参加高层农场主论坛随记

July 16-19, 2006, Sunday-Wednesday, Hot

从信箱里得到农学院院长Jess教授的通知，7月16—19日在普渡大学将举办第39届高层农场主工作会议（Purdue 39th Annual Top Farmer Crop Workshop），具体由农业经济系承办，由Jess教授负责。得此消息我甚是兴奋，这不正是我盼望得到的好机会吗？借此机会，我可以接触很多农场主，通过参加他们的会议，我可以知道他们在做什么，需要什么，关心什么，他们都谈些什么，普渡大学给他们培训什么。这对我所研究和从事的农业教育来说，极有意义，通过这种会议，可以直接地反馈给我信息，农业教育到底应该教什么？农业教育到底应该怎么搞？

16—19日4天的会议，实际是整整3天的日程安排。从16日下午会议报到后开始，到19日中午会议结束，整个日程安排滴水不漏，见缝插针，甚至18日早晨6：45也开始安排有一个WeedSoft (种子软件)的现场学习培训会。因为事先跟Jess教授写信说明过，他特意安排会务为我制作姓名牌，欢迎我参加这一会议，所以，从会议一开始，我就得到了会议有关的所有资料和姓名牌，方便地出入于会场，很充分地接触了整个会议过程和一些会议代表。

会议的起因与背景

本次会议是普渡大学第39届高层农场主论坛（或经营工作会议）。第一届于1968年举办，源于该校农业经济系一个叫B21的项目。所谓B21项目，是为农场主提供的一种线性项目模型，旨在衡量和测试农场主关于耕作设备型号、农作物种植结构和农场规模的决策（B21 linear programming model, testing decisions about equipment size, crop rotation and farm size）。

会议规模和参会人员

本次会议规模不算很大，但也有近200人的规模。包括来自美国中部、东部、北部部分州及印第安纳州的约100位农场主，有来自普渡大学Purdue University、爱荷华州立大学（Iowa State University）及伊利诺伊大学（University of Illinois）等六所赠地大学的农业经济系名誉退休教授、现职教授及农业科技推广专家大约50余人，还有一些从事农产品贸易、农业尖端电子器械等方面的企业家和公司，另外就是普渡农学院农业经济系、农学系、农业生物工程系、动物科学系及园艺系的一些研究生或本科生参与会议的筹备和会议期间的服务等工作。

组织这样的会议，按照举办方的话来说，是达到了真正的双赢（win-win）。因为对专家和农场主来说，彼此需要交流，学校只需提供一个舞台，做好策划、协调和服务，真正解决问题都是在每一个报告会上，通过专家、农场主、商人的报告和提问辩论。据了解，这么多人参加会议，会务费每人只收250元，陪同的同一家或同一农场的人员每人只需要交75元注册费。除食宿自理外，上述这些费用包括两顿宴会招待餐、会议期间的咖啡饮品和点心、会议资料费以及会议期间计算机和网络使用费。

会议的口号、意义、主题和目的

按照学校网站新闻和农经系网站上的说法，以及Jess教授的介绍，本次会议的口号是：“投资之前先行检验”（test before you invest）

本次会议意义是：通过改善管理帮助商品生产者实现目标 (to help commercial producers achieve their goals through improved management)。

本次会议的主题集中解决农作物管理中的问题，这些问题主要来自农作物管理中的新技术应用和不同季节之间的轮作问题，通过这样的会议及现场测试，帮助每一位高层的农场主建立适合他们操作的计算机管理模型。(Lowenberg-DeBoer said, “Top Farmer Crop Workshop focuses on issues in crop management,”“Those issues range from new technology in crops to managing the business and succession between generations. The uniqueness of the program is that every farmer can build a computer model of their operation during the workshop to test new ideas.”)

本次会议的目的主要有三个：

一是提供和交流有关最新的农作物的技术和管理实践方面的信息（information on the newest crop technology and management practices）。

二是提供和交流帮助农场主决定选用适合自己农场技术和管理模式的工具等方面的信息（tools that help farmers decide if a technology or management practice fi ts their operation）。

三是为科学家、商业领导者和大农场主提供一个辩论耕作与管理对策的论坛（a forum to debate cropping strategy with scientists, agribusiness leaders and other large scale growers）。

会议的特色之处

参加完三天会议，我的最大感觉就是，这才是真正意义上的“论坛”，会议的时间基本上都集中在论坛的每一场报告会上。

特色一：效率高，从不浪费时间

不算随机添加的小报告或互动活动，根据schedule,三天期间约有58个presentation或者speech，每一个演讲大约2～30分钟，最短的有5分钟，然后每一个演讲之后都有5分钟左右的回答提问和辩论。基本上从每天早8点到晚6点，日常安排得非常紧凑，午饭时间也只有1个小时。我看见不少的农场主或者专家午饭时在会场吃（叫外卖或只吃一点会场的点心），他们或整理资料，或与人交谈。

特色二：层次高，从不低水平重复

本次会议层次高并不是我们国内所说的有某位省部级官员或什么大领导出席就是高层次，其层次主要体现在三个方面：一是参加会议的农场主基本都是拥有2000英亩以上耕地的大农场主；二是这些大农场主都依靠先进的科学技术和工具管理和经营农场，因此他们都具有比较专业的知识背景和知识层次，是真正“知识型”“科技型”的现代农民，是美国农民中的精英；三是有六个赠地大学的有关农业经济专家、推广专家以及一些商业界CEO介绍他们的研究和调研成果，其成果不但理论性非常强，而且具有很强的针对性和可操作性。尽管这么多人演讲，但没有一个低水平的或重复他人的内容。

在会场上，我看到很多农民特别是一些女性农民和年轻的农民带着笔记本电脑在做笔记，或者随时通过无线上网查询资料开展交易活动。不管是专家还是农民演讲，他们的PPT没有一个空洞的理论或词语堆积，基本上都有各种分析图表包括线形图、柱形图、点状图以及综合应用数据统计和管理软件制成的图表，虽然时间短，但没有一个人讲解时蜻蜓点水，问题摆得很明确，谈得很透彻，这令我们望尘莫及。还有一点，在很多农场主或专家学者的报告里，经常会出现一些几十年来历史资料的对比分析，这使我想到我们国内从事管理学、经济学研究在这一方面的缺陷。

特色三：自觉性高，从不特意安排任何细节

在跟会的过程中，我注意到，因为整个会议在之前的准备工作非常仔细周到，因此在会议期间，几乎没有任何特殊的通知或者特意安排任何细节，没有众多的工作人员穿梭于会场，没有繁多的补充通知随时变更，一切按原计划进行，自然而有秩序，充分体现参会人员的高度的自觉性和高素质。我只见到在会场一直张罗补发资料及负责会场组织的一位工作人员，他叫Brooth, 也是一个访问学者，协助Jess教授组织会场。这令我想起国内组织会议时常常让领导头疼的会务组织，经常漏洞百出，不时有新变化。记得2005年在合肥参加团中央的首届“中国青少年发展论坛”时，会务组动用电信系统，每天多次使用手机短信与会议代表联系，其用心之良苦、办会之艰难全取决于办会人员和参会人员的素质。

特色四：积极性高，多有举家参会

之所以说农场主参加会议的积极性高，是因为我在会上看到很多举家上阵的代表，有父子来的，有夫妻来的，有夫妻带着正上学或已在农场工作的儿子或女儿来的。正如普渡大学名誉退休教授、经济学家Doster教授在会议开幕时介绍，他2004年曾经问过一个参加这种workshop的一个年轻农场主，他第一次参加这种会议时有多少英亩的农场，他回答说只有460英亩，而这次再问这位农场主参加会议时农场是多少亩时，令他震惊的是，年轻的农场主回答是8000英亩。事实是，2004年以前参加这种会议的农场主一般有不多于500英亩的农场，但此后的这几年，几乎都在成数倍增长。在这次会议期间，凡是我问到的农场主，没有少于2000英亩土地的，只不过是有些全是自家的，有些是租种的。

会议演讲的内容

会议共安排有近60个演讲，这样的论坛真正给几乎每一个参加会议的代表充分展示和交流的机会。演讲的内容涵盖了围绕会议主题的各个方面，涉及农场管理、经营中的各个宏观层面、技术层面和理论层面的问题。

以下是会议初期的日程安排及每一个演讲主题的内容简介，里面有些顺序和内容实际稍有调整(略)。

通过会议解决的问题

通过上述报告和演讲，办会者和参会者都希望解决一些理论上和实践中遇到的实际问题，真正达到了解自己农场、了解国内外市场、通晓科学技术、实现效益增长的目的。普渡大学从1968年起就一直在推广一个叫B-21的项目，这是一个关于农作物预算的直线项目(linear program crop budget)，正是依据这一项目，普渡大学一直举办每年一届的农场主耕作经营论坛。而且，每年基本上都要围绕以下基本问题，从解决农场主的基本问题与困惑入手，再进一步解决其管理和操作中的实践问题。根据会议期间的报告和听众的提问，以及有关教授的总结谈话，大概有以下13个方面的问题,这些问题是农场主需要明确或者需要进一步咨询得到最佳答案的问题：

1.我有适当的农作物结构吗？（Do I have the right crop mix?）这主要是根据市场价格和自己农场特点，决定玉米、大豆、小麦等农作物的产业结构组成比例。

2.我有大小合适的机械设备吗？（Do I have the right size machinery?）这一点主要根据农场规模和农作物结构决定农业机械的配备。

3.我有恰当的耕作系统吗？(Do I have the right tillage system?)这一系统包括耕作管理、机械设备、种子、化肥施用标准、产品出售途径等。

4.我有合适的农场规模吗？（Do I have the right farm size?）

5.我现在对换机械了吗？(Do I trade machinery now?)这是根据自己农场产业结构决定配备机械设备和与其他农场主共享并更换设备的情况。

6.我是自我服务还是在消费机械租用服务？(Do I own or custom hire machinery service?)

7.我为其他人完成交租纳税任务了吗？(Do I perform custom work for others?)

8.我买了新的或二手的机械了吗？(Do I buy new or used machinery?)

9.我是买地还是租地？(Do I buy or lease?)

10.我是独立经营农场还是与他人共同拥有》？(Do I farm alone or with others?)

11.我是自己拥有还是租用别人的机械 ？(Do I own or rent machinery?)

12.我是退却还是前进？抑或转移？我是住在农场照看家畜和农作物还是住在城里？我用了两套大型机械吗？(Do I unload on the go? Double shift? Work in town or care for livestock and also crop farm? Use two sets of big machinery?)

13.为什么这么多农场主拥有这么多不同规格拖拉机并且经常更换？(Why do so many farmers have so many tractors of so many different sizes that they trade so often?)

会议期间，我重点接触了几位农场主，其中与Brian Bradley一家接触较多。下面分别做一简单介绍。

Brian Bradley Brian是伊利诺伊州私人农场主，他同28岁的儿子Jassy Bradley及一位邻居农场主一起来普渡大学参加会议，是继2004年后第二次参加这样的会议。他家农场有4500英亩，其中大多数是自己家本来拥有。

Jassy Bradley Jassy是Brian的儿子，他三年前从Illinois州一所学院农业经济专业本科毕业后回家帮父亲管理农场，去年结婚后住在离父亲家10英里之外的另一栋房子里。父子俩管着那么多农场，但看起来处事低调，不卑不亢，而且一样的硕大的身体，看起来显得厚道老实的面孔，不深入了解，还真看不出来。仔细一聊，才知道他们也在用GPS卫星定位系统掌管他们的大型机械。Jassy跟其他有志于农场事业的年轻人一样，他对自家的农场充满信心与希望，在此次会上，他几乎每次报告会都在场，不轻易落下一次，他说，这次机会很难得，他学到很多东西，得到很多信息，也同几位对农产品市场很熟悉的专家进行了交谈。

Andy Wyss Illinois芝加哥农场主，他有一个非常幸福的家，两儿两女。大儿子从普渡大学农业经济系毕业后在印第安纳波利斯工作，大女儿大学毕业后在芝加哥RREEF供职，他同妻子Pat,二儿子Joe及二女儿Molly Alberts一起来参加会议，并集体做了一个报告，主要是儿子和女儿讲，他们夫妻做补充。他们拥有2000英亩的农场，其中一部分是租种。二儿子在University of Notre Dame上学期间曾经去过中国广州做过为期8周的实习访问，因此跟我谈兴颇浓。

Wenddy Wenddy是一个很腼腆的小伙子，今年才25岁，长得高高大大，十分清秀英俊。在会议休息期间我们聊了一会。我才知道，他是随父亲一起来参加会议的，他家有2500英亩的农场。令我吃惊的是，他是我至今碰到的唯一一个没有读过大学的青年农民。他说他的小学和中学在家里读过（home school）,由他母亲担任教师，现在他的弟弟和妹妹也是这样度过，他认为这种家庭教育挺好的，他很喜欢。他并没有接受过FFA教育和参加4-H的活动，但是他已经很熟悉农场经营管理的一套东西，他能帮他爸爸很大忙了。而且，他的弟弟妹妹们经常通过上网，接受一些网上课程学习。当我问他是否想再进大学或某个学院学习时，他说不太可能。他没有时间去大学熬四年了，他需要跟父亲一起经营好农场，因为这种生活他同样也很快乐，很幸福。