尤斯图斯·冯·李比希，1803年生于德国达姆施塔特,父亲是化学药品、医药和染料商人，使得李比希从小就对化学实验产生了兴趣并有条件接触到各类实验。1820年李比希进入波恩大学学习，1822年进入埃尔兰根大学学习并以论文《雷汞成分研究》取得博士学位。经过几十年的奋斗和努力，李比希创立了有机化学，有“化学之父”之称，同时他发现了氮，又有“肥料工业之父”之称。作为教授，在教学方法上他发明了现代面向实验室的教学方法，是历史上伟大的化学教育家。
李比希博士毕业的时候正值中欧反动时期，因持有自由派的观点和积极参与政治活动而被通缉，于是他离开了波恩到法国巴黎。在这里，他遇见了德国科学界泰斗洪堡，在洪堡的推荐下他到盖吕萨克实验室工作。这一段生活对李比希以后的发展产生了巨大的影响，成功的雷酸盐研究使李比希受到同仁的好评，21岁的他就被指定为特命教授。同时聆听著名教授的演讲，他受到了与德国完全不同的教育，这启发了他回国对德国化学教育的改革。
李比希在有机化学领域内的贡献多而且广。在化学上，他与F.维勒共同发现安息香基并提出了基团理论，在有机结构理论的发展历程上写下了重重的一笔；他发现并制得氯仿和氯醛，分析过马尿酸，也成功地提出了多元酸理论。他还对有机化合物做过准确全面的分析，改进了有机分析的多种方法，创立了大批化合物的化学式。1840年以后，他转向生物化学和农业化学研究，他用实验证明了植物生长需要的无机物，如碳酸、磷、氧化镁、氨、硝酸以及钾、钠和铁的化合物等。这些研究成果构成了近代农业的基础。在多次实验基础之上，李比希提出了用无机肥料来提高收成。同时，李比希对动物的食物和排泄物也极有研究，认为动物的食物不但数量要充足，种类也应该繁多；动物的排泄物只有转变成氮、氨酸、硝酸等才能被吸收。
1852-1872年间，李比希在慕尼黑大学任教，他运用在法国所学的授课方法对德国化学教育进行了成功的改革，他从加强实验室建设开始，改善化学教学方法，使化学教学具备了实验科学的特色。他的一生无论是研究还是教学都取得了令人瞩目的成绩，共发表了318篇化学和其他学科论文，著作有《有机物分析》、《化学研究》等，成功地创办了自己的实验室。他的实验室为近代化学的发展培养了许多优秀的化学家，开创了化学教育的新纪元。
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