战争说认为：战争使玛雅人失去了拯救环境的能力，最终因为恶劣的环境而消亡。玛雅人没有大型牲畜，也就没有远距离运送大批物资和长途作战的能力；没有金属工具和武器，每次战争的伤亡也就不大，但是他们战争的频率却很高。当环境压力加大、社会矛盾加剧时，他们既没有通过战争达到统一，又没有在形格势禁中实现和解，而是陷入战争和动荡的恶性循环中，从而丧失了拯救环境所需要的整体协调和共同行动的可能。
美国科学家们通过研究在危地马拉雨林中发现的玛雅金字塔台阶上的数十块神秘碑铭，终于解开了玛雅文明神秘消亡的部分历史之谜：在玛雅文明发展的巅峰时代，玛雅社会被两个强大的城邦国家所统治——正是这两个超级霸权之间长年累月的血腥战争，导致了玛雅文明的最终衰亡和覆灭。
科学家们用以解开这个神秘之谜的证据来源于危地马拉雨林中的一个玛雅金字塔废墟。一场凶猛的暴雨雷电劈翻了危地马拉雨林中的一棵参天大树，大树被连根掀翻后，一组由危地马拉玛雅象形文字专家法森率领的科考队员在大树的根部发现了数十级古老的台阶，每级台阶的侧面，都用象形文字雕刻着一些神秘的符号。科学家们通过对现场的挖掘、考察，发现该处竟是一个玛雅古金字塔的废墟！而这座金字塔的所在地，正是玛雅历史上一个面积虽小，却具有重要战略意义的兵家必争之地——“道斯皮拉斯”(DosPilas)城邦。
金字塔石阶碑铭上的神秘象形文字揭开了此前从未被科学家们所知的玛雅古国的秘密。碑铭上记载的历史内容十分丰富，可以一直上溯到玛雅古国最强盛的时期——公元7世纪左右。考古学家们通过破译这个有史以来发现的最为详细的玛雅古国历史文本，终于揭开了两个古玛雅超级王国——“蒂卡尔”和“卡拉克莫”之间争城夺地的血腥战争史。这连年累月的战争，正是导致玛雅文明消亡的主要原因之一。
◆ 危地马拉出土的象形文字
金字塔石阶碑铭上的象形文字披露：“道斯皮拉斯”王国这个弹丸之地，在“蒂卡尔”和“卡拉克莫”两个超级王国的血腥战争中扮演着主要的角色。在公元7世纪之后的一百多年中，“道斯皮拉斯”一直是个傀儡王国，被另外两个强大的城邦轮流控制着。
碑铭文字第一次向人类揭露了玛雅各国间残忍的战争。象形文字浮雕向科学家们描述了道斯皮拉斯、蒂卡尔和卡拉克莫之间频繁的战争冲突的由来和进程。在这场战争中时而蒂卡尔国战败，时而卡拉克莫国失利。范德比尔特大学一位副教授说：“玛雅文明消亡前后几十年的历史，科学界一直存在各种疑团和争议，而这成百幅象形文字浮雕填补了玛雅神秘消亡前至少60年的空白历史，澄清了玛雅文明末日时代各城邦间的政治和军事关系。”
碑铭象形文字首次揭示了道斯皮拉斯与蒂卡尔和卡拉克莫之间错综复杂的关系。蒂卡尔国坐落于危地马拉北部，卡拉克莫国位于蒂卡尔以北60英里，在今墨西哥境内。道斯皮拉斯则位于蒂卡尔西南方70英里处。历来科学家们都认为玛雅古国各城邦间都是实行联邦制的，相互独立，互不侵犯。因此当新发现的碑铭揭示道斯皮拉斯曾被卡拉克莫征服，并做了数十年傀儡邦国的历史后，玛雅文化考古界无疑经受了一场地震。
玛雅象形文字专家法森说：“当我读着这些象形文字碑铭时，我不得不相信它所讲述的一切，尽管此前我从未听说过玛雅城邦之一的卡拉克莫还曾侵略过其他城邦。此前我们一直以为玛雅各城邦间是松散而和平的联盟关系。即使两个城邦间发生冲突，也不过是兄弟间的争吵，但是碑铭上的象形文字告诉我们，这是蒂卡尔和卡拉克莫两个国家间的殊死搏斗，是玛雅古国间的大战，而道斯皮拉斯则是导火索。”
道斯皮拉斯始建于公元629年，一开始是蒂卡尔国的军事要塞。随着时代的发展，道斯皮拉斯的地位越来越重要，它不仅是通往玛雅南方低地的军事要塞，同时还是玛雅各国对外贸易的黄金通道，大批珍贵的货物，诸如翡翠、宝石、绿咬鹃翎、黄金货币等，都从加勒比海经由道斯皮拉斯的帕森河运往玛雅各城邦。道斯皮拉斯建城之初，蒂卡尔国统治者便任命他4岁的弟弟巴拉吉·卡维担任道斯皮拉斯国王。神秘碑铭显示卡维早期一直忠于他在蒂卡尔国的兄弟们。但当他20来岁的时候，卡拉克莫国大举出兵，征服了道斯皮拉斯，年轻的卡维被迫改弦易帜，臣服了卡拉克莫国王。卡维在卡拉克莫国王的支持下，对蒂卡尔国的兄长们发动了长达10年的战争，最后蒂卡尔国战败，卡维将成为俘虏的亲哥哥和其他王室成员们从蒂卡尔押解到道斯皮拉斯，并处以残忍的极刑。
象形文字详细描述了这次大战，血腥屠杀之后，庆祝接踵而来。石阶碑铭描绘得非常传神，上面写道：“蒂卡尔王宫内血流成河，死去战士的人头堆成了山。”最后一幅图画描述了道斯皮拉斯国王卡维在跳着庆祝舞。
自这次胜利之后，道斯皮拉斯卷入蒂卡尔和卡拉克莫近百年你死我活的战争中，直到公元760年，道斯皮拉斯灭亡。
人类学教授亚瑟·德玛莱斯特认为，玛雅各国间战争的结果，本该导致一个强大统一的玛雅帝国的诞生。“然而，很不幸，这一切没有发生。相反，劳民伤财的庞大战争频繁而持久，没有终局。”德玛莱斯特解释道：“蒂卡尔王国战败后，不久后又卷土重来，并击垮了卡拉克莫王国。但另一个王国始终不能被灭绝，以至于各国混战，元气消耗殆尽，最终导致了公元900年玛雅文明的彻底毁灭。”
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