贸易的基础

17.1　比较优势：贸易的基础

国与国之间的贸易基于比较优势。一国如果以比其贸易伙伴更低(或更高)的机会成本生产某种产品或服务，那么，该国在这种产品或服务的生产上就具有比较优势(或比较劣势)。各国通过生产具有比较优势的产品或服务并换成其具有比较劣势的产品或服务来获得贸易收益。

比较优势原理是由英国著名经济学家大卫·李嘉图于19世纪早期发展起来的。沿用李嘉图的分析方法，我们举一个基于比较优势的简单的贸易例子。在该例中，假设只有美国与英国两个国家，同时生产小麦与布匹两种产品，只使用劳动力一种生产要素。尽管国际贸易量决定于运输成本，但不会改变比较优势原理，因此在例子中不考虑运输成本。

表17.1表明，在美国，一个工人每天可以生产6蒲式耳小麦和6码布；而在英国，一个工人只能生产1蒲式耳小麦和4码布。美国工人在两种产品上都能生产更大的量，因而美国在小麦和布匹的生产上都具有绝对优势；相应的，英国在两种商品的生产上都具有绝对劣势。

表17.1　美国和英国的人均产出与机会成本

由于美国生产小麦和布匹的人均产出都比较高，在这两种商品的生产上美国均具有绝对优势，而英国具有绝对劣势。美国生产小麦的机会成本更低，因而美国在小麦生产上具有比较优势；英国生产布匹的机会成本更低，因而英国在布匹的生产上具有比较优势。

这看来似乎不存在相互有利的贸易基础。毕竟，在两种产品的生产上美国工人的人均产出均更高些。但是，贸易并不是以绝对优势为基础的，而是基于比较优势。如前所述，一个国家如果能以比其贸易伙伴更低的机会成本生产某种产品，该国就拥有比较优势。

表17.1中列出了两国生产小麦与布匹的机会成本。在美国，为了获得1蒲式耳小麦就要放弃1码布匹，因此，1蒲式耳小麦的机会成本是1码布匹；而在英国，1蒲式耳小麦的机会成本是4码布匹。因此，美国在生产小麦上拥有比较优势，英国在生产布匹上拥有比较优势，因为英国1码布匹的机会成本是1/4蒲式耳小麦，而美国1码布匹的机会成本是1蒲式耳小麦。

只要贸易的结果使得两国状况变好，那么两国之间的贸易就会发生。只要通过贸易使美国能用1蒲式耳小麦交换到1码以上的布匹，美国的状况就会更好，因为在没有贸易的情况下，美国需要用1蒲式耳小麦获取1码布匹。同样，只要通过贸易使英国能用不到1/4码的布匹换到1蒲式耳的小麦，英国的状况就会更好，在没有贸易的情况下，英国需要用4码布匹获得1蒲式耳小麦。

假定美国提出以1蒲式耳小麦交换2码布匹，这样的要求是可能被接受的，因为结果是贸易双方的境况变得更好。美国的境况将会变好是因为它只需放弃1蒲式耳小麦就可以得到2码布匹，而在国内，放弃1蒲式耳小麦只能得到1码布匹；同样，英国也因为用2码布匹交换1蒲式耳小麦而使境况变得更好，在国内要得到1蒲式耳小麦必须放弃4码布匹。

这个例子表明，在国际贸易中，各个国家通过生产自己具有比较优势的产品去交换贸易伙伴具有比较优势的产品从而使各国从贸易中都获得收益。我们可以用略微不同的方法来证明这一结果，这种方法表明国际贸易使两国的消费水平都得到提高。

假定美国拥有400个劳动力而英国拥有200个劳动力。如图17.2所示，在充分就业状况下，美国可以生产2400蒲式耳小麦和0码布匹或生产2400码布匹和0蒲式耳小麦，或者其间的任意一个组合。所有这些组合都位于美国的生产可能性曲线上，该生产可能性曲线包含充分就业下美国能够生产的小麦与布匹所有组合。

美国初始的生产与消费组合为A，出口150蒲式耳小麦到英国后，生产与消费组合移至B点，进口300码布匹后，又从B点移至D点。在D点，美国拥有比通过将国内小麦生产转移到布匹生产(点C)时自己所能生产的更多的布匹。

图17.2　美国与英国的贸易增加了美国布匹的消费

在充分就业下，英国在其生产可能性曲线上可以生产200蒲式耳小麦和0码布匹或800码布匹和0蒲式耳小麦，或者其间的小麦与布匹的任意其他组合，见图17.3。

假设不存在国际贸易，美国生产和消费1800蒲式耳小麦和600码布匹(图17.2中的点A)，英国生产和消费50蒲式耳小麦和600码布匹(图17.3中的点A)。现在假设美国愿以150蒲式耳小麦交换300码布匹，这样的交换要求会被英国接受，因为这与前面所述的交换比例一样。

这一贸易发生后，美国的生产和消费组合会从点A移至点D(见图17.2)，同样，英国的生产和消费组合会从点A移至点D(见图17.3)。要了解这一过程，先看两个图的中间点B。在图17.2中，从A点至B点的移动反映的是美国出口到英国的小麦数量，即剩余1650蒲式耳小麦和进口之前的布匹数量600码。在图17.3中，从A点到B点的移动反映了英国出口到美国的布匹数量，即剩余300码布匹和进口之前的小麦数量50蒲式耳。

在美国，从英国进口300码布匹，使生产和消费组合从B点移至D点，在D处，小麦为1650蒲式耳，布匹为900码。在英国，从美国进口150蒲式耳小麦后使生产和消费组合从B点移至D点，在D处，小麦为200蒲式耳，布匹为300码。在没有贸易的情况下，美国只能消费1650蒲式耳小麦和750码布匹(图17.2中的点C)，这也是美国在没有贸易的情况下能够生产的数量。在没有贸易的情况下，英国只能消费300码布匹和125蒲式耳小麦(图17.3中的点C)，这也是英国在没有贸易的情况下能够生产的数量。贸易使两个国家消费的数量超过其国内能够生产的数量，额外的消费使两国境况得到改善。由此可以看出，国际贸易是有益的，它允许各国专门生产其具有比较优势的产品并用其去交换贸易伙伴具有比较优势的产品，通过国际贸易，参与各国都能获得比其仅仅依靠国内资源所能获得的更高水平的消费。

英国初始的生产与消费组合为A，出口300码布匹到美国后，生产与消费组合移至B点，进口150蒲式耳小麦后，又从B点移至D。在D点，英国拥有比通过将国内布匹生产转移到小麦生产(点C)时自己所能生产的更多的小麦。

图17.3　英国与美国的贸易增加了英国小麦的消费