从成人教育概念的演化看，除了对成人年龄的规定外，美国成人扫盲教育的定义在长达半个世纪的时间内几乎没什么变化。根据1964年的枟经济机会法案枠，成人基础教育的对象是那些18岁及以上的群体。到了1970年，成人教育法案的修订案将这一年龄范围降到16岁及以上，而且这一年龄界定一直沿用至今。目前，美国对成人教育的对象界定是基于美国普查数据所制定的16岁及以上、没有完成12年教育的那部分群体。据统计，1992—1999年，在成人识字教育的3100万入学的人数中，790万人是穷人、220万人是囚犯。1992—1996年期间的1500万入学者中，有2/3的人是那些没有完成12年教育或尚未得到高中毕业证书的群体，其中移民数量达到340万。这是因为19世纪晚期持续到20世纪末的移民大潮使得成人移民持续进入美国社会，这就对那些能够提供成人教育的场所产生了一种持久的需求，英语学习和美国文化等相关知识的培训机构也就应运而生。21世纪前的成人移民教育主要包括以下几个方面内容。
1.社会服务中心的移民教育
19世纪中期，胡森（J.W.Hudson）出版了枟成人教育史枠，他被认为是第一个使用成人教育这一术语的人。在此书中，成人教育被理解为有组织和规章制度，主要为那些社会底层阶级提高受教育机会的教育方式。然而，除了许多为前黑人奴隶提供教育的服务性组织外，19世纪更多的成人教育活动不是为了帮助那些社会底层的群体，相反却成为那些受过教育的中产阶级自我提升素质的一种方式。这些组织包括许多妇女识字俱乐部，这些俱乐部是为了迎合不断发展的妇女运动，如投票在民主化国家中公民的普遍平等的诉求等。与这些中产阶层自我提高的努力不同的是当时引进的社会服务中心理念，这个理念来自于1884年建立于伦敦的托因比会堂中心。1886年斯坦顿·科伊特（Stanton Coit）在纽约城建立了邻近区行会（后改称为大学安置区），1889年最著名的社会服务中心——赫尔福利会由亚当斯与埃伦（Jane Addams And Ellen Gates Starr）在芝加哥建立。赫尔福利会建立的目的是帮助移民适应美国生活。这主要是因为在19世纪末，成千上万的移民来到美国，其中的大多数人穷困潦倒、教育水平低下。在赫尔福利会的带动下，大约有400个社会服务中心得以建立。这些服务中心提供基础教育，包括读、写以及英语语言培训，有的甚至提供保健医疗等服务（成千上万的移民由于找不到别的住处，大多数都涌入城市中的贫民窟）。20世纪前半期，这些服务所或邻近区行会在促进美国政府发动的美国化运动中发挥了巨大的作用，他们也成为社会聚集区的先驱。在20世纪，在成人教育发展目标上出现了两种截然对立的观点。一种观点认为，成人教育应该作为一种广泛意义上的、自由的通识教育，为社会所有阶层和各个教育层次上的成人提供教育。与之相反，另一种观点提倡成人识字教育。持此观点的人认为成人教育的目标应该有明确的针对性，为那些教育程度最低的、最需要受教育的公民以及那些为了寻求更好的生活而来到美国的国外生移民提供针对性的、有效的教育。这种不同的观点在现实中由相应的机构得以体现。前者主要来源于税收支持的州公立学校系统，他们更关注广泛意义上的成人教育；社区组织主要依赖慈善捐款和志愿者完成相关工作，他们更倾向于向那些教育程度最低和最需要教育的成人提供服务。这些不同的机构满足了美国不同层次受众的不同需求，更好地促进了美国成人教育的发展。
2.军队中的成人移民教育
在18世纪的革命战争期间，陆军开创了政府提供成人识字教育的先河，其主要特点是专职教父跟随部队，发挥教师作用。19世纪内战期间，联合军向非裔和其他战士提供识字教育，接着在重建期间，和军队相关的部门率先重视自由民和前奴隶的教育。尽管如此，直到20世纪，军队才对成人教育的发展产生了最大程度的影响。从1917年开始的第一次世界大战期间，美国军队为那些文盲或文化程度低的以及不会说英语的入伍者进行智商标准化测试，主要目的是发展军队整体的管理水平。研究发现，入伍的移民文化程度低，英语水平差。这种结果刺激了社会对成人移民教育的强烈需求，大量的成人尤其需要识字教育，需要通过教育逐渐实现“美国化”。[78]
军队对成人教育的推动作用是巨大的。虽然第一次世界大战期间的智商测验结果使一些人相信，大量的成人包括本地和移民由于智力方面的原因很难从成人教育中获益，但是仍有很多人相信并在实践中被证实的观点是，那些所谓的被认为不可教的成人的确能够获得最基本的读写技能（教学时间大概要持续6～12周）。因此第一次世界大战中，无论是本国还是移民的识字教育都是在军队中所谓的发展部完成的，截至1919年，接近25000的文盲和不会说英文的成人接受了这种培训。
第二次世界大战后，随着大批军人的退役及复员，如何安排这一规模庞大的群体成为美国政府比较头痛的问题。稳定国内局势、发展本国经济是这一时期的必然诉求，而通过开展成人教育，加大对各族裔的教化，提高来自世界各地军人的工作技能，无疑是应对上述问题的极为有效的方式之一。在此期间，对军人进行能力测试可以比较精确地确定哪些群体可以得到某种程度的受教育和培训机会。1942年美国教育发展测试中心建立，其目标是确定那些军人在他们当兵过程中取得的经验是否有资格获得高中学历，这是因为第二次世界大战时，成千上万的人为了效忠祖国而缩短了高中学校的时间，而获得与高中同等水平的教育可以帮助他们找到工作或继续接受培训或大学教育。那些能够上大学的往往成为他们家庭中第一个拿到大学学位的人。目前，教育发展测试在美国和加拿大在测试高中水平方面得到广泛应用。而且，美国成人扫盲机构不断扩充其资源以帮助成人获得相关学历，并在第二次世界大战期间和战后满足退伍士兵的职业教育需求。②
3.“月光学校”与扫盲运动
对扫盲运动具有重要贡献的人物是斯图尔特（Cora Wilson Stewart），她向内尔姆斯强烈提倡识字教育才促使后者于1918年在一年一度的全国教育会议上发表讲话。这次讲话给当时的主席布拉福德（Mary C.L.Bradford）留下深刻印象。之后，布拉福德很快成立扫盲委员会，并发表声明强调对移民的美国化教育及相关的成人教育运动。在1911年，当斯图尔特是罗文县公立学校的负责人时就开始了扫除成人文盲的项目，这个项目被认为是美国扫盲教育的真正开始。由于学校开课时间安排在有月亮的晚上，这样可以相对保证成人来去学校的安全性，因此学校也被命名为月光学校，授课教师是那些白天为孩子上课的老师中的志愿者。针对成人心理与生理的不同特点，斯图尔特采用了不同的教学方式和教材。这种办学模式的成功推动了成人扫盲教育活动的发展，1914年，美国第一个扫盲委员会成立，致力于解决本国居民与移民的文盲问题。[79]
每年有成千上万的成人希望通过教育提高自己作为家长、市民、劳动者和个人的能力和水平。1966年的枟成人教育法案枠（Adult Education Act）的补充条款促进了20世纪后期美国成人移民识字教育的发展；尤其从1981年到1990年，大约有730万的移民进入美国，加大了对英语的需求。随后，1988年的法案修正案通过了特别拨款法案，重点资助那些英语读写能力培养项目（开展读写培训项目的工作场所会得到相当的财政支持）和培训农业移民工人的相关项目。[80]
在20世纪的最初几年，劳动力投资法案与成人教育和家庭识字法案等作为政府的规章和制度，指导了州、地区和社区等相关组织的近4000个成人教育项目，这些组织得到了政府的财政援助；上述的两个法案还决定着谁可以参加项目、谁可以履行这个项目、部门应该如何制定策略计划、如何才能提高项目质量，等等。随着时代的发展，成人教育作为人力资源发展的重要手段，更多地将发展目标定位于在经济全球化背景下提升美国的国际竞争力。因此，1998年后的成人教育更多致力于培养技能熟练的劳动技术人员。[81]
【注释】
[1]Randall Monger，James Yankay.U.S.Legal Permanent Residents：2010.Annual Flow Report，Homeland Security，Office of Immigration Statistic Policy Directorate，March，2011.
[2]Yearbook of Immigration Statistics：2010.http://www.dhs.gov/files/statistics/publications/LPR10.shtm；Office of Immigration Statistics.2009 Yearbook of Immigration Statistics.Homeland security，August 2010.
[3]Office of Immigration Statistics.2009 Yearbook of Immigration Statistics.Homeland Security，2010（8）.
[4]转引自黄兆群.美国的民族、种族和同性恋——美国社会的历史透视.北京：东方出版社，2007：173－177.
[5]欧阳贞诚.美国当代外来移民的成因及特征分析.东北师大学报（哲学社会科学版），2010（1）：71－77.
[6]Yearbook of Immigration Statistics：2010.http://www.dhs.gov/files/statistics/publications/LPR10.shtm.
[7]转引自黄兆群.美国的民族、种族和同性恋——美国社会的历史透视.北京：东方出版社，2007：173－177.
[8]Randall Monger，James Yankay.U.S.Legal Permanent Residents：2010.Annual Flow Report，Homeland Security，Office of Immigration Statistic Policy Directorate，March，2011.
[9]数据来源：U.S.Census Bureau，Census 2000 Redistricting Data（Public Law 94-171）Summary File，Tables PL1 and PL2；and 2010 Census Redistricting Data（Public Law 94-171）Summary File，Tables 1-2.
[10]USCIS Strategic Plan 2008—2012.U.S.Citizenship and Immigration Services.http://www.uscis.gov/USCIS/About%20Us/Budget，%20Planning%20and%20Performance/USCIS_Strategic_Plan_2008—2012.pdf，December 2007.
[11]Randall Monger，James Yankay.U.S.Legal Permanent Residents：2010.Annual Flow Report，Homeland Security，Office of Immigration Statistic Policy Directorate，March，2011.
[12]欧阳贞诚.美国当代外来移民的成因及特征分析.东北师范大学学报（哲学社会科学版），2010（1）：71－77.
[13]Kelvin M.Pollard，William P.O’Hare.America’s Racial and Ethnic Minorities.Population Bulletin，September，1999.
[14]Kelvin M.Pollard，William P.O’Hare.America’s Racial and Ethnic Minorities.Population Bulletin，September，1999.
[15]William A.V.Clark.Residential Preferences and Neighborhood Racial Segregation：A Test of the Schelling Segregation Model.Demography，1991，28（1）：1-19.
[16]William A.V.Clark.Residential Preferences and Neighborhood Racial Segregation：A Test of the Schelling Segregation Model.Demography，1991，28（1）：1-19.
[17]William A.V.Clark.Residential Preferences and Neighborhood Racial Segregation：A Test of the Schelling Segregation Model.Demography，1991，28（1）：1-19.
[18]Michael Fix，Jeffrey S.Passel，María E.Enchautegui，Wendy Zimmermann.Immigration and Immigrants-setting the Record Straight.The Urban Institute Washington，D.C.May 1994.
[19]William S.Harvey.British and Indian Scientists Moving to the United States.Work and Occupations，2011，38（1）：68-100.
[20]William S.Harvey.British and Indian Scientists Moving to the United States.Work and Occupations，2011，38（1）：68-100.
[21]William S.Harvey.British and Indian Scientists Moving to the United States.Work and Occupations，2011，38（1）：68-100.
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[40]［美］戴维·格伦斯基编.社会分层（第二版）.王俊，等译.北京：华夏出版社，2006：498－581.
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[55]Joseph F.Healey.Race，Ethnicity，Gender and Class：The Sociology of Group Conflict and Change（3rd Edition）.California：Pine Forge Press，2003：375-404.
[56]Joseph F.Healey.Race，Ethnicity，Gender and Class：The Sociology of Group Conflict and Change（3rd Edition）.California：Pine Forge Press，2003：375-404.
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[58]Labor Force Characteristics by Race and Ethnicity，2010.U.S.Department of Labor？U.S.Bureau of Labor Statistics August 2011，Report 1032.
[59]Joseph F.Healey.Race，Ethnicity，Gender and Class：The Sociology of Group Conflict and Change（3rd Edition）.California：Pine Forge Press，2003：400-460.
[60]Joseph F.Healey.Race，Ethnicity，Gender and Class：The Sociology of Group Conflict and Change（3rd Edition）.California：Pine Forge Press，2003：400-460.
[61]陈迎雪.1850—1943年的美国加州华人教育.教学与管理，2005（11）：95－96.
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[63]John U.Ogbu.Minority Education and Caste-the American System in Cross-cultural Perspective.New York：Harcourt Brace Jovanovich，1978：100-150.
[64]John U.Ogbu.Minority Education and Caste-the American System in Cross-cultural Perspective.New York：Harcourt Brace Jovanovich，1978：100-150.
[65]John U.Ogbu.Minority Education and Caste-the American System in Cross-cultural Perspective.New York：Harcourt Brace Jovanovich，1978：100-150.
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[69]James A.Banks，Cherry A.McGee Banks.Handbook o f Research on Multicultural Education（2nd Edition）.New Jersey：Jossey-Bass，2004：381.
[70]James A.Banks，Cherry A.McGee Banks.Handbook of Research on Multicultural Education（2nd Edition）.New Jersey：Jossey-Bass，2004：381.
[71]Michael R.Olneck.What Have Immigrants Wanted from American Schools？What Do They Want Now？Historical and Contemporary Perspectives on Immigrants，Language，and American Schooling.American Journal of Education，2009（115）：379-404.
[72]Michael R.Olneck.What Have Immigrants Wanted from American Schools？What Do They Want Now？Historical and Contemporary Perspectives on Immigrants，Language，and American Schooling.American Journal of Education，2009（115）：379-404.
[73]Diego Castellanos.The Best Two Worlds：Bilingual-Bicultural Education in the U.S.New Jersey：New Jersey State Department of Education，1983：36-60.
[74]Diego Castellanos.The Best Two Worlds：Bilingual-Bicultural Education in the U.S.New Jersey：New Jersey State Department of Education，1983：36-60.
[75]Diego Castellanos.The Best Two Worlds：Bilingual-Bicultural Education in the U.S.New Jersey：New Jersey State Department of Education，1983：36-60.
[76]王有春.美国双语教育的历史演进.外国教育研究，2008，35（5）：86－91.
[77]Diego Castellanos.The Best Two Worlds：Bilingual-Bicultural Education in the U.S.New Jersey：New Jersey State Department of Education，1983：36-60.
[78]② 孙立新.21世纪前美国成人移民扫盲教育发展概况简析.河北大学成人教育学院学报，2011，13（3）：50－52.
[79]孙立新.21世纪前美国成人移民扫盲教育发展概况简析.河北大学成人教育学院学报，2011，13（3）：50－52.
[80]孙立新.21世纪前美国成人移民扫盲教育发展概况简析.河北大学成人教育学院学报，2011，13（3）：50－52.
[81]孙立新.21世纪前美国成人移民扫盲教育发展概况简析.河北大学成人教育学院学报，2011，13（3）：50－52.
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