辅刘汉陈平献奇策的故事

辅刘汉陈平献奇策

一个穷小子娶了一个富家女，这本不算什么奇怪。可谁知道这女子竟已“克”死了五任丈夫。穷小子就是陈平，有人说陈平想钱想疯了，也有人说陈平想女人想疯了，还有人说陈平不想活了。陈平琢磨琢磨，嘿嘿一笑：“是，我是想钱想疯了！”心中却暗暗感慨，寻常路上难成大业！我胸中的谋略何时才能得以施展？

陈平一如往日地和乡中少年玩乐，和家人过着平淡的生活，接受着乡里众人的指指点点和背后的议论。夜幕来临的时候，陈平依旧拿出那些古老的书籍，在如豆的灯光下细细品味着前朝功臣名将的杀伐攻略和辗转于列国的智者的雄才辩论。

或许，陈平并不知道，他的这些努力正在预示着一段不同寻常的人生即将开始。

另类青年

陈平小时候，家里条件不太好，他和哥哥住在一起。可他又偏偏喜欢读书，尤其喜欢黄帝、老子的学说。陈平的哥哥见陈平喜欢交游，便承担了家中的全部劳动，使陈平有时间外出游学。虽说出身卑微，陈平却生得一副好相貌，有人开玩笑问他：“你家里那么穷，是什么把你养得这么细皮嫩肉的啊？”然而，在陈平的嫂子看来，陈平在家里什么都不做，衣来伸手饭来张口，便常常抱怨说：“有这样的小叔子，不如没有！”

陈平的大哥知道后，一纸休书就把自己的老婆赶走了。

转眼间，陈平到了该成家的年龄，可是富人家不愿把女儿下嫁于他，穷人家的女子陈平又看不上，折腾来折腾去，陈平成了一个“剩男”。

有位富人家的孙女结了五次婚，死了五个丈夫，是远近闻名的“克夫女”，没人敢再娶她。陈平知道后，就打起了这个女子的主意。不为别的，就为人家有钱。当时正赶上镇上一户人家办丧事，陈平便去帮忙。恰好那位有钱人也来参加，见陈平一表人才，对他第一印象很好，散席之后便尾随其后，来到他家。当时陈平住在靠城墙的一条破巷子里，一张破席一挂就算是门。而门外却留有不少名人、豪侠来往的车辙。有钱人回到家中，对他儿子说：“我想把孙女嫁给陈平。”儿子听后很不高兴，说道：“那小子那么穷，又没个正当职业，全县人都笑话他，怎么能把咱家的女子许给他呢？”

有钱人说：“自古以来，像陈平这样标致的男子，有谁会贫困潦倒一辈子？”

于是，陈平如愿以偿，傍上了“富婆”。虽然这位女子名声不佳，但陈平毫不在乎，他看中的是对方的钱财。女方家倒也大方，不但没有为难陈平，还先借钱给他作为娶妻的聘金，并主动承担了婚宴的费用。

有钱人告诫自己的孙女说：“不要因为人家穷，就不遵守为妻的本分与礼数，对人家的大哥一定要像对待自己的长辈一样。”

陈平托媳妇的福，手头宽裕起来，他的交友活动也更加广泛了，众人看待他的目光也渐渐地有所变化。

一年，正逢社祭，人们推举陈平为社庙里的社宰，主持祭祀社神，为大家分肉。陈平把肉一块块分得十分均匀。为此，地方上的父老乡亲们纷纷赞扬他，说：“陈平这孩子分祭肉，分得真好，太称职了！”

陈平却感慨地说：“假使我陈平能有机会治理天下，也能像分肉一样恰当、称职。”

倘若你觉得陈平娶妻很是另类的话，那么他的三易其主就显得更加不一般了。

陈平的第一任领导是魏咎。陈胜起兵后攻下陈郡，然后派周巿率兵平定魏地。秦二世元年9月，周巿决定立魏国王室后裔魏咎为魏王。此时魏咎还在陈胜那儿，陈胜坚决不放他走。秦二世二年12月，魏咎到达魏地走马上任，陈平带着一帮年轻人投靠了他，并被任命为太仆。虽然魏王待陈平不薄，但陈平提的建议他却听不进去，加之有人在魏王面前说陈平坏话，无奈之下，陈平只好选择离开。

接着就是项羽。汉元年10月，项羽结束巨鹿之战到达黄河边，陈平加入了项羽集团。这时距离当初离开魏王已经时隔两年。陈平随项羽入关，被封为爵卿，这是虚职，并无实权。

陈平得不到项羽重视，郁郁不得志，可是又有谁能发现他的才华呢？正在两难的时候，他在鸿门宴上见到了刘邦，心中顿时有了主意，他认为刘邦将来必成大器。

这时，刘邦被项羽困在咸阳，等于软禁。刘邦问计于张良，可张良也身陷敌营，一筹莫展。这时，他们想到了陈平，张良决定孤注一掷，暗中去找陈平。

没想到两个人一见如故，相见恨晚。临别，张良说明来访的意图，陈平思考片刻后，说：“要从项羽身边救出刘邦，首先要‘调虎离山’，必须让范增离开项羽几天。”

第二天，陈平对项羽说：“请项王给楚怀王一个义帝的尊号，送他到郴州去养老，这样您就可以号令天下了。”

陈平的话正中项羽下怀。不久，范增拜见项羽，项羽对范增说：“天无二日，民无二主。”

接着，他就把陈平的话变成自己的话说了一遍，说是自己想起来的，范增立即附和说：“大王，这事儿还真得解决，宜快不宜迟。而且，这事儿还就得我去。”

不过，范增毕竟老谋深算，临行前他向项羽再三叮嘱，不能让刘邦回到汉中，项羽答应后，范增这才离开。

陈平估计范增走远了，就又对项羽说：“我们刚安定下来，必须节约。现在诸侯们聚集咸阳，每路兵马都不下四万人，军粮的负担极重，若不赶快让诸侯们回国，恐怕老百姓就负担不起了。”

项羽一听，大吃一惊，马上传旨：“天下诸侯，路远的给十天期限，路近的给五天期限，在限期内做好回国准备；只有刘邦留在咸阳，陪王伴驾。”

项羽扣住刘邦，也在陈平的意料之中，陈平趁各路诸侯返国的机会，授意张良，使用声东击西的计策。于是，刘邦依张良之意上表，向项羽请假回故乡沛县省亲。

项羽犹疑不决，张良故意说：“不能叫刘邦回乡取家眷，否则他在沛县称王，那该如何是好？您不如派遣他带着残兵败将回到汉中去，再派人去沛县取他的家眷当人质，好让他规规矩矩。”

陈平乘机上奏：“项王既封刘邦为汉王，也已经布告天下，臣民共知，却不让他上任，恐怕不足以取信天下吧？人家也许会说，项王一登位便说假话，那以后执行法令，也会阳奉阴违了。不如听张良的话，把刘邦的眷属当人质，留在咸阳，遣他回汉中去，这样既可以保全信用，又可以约束刘邦，这不是两全其美吗？”

项羽沉思半晌，最终点头同意。刘邦心里欢喜无比，回营后立即拔寨起程。陈平的声东击西之计救出了刘邦，保住了刘邦的性命，为刘邦日后东山再起赢得了良机，更重要的是，他也为自己的将来打开了一扇通往仕途辉煌的大门。

投奔明主

项羽完成大分封后返回彭城。不久，刘邦还定三秦，出兵函谷关，夺取河西之地，殷王司马卬叛楚归汉。陈平奉项羽之命率兵前去平定，重新收服了殷王。项羽难得大方了一回，任命陈平为都尉，并赐给他“金二十镒”。汉二年3月，刘邦攻下河内，俘获了殷王，将其辖地设为河南郡。项羽大怒，非要严惩之前去平定殷地的众将领。

陈平不仅遭到了项羽的责备，而且他出的计谋项羽也不再采纳。陈平觉得自己成了受气包，说不定哪一天项羽还会杀他，尤其是他已看清了项羽只是个鲁莽武夫，最终是不可能取得胜利的。于是他挂印封金，偷偷地走了。他想起自己的老朋友魏无知在汉王手下，干脆也去投奔刘邦。

天快黑时，陈平逃到了黄河边，他请船夫送他过河。陈平上了船，从船舱里又出来了一个船夫。他担心这两个人可能是强盗，认为自己身上携带珠宝，想图财害命。

陈平聪明机灵，浑身是计。为了保全性命，他马上脱了衣服，扔在船上，光着上身来帮船夫划船。船夫看他腰间什么也没有，衣服掉在船上也没有什么声音，知道他身上什么贵重东西都没有，也就打消了加害他的念头。一场凶险，被他轻而易举地化解。

陈平经汉将魏无知推荐，面见刘邦。两人纵论天下大事，十分投机。刘邦破例任陈平为都尉，留在身边当参乘（陪他出行，为他驾驭马车的官员），并命他监护三军将校。这一下引起了将领的不满，于是关于陈平的各种议论纷纷而来，有人说他品行不端，贪图贿赂，有人说他不讲信誉，不能信任重用。

尤其是刘邦手下的重臣周勃、灌婴等老将，也直接找到刘邦，诋毁陈平说：“这小子长得好看，未必有什么真本事。据说他还和自己的嫂嫂有一腿。在魏王那儿干得不好就投靠了项羽，在楚军中也没什么出息，又跑到我们这里来了。现在大王还这么宠着他，让他监护军队。我们还听说他收取下面将领的贿赂，送钱多的待遇就好，送钱少的待遇就差。总之，陈平就是个无耻小人，还望大王擦亮眼睛看清楚。”

刘邦经不住众人再三诋毁陈平，便也心生疑团，他先把中间人魏无知找来责备了一通，说他荐人不当。

魏无知反驳道：“我推荐的是能力，皇上在意的是德行。从前有个信守诺言的人，名叫尾生，他与女子约好在桥下相会，女子尚未到来却突遭洪水，尾生抱着桥柱子不肯逃命，终被淹死；殷高宗武丁的儿子孝己，被继母谗毁，为了不伤害父亲，始终也不愿说出自己遭受的不白之冤，最终被流放至死。如果今天还有像尾生、孝己一样德行优秀，却无法对我们正在进行的战斗有任何贡献之人，皇上会任用吗？楚汉相争，事关天下，我推荐的是有谋有才对我们有用的人，至于他与他嫂子关系不正当，收取他人贿赂这些缺点，又有何妨呢？”

刘邦听后，也觉得很有道理，不过还是放心不下，就决定跟陈平认真地谈一次。于是，他叫来陈平质问道：“听说你原来是帮助魏王的，后来离开魏王去帮助楚霸王，现在又来帮助我，这怎么能不让别人怀疑你的信义呢？”

陈平不紧不慢地回答道：“同样一件有用的东西，在不同的人手里作用就不同了。我侍奉魏王，魏王不能用我，我离开他去帮助楚霸王，霸王也不信任我，所以我才来归附大王。我虽然还是我，但用我的人可不一样了。我久慕大王善于用人，所以才不远千里来投奔大王。我什么也没带，来到这儿，所以什么都没有，才接受了人家的礼物。没有钱，我就生活不了，也就办不了事。如果大王听信谗言，不任用我，那么，我收下的那些礼物还没有动用，我可以全部交出来，请大王给我一条生路，让我辞职回家，老死故乡。”

寥寥数语，陈平便道明了各方的政治优劣，话中有话。

刘邦听了陈平这番辩白，心想：陈平这个人是有点小贪，但只要不越雷池，倒也无大碍，于是疑虑顿消，对陈平又增好感，并重重地赏赐了他一番，提升他为护军中尉，专门监督诸将。这么一来，将领们的嘴也被彻底封住了。

陈平跳槽来到刘邦集团，千方百计争取到单独面谈的机会，凭借自己的才华征服了刘邦，但在别人眼里，他仍然不过是一个“降卒”罢了。这一场心理战如果陈平败下阵来，他只能卷铺盖走人！还好他保持了冷静，先解释“三易其主”，再坦言“受金之事”，这一番推心置腹颇有策略的辩词，被刘邦大为激赏，也为自己赢得了更多的信任。

从此，陈平一心一意为刘邦出谋划策，成为西汉安邦定国的著名谋臣。

陈平拜相

公元前203年，楚汉战争到了最激烈的时刻。刘邦被项羽围困在荥阳城内达一年之久，并被断绝了外援和粮草通道。

刘邦向项羽求和，项羽不许，刘邦十分忧虑。这时，陈平献计，让刘邦从仓库中拨出大量黄金，买通楚军的一些将领，让这些人散布谣言说：“在项王的部下里，范亚父和钟离昧的功劳最大，但却不能裂土称王。他们已经和汉王约定好了。共同消灭项羽，分占项羽的国土。”

这些话传到项羽的耳朵里，他疑心顿起，对钟离昧不再信任，以后有重大的事情也就不再跟钟离昧商量了。项羽甚至怀疑范增私通汉王，对他很不客气。

为了彻底孤立项羽，陈平还要把范增除掉。为此，他设计嫁祸范增。

有一天，项羽派使者到刘邦营中，陈平让侍者准备好十分精致的餐具，端进使者房间。使者刚一进屋，就被请到上座，陈平再三问起范增的起居近况，大赞范增，并附耳低声问：“亚父范增有什么吩咐？”

使者不解地问道：“我们是霸王派来的，不是亚父派来的。”

陈平一听，故作吃惊地说：“我们以为是亚父派来的人呢！”便叫几名小卒撤去上等酒席，随后把使者领至另一间简陋客房，改用粗茶淡饭招待。陈平则满脸不高兴，拂袖而去。

使者没想到会受此等羞辱，大为气愤。

回到楚营后，使者把情形一五一十地都告诉了项羽，霸王更加确信范增私通汉王了。这时，范增向项羽建议应该加紧攻城，但是项羽却一反常态，拒不听从。

过了几天，范增也知道了外面说他私通汉王的谣言，并且感到项羽已不再信任自己了，于是他就对项羽说：“天下大事已基本定了，希望大王自己好好地干。我年岁大了，身体又不好，请大王准我回家养老吧！”

项羽十分薄情，竟然毫无挽留之意，同意了他的请求，还派人护送他回家乡。范增一路走，一路叹气，吃不下，睡不着，伤心不已。他已经75岁了，哪儿受得了这么大的委屈？到达彭城的时候，范增气得背上生了一个毒瘤，就此一病不起，呜呼哀哉了。

项羽中了陈平的反间计，气死了范增，为此，项羽大怒。

公元前203年5月，项羽猛攻荥阳，形势十分危急。陈平向刘邦献计：“请大王速写一封诈降信给项王，约他在东门相见。他一定会把他的大军布置在东门外，我们再想办法把他在西、北、南各门的卫士引到东门口来，大王就可以从西门冲出去了。”

刘邦同意了。不一会儿，陈平领着一个貌似汉王的将军纪信来见汉王，说把他化装成汉王的样子出去诈降，吸引敌人把兵力集中在东门，然后汉王就可以从西门突围了。

次日，天还没亮，汉军便开了东门，陈平差遣两千名妇女，一批一批地从东门出去。南、西、北门的楚兵一听东门外全是美女，便争先恐后地涌向东门。忽然，有人大喊：“汉王来了！”

大家抬头一看，只见“汉王”果然坐在车里，由仪仗队开道，正驶出东门。车子一直来到楚营近前，项羽才发现坐车出来的不是真正的汉王。真正的汉王早已在混乱之中冲出西门，带着陈平、张良、樊哙等人杀开一条血路，向关中方向逃去了。

陈平的计谋又一次成功，刘邦对于陈平更加信任。

公元前203年11月，汉军大将韩信在齐地节节胜利，军威大振。当时，刘邦受伤，正屯兵在广武，与楚军相峙，双方处于胶着状态。韩信乘刘邦失利之机，派遣使者来，要求刘邦封他为齐地假王。刘邦一听，立即勃然大怒，竟当着韩信使者的面破口大骂：“我被困在这里这么久了，天天盼着他到这里来助我，他如今不但不来相助，反而要自立为王！”

刚骂到这里，刘邦忽然觉得自己在桌案下的脚被人踩了一下，他一愣，连忙住口。

原来，陈平、张良二人正坐在汉王身边。二人深知韩信文武全才，又手握重兵，并且远在齐地，刘邦根本没有能力阻止他称王。这件事倘若处置不当，一旦激成兵变，韩信在齐自立为王，与楚、汉成三足鼎立之势，汉军便又树一敌，天下大事谁胜谁败就更难以预料了。所以，陈平才在桌案下用脚尖踩了刘邦一下。刘邦很精明，连忙改口说：“大丈夫平定诸侯，要做就做个真王，何必做什么假王！”

于是，刘邦顺水推舟地封韩信为齐王，稳住了这支十分重要的力量，避免了汉军的分裂。多亏陈平踩了刘邦一下，刘邦才封韩信为齐王，韩信从此感恩刘邦，无论谁再来劝说他，都不忍忘恩背汉，并最终引大军击楚，为刘邦统一天下起了决定性作用。

项羽和刘邦双方划定“楚河汉界”后，陈平以其谋略家的敏锐洞察力，看到项羽已到了穷途末路，就对刘邦说：“现在我们已经占据了大半个天下，而且各路诸侯也都诚心诚意地来依附我们。而楚军连年作战，疲惫不堪，粮食也快吃光了，这正是上天要我们灭掉楚国的大好时机。我们必须乘此机会把楚灭掉。倘若不然，养虎为患啊！”

刘邦采纳了陈平的建议，立即发兵攻打项羽。项羽的军队被围在垓下，汉军采取十面埋伏之计，击溃项羽，迫使他退至乌江自刎而亡。至此，将近四年的楚汉战争结束了。

公元前202年2月，刘邦登皇帝位，史称汉高祖。他封韩信为楚王，不久就有人上书告发楚王韩信谋反。刘邦向诸将征询对此事的意见，诸将都说：“赶紧发兵，活埋这个忘恩负义的小子！”

刘邦自知这些并不是好主意，就没有吭声。

这时，张良已经借口有病而功成身退了，刘邦身边最重要的谋士只剩下了陈平。陈平认为对于韩信只能智取，不能强攻。他建议刘邦：“古时，天子常常在全国各地巡行，会见各地的诸侯。南方有一个地方叫云梦泽。陛下可装成出游云梦泽，要在陈州会见各路诸侯。陈州在楚地西界，韩信听到天子出游，又到了他的地盘上，他当然会来谒见。当他谒见陛下的时候，您便可以把他抓起来。这样就不用派兵打他，只需一个武士就足够了。”

刘邦依计行事，韩信果然在路上迎接。刘邦便让埋伏下来的武士将韩信捆得结结实实，投入到囚车中。后来，刘邦把韩信贬为淮阴侯，留居京城，不让他到外地任职，韩信也就不能再有所作为了。陈平的这一计谋，避免了一场战争，消除了再度分裂割据的祸根，维护了新王朝的统一与安定。

汉朝新建，刘邦忙于安抚国内，无暇顾及塞外。这时，长城北面的匈奴就乘机南下了。

公元前200年冬，警报如雪片一般飞入关中，刘邦统率三十二万骑兵、步兵亲征。刘邦向北行进到平城（今山西大同东北）时，被匈奴冒顿单于率领的四十万精锐骑兵包围于白登山。冒顿单于派大兵分驻在各个重要路口，截住汉兵的后援。刘邦登上山头向四面眺望，只见四面八方都有匈奴的骑兵屯驻把守。

当时天气严寒，连日雨雪不断。刘邦和将士们都冻得手脚发僵。汉军饥寒交迫，危在旦夕。

被围七天之后，陈平生出一妙计。他见冒顿单于对新得的阏氏（单于的王后）十分宠爱，朝夕不离，这次在山下扎营，他经常和阏氏一起骑马出出进进，浅笑低语，情深意笃，于是就在阏氏身上打起了主意。

陈平派遣使臣，乘雾下山。这位阏氏听说有汉军的使者，就悄悄地走到帐篷外面，让左右退去，召见汉使。汉使向阏氏献上许多金银珠宝，并且说这是汉朝皇帝送给阏氏的；又取出一幅图画，说这是汉朝皇帝请阏氏转给冒顿单于的。

阏氏一见到黄金和珠宝，自然爱不释手。再打开图画，只见画上绘着一个绝色的美女，不禁起了妒意，便问：“这是干什么呢？”

汉使装出一副虔诚的样子，回答说：“汉帝被单于包围，非常愿意罢兵言和。所以把金银珠宝送给您，再请您代他向单于求情，可又怕单于不答应，就准备把国中的第一美人献给单于。因为美人现在不在军中，所以先把她的画像呈上。”

阏氏心中不悦，微怒说：“这个用不着，赶快拿回去吧！”

汉使说：“汉帝也觉得把美人献给单于，怕会夺了单于对您的宠爱。可是事出无奈，只好如此。如果您能解得了我们的围，那我们当然不会把美人献给单于了，我们情愿给您多送点儿金银珠宝。”

阏氏说：“请你回去告诉汉帝，尽管放心好了。”说完，将图画还给了使者。

阏氏细想，如果汉帝不能突围，就会把美女献给单于，那时自己就要受冷落了。于是，她回到后营，就对单于说：“军中得到消息说，汉朝有几十万大军前来救援，只怕2017-02-20 就会赶到了。”

单于问：“有这样的事？”

阏氏回答说：“汉、匈两主不应该互相逼迫得太厉害，现在汉朝皇帝被困在山上，汉人怎么肯就此罢休？自然会拼命相救的。就算你打败了汉人，夺取了他们的城池，也可能会因水土不服，无法长住在汉地。万一灭不了汉帝，等救兵一到，内外夹攻，那样我们就不能共享安乐了。”

说到这里，阏氏泪如雨下，呜咽得连话都说不出来了。单于一时也不知怎么办才好，于是问：“那怎么办呢？”

阏氏说：“汉帝被围了七天，军中没有什么慌乱，想必是有神灵在相助，虽有危险但最终会平安无事的。你又何必违背天命，非得将他赶尽杀绝呢？不如放他一条生路，以免以后有什么灾难降临到咱们头上。”

单于将信将疑，可是又怕惹阏氏不高兴，便在第二天，传令把围兵撤走了。陈平用这一妙计，使匈奴退兵，刘邦逃出重围，一场大难就要消除了。

太极推手

刘邦晚年征讨黥布，身中致命箭伤。

不久，燕王卢绾叛乱的消息传来了，刘邦派樊哙以相国的身份率兵出征。樊哙刚走，便有人密报说樊哙谋反。刘邦火冒三丈，找来陈平商议，而后依照陈平的计策，召周勃到病榻前，命令他与陈平一道赶往前线，立即斩了樊哙。

陈平、周勃两人在路上紧急磋商：“樊哙是刘邦的故友及连襟，功勋卓著，又是吕后的亲妹夫，这叫既亲且贵。这时皇上一时气恼要杀他，万一后悔了怎么办？那咱俩岂不是里外不是人！不如把人带回来，要杀要剐，让皇上自己动手，咱别出这个头。”

两个人打定主意，在快到樊哙大营之时停下来修了高坛，以皇帝之礼召樊哙。樊哙一到，还没回过神就被绑了起来。周勃受命代替樊哙率兵平定燕地。陈平带着樊哙，一路狂奔直赴长安。

陈平还在路上，刘邦就归了天。听见这个消息，陈平的第一反应是：完蛋了！吕后必会听信其妹的谗言，对自己抓捕樊哙勃然大怒是必然的，搞不好还会对自己不利。

于是，他赶紧离开押解樊哙的车队，先行一步。陈平在路上遇到了汉惠帝的使者，使者让他和灌婴驻屯荥阳。陈平接诏后并没有乖乖地去荥阳，而是快马加鞭地赶到宫中，在刘邦灵柩前“扑通”跪下，一把鼻涕一把泪地哭了起来。

当然，陈平也不忘顺便向吕后汇报了一下奉诏抓捕樊哙的事情。陈平好一顿恸哭，哭得感天动地，哭得惊天泣鬼，哭得吕后都心碎不已了。

看到这样的场面，吕后还能说什么呢？她不但无言以对，心里还默默称赞陈平办事周到，要不然樊哙的人头早就落了地。她反倒劝起陈平来：您旅途劳顿，还是回去好好休息一下吧。

虽然接了驻守荥阳的诏书，但陈平担心自己一离开就会有人来诋毁自己，于是执意要求留在宫中。吕后见他情真意切，便任命他为郎中令，也就是皇帝的御前侍卫司令，办公地点就在宫里。吕后对陈平信任有加，还交代他好好辅佐惠帝。果然不出陈平所料，事后，吕后的妹妹在姐姐面前对陈平不停地进谗言，幸好陈平的工作做到了前头，此时这些话都已失去作用。而樊哙一回京城，立即被吕后赦免，官复原职。

陈平用眼泪摆平了吕后，既保住了性命，也保住了官位。

公元前189年，相国曹参病故，吕后按照刘邦的遗嘱，任命安国侯王陵任右丞相，陈平任左丞相。次年，惠帝刘盈病故。吕后只有这么一个儿子，没想到才二十几岁就早夭了，这让她深受打击。悲痛之余，吕后开始担心吕氏宗族在朝中的势力会每况愈下，于是决定将惠帝与后宫宫女所生的前少帝扶上帝位，自己则把皇权牢牢地抓在手里。

随后，吕后又将分封吕姓诸侯王之事提上了日程。她问右丞相王陵，能不能封吕姓为诸侯王。王陵直截了当地回答：“不行！”

她又问左丞相陈平、太尉周勃，两个人答道：“高皇帝平定天下，封其子弟为诸侯王；如今太后掌权，封兄弟、诸吕为王，完全可以。”

吕后听了这些话，当然高兴。

没过多久，吕后任命王陵为前少帝的太傅，看似是升迁，实则是罢了他右丞相一职。王陵就干脆借口生病，拒绝上朝。吕后随即任命自己的亲信审食其为左丞相，将原左丞相陈平升为右丞相。这个审食其曾经作为舍人陪侍太公、吕后，后来与吕后一块儿被项羽押了二十八个月，深得吕后赏识。由(www.guayunfan.com)于这层关系，吕后将朝中大事都交给了审食其决断。吕后的妹妹便趁机到吕后那儿告陈平的状，说他身为丞相，不管国事，天天喝酒玩女人。陈平听说此事后，反倒喝得更多，玩得更欢。意思很明确：我陈平不是一个贪恋权力的人！我没什么大志向，这就是我想要的生活。

吕后听闻妹妹的汇报，心中反倒窃喜。吕后曾经当着妹妹的面，对陈平说：“都说妇人之言不可信，你看我对你怎么样？你不用怕别人讲你的坏话。”

吕太后立吕氏族人为王，陈平假意顺从。等吕太后驾崩，陈平和太尉周勃一起设谋，终于把吕姓诸王除掉，拥立刘桓为帝，即孝文皇帝。

孝文帝继位后，认为太尉周勃亲自领兵诛吕氏，功多；陈平也想让周勃居于尊位，就托病不管事。孝文帝刚继位，对陈平称病感到奇怪，就问他是怎么回事。

陈平说：“高祖时，周勃功劳不如我陈平；等到诛杀吕姓诸王，我的功劳不如周勃。我愿把右丞相的职位让给周勃。”

于是，孝文帝就任命绛侯周勃为右丞相，官位排在第一；陈平改任左丞相，官位排在第二。另赏赐陈平金千斤，加封食邑三千户。

不久，孝文帝对国家政事已经明了熟悉，一次临朝时，他问右丞相周勃：“全国一年判决多少案件？”

周勃说：“不知道。”

孝文帝又问：“全国一年钱谷收入支出多少？”

周勃又说不知，此时，他汗流浃背，对自己不能回答感到羞愧。

皇帝又问左丞相陈平，陈平答道：“这些事情各有主管的人。”

孝文帝便问：“主管的人是谁？”

陈平答道：“陛下如果问判决案件，可责成廷尉回答；问钱谷出入，可责成治粟内史回答。”

孝文帝问：“如果各有主管者，那么你主管的是什么事呢？”

陈平回答说：“臣下惶恐得很！陛下不知道我能力低下，让我担任宰相。宰相的职责是对上辅佐天子调理阴阳，顺应四时；对下抚育万物，使各得其宜；对外镇抚四方各族和诸侯；对内使百姓亲附，使各级官员都能胜任其职。”

孝文帝对此回答大为称赞，右丞相周勃十分惭愧。

下朝后，周勃责备陈平：“你偏偏平素不肯把这些话教给我！”

陈平笑着说：“你身居其位，还不知其职责吗？再说，陛下如果问起长安城中有多少盗贼，你也打算勉强回答吗？”

这时，周勃终于知道了自己的才能远不如陈平。不久，他托病请求被免去丞相之职，由陈平一人专任丞相。

孝文帝二年，丞相陈平去世，谥号为献侯。