（一）国际储备的概念
国际储备，是指一国货币当局能随时用来干预外汇市场、支付国际收支差额的资产。按照这个定义，一种资产须具备三个特征，方能成为国际储备。第一个特征是可得性，即它是否能随时、方便地被政府得到；第二个特征是流动性，即变为现金的能力；第三个特征是普遍接受性，即它是否能在外汇市场上或在政府间清算国际收支差额时被普遍接受。按照国际储备的定义和特征，广义的国际储备可以划分为自有储备和借入储备。自有储备和借入储备之和又可称为国际清偿力。通常所讲的国际储备是狭义的国际储备，即自有储备，其数量多少反映了一国在涉外货币金融领域中的地位。而自有储备和借入储备所构成的国际清偿力，则反映了一国货币当局干预外汇市场的总体能力。
（二）国际储备的构成
1.黄金储备
即一国货币当局作为金融资产持有黄金。非货币用途的黄金（包括货币当局持有的）不在此列。
2.外汇储备
外汇储备是一国政府持有的、被各国普遍接受的、可自由兑换的外国货币及其表示的短期金融资产（主要是银行存款和国库券），是当今国际储备的主体。
3.在IMF的储备头寸
在IMF的储备头寸是指成员国在IMF普通账户中可以自由提取使用的资产，又称普通提款权。具体包括：成员国向IMF缴纳份额中的外汇部分（基金份额的25%）；IMF用去的成员国本国货币份额部分；IMF向成员国的借款。一国储备头寸的多少与该国在IMF中的份额成正比，但在国际储备中总体比重较小。
4.特别提款权
特别提款权（SDR）是IMF对成员国按其份额分配的、可用以归还IMF贷款和成员国政府间清偿债权债务的账面资产。一国分配得到的尚未使用完的特别提款权构成其国际储备资产。特别提款权具有与其他储备资产不同的特点：①它不具有内在价值，是IMF人为创造的纯粹账面资产。其价格根据主要发达国家货币汇率加权平均算出；②它没有商品贸易及金融交易基础，由IMF按基金份额比例无偿分配给成员国；③限定在成员国政府与IMF及各成员国之间发挥作用。
（三）国际储备与国际清偿力
国际清偿力的含义比国际储备要广泛一些，可定义为一个国家为本国国际收支赤字融通资金的能力。它不仅包括货币当局持有的各种国际储备，而且包括该国从国际金融机构和国际资本市场融通资金的能力、该国商业银行所持有的外汇、其他国家希望持有这个国家资产的愿望，以及该国提高利率时可以引起资金流入的程度等。实际上，它是指一国弥补国际收支赤字而无须采取调整措施的能力。比较来看，一国国际储备概念只限于无条件的国际清偿能力，而不包括有条件的国际清偿能力（即一国潜在的借款能力）。
【复习提示及知识补充】
虽然借入储备多半是短期的，但因为引起汇率波动的因素有许多是短期因素，因此，包含自有储备和借入储备的国际清偿力常常被经济研究人员和外汇市场交易者视作一国货币金融当局维持其汇率水平能力的重要依据。
表2-4-1 国际清偿力图解
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