，你分析最后的这第1000台电视机。生产这第1000台电视机，会给你带来两个结果。一方面，生产这第1000台电视机会增加你的收益。这就是我们在前面讲的“边际收益”。更准确一点说，在这里，所谓的边际收益，就是生产最后一件产品所增加的收益。我们也可以换一个角度来计算生产第1000台电视机的边际收益，即它等于生产1000台电视机的总收益减去生产999台电视机的总收益。换句话说，边际收益就是相邻两个总收益之差。

另一方面，生产第1000台电视机也会增加你的成本，因为你需要增加劳动以及其他的原材料。这个成本，经济学上叫做“边际成本”。更准确一点说，在这里，所谓边际成本，就是生产最后一件产品所增加的成本。同样，我们也可以换一个角度来计算第1000台电视机的边际成本，即它等于生产1000台电视机的总成本减去生产999台电视机的总成本。换句话说，边际成本就是相邻两个总成本之差。与边际收益最终总是递减恰好相反，边际成本最终常常要递增。

剪贴板/生产决策中的边际分析

边际成本是增加一单位产品时所增加的成本；边际收益是增加一单位产品时所增加的收益。当边际收益大于边际成本时，则增加生产可以带来更多的利润；反之则减少生产。当边际收益和边际成本恰好相等时，利润达到了最大。

现在，你就要比较这收益和成本两个方面。如果生产这第1000台电视机的边际收益大于其边际成本，则这意味着，你生产这第1000台电视机得到的好处要更大，于是你就决定去生产它。按照这个思路，你可以进一步考虑：要不要去生产第1001台电视机呢？决策的方法和前面的第1000台一样，仍然是比较生产这第1001台电视机的边际收益和边际成本。如果边际收益仍然大于相应的边际成本，则你就决定生产这第1001台电视机……如此一直进行下去，直到你把生产扩大到这样一个程度，你生产的最后一台电视机的边际成本和边际收益恰好相等时为止。到这个时候，你的利润就达到了最大化，因为所有可以盈利的机会都已经被利用了。

反过来，如果生产这第1000台电视机所增加的成本大于所增加的收益，则你当然就不会去生产这第1000台电视机。那么，生产第999台电视机是否好呢？你同样要去比较生产这第999台电视机的边际成本和边际收益。如果仍然是边际成本大于边际收益，你就决定第999台电视机也不生产……如此继续下去，直到你把生产减少到这样一个程度，你生产的最后一台电视机的边际成本和边际收益恰好相等时为止。此时，你的利润也达到了最大，因为所有可以避免的损失都已经被避免了。