谬论中的“合理内核”

谬论中的“合理内核”

盖伦的实验使人们确认了脑是产生灵魂意识的器官。然而，灵魂到底存在于脑的什么部位？此后的很长时期内，人们没有思考过这个问题，当然也就没有回答这个问题。

盖伦做梦也没有想到的是，正是他发现的脑室竟把后人对脑功能的研究引向了歧途。但是，盖伦是没有任何过错的。我们都知道，“腔室”是可以容纳东西的。那么，脑室是容纳什么东西的呢？

既然人是有思维意识和灵魂的，脑又是产生思维意识和灵魂的器官，那脑室一定就是贮藏灵魂的场地了。首先提出这种看法的是希腊一个叫做诺曼修斯的大主教。那么，脑室外周的实体组织是管什么的呢？诺曼修斯认为是没有任何价值的一堆“废物”，充其量是保护灵魂的外皮，就像是一间“房室”的外墙皮。

13世纪的阿尔伯托斯·马克诺斯在此基础上提出了“心灵小室”的荒唐说法。马克诺斯认为，人的脑中有三个“心灵小室”，每个小室都有自己特有的功能，专门贮藏不同的灵魂。第一个小室位于脑的前部，专门承受和汇集感觉，叫做“感觉室”；第二个小室位于脑的中部，专门主管判断和推理，叫做“想像室”；第三个小室位于脑的后部，专门容纳和编制记忆，叫做“记忆室”。这三个小室互相协同起来，共同管理着人的心灵活动。

马克诺斯关于“三个心灵小室”的说法完全出于主观的臆想，没有任何的科学依据，同时也把思维的产生部位完全颠倒了。但是，这个谬论中有它不容易被发现的“合理内核”，这就是——脑的不同部位是具有不同的机能的，即脑的机能是有定位分工的。

1664年，英国牛津大学教授威利斯第一个明确地提出，脑的功能中心不在充满脑脊液的脑室里，而在脑室外周的脑实质中。大脑皮质是记忆的地方，胼胝体主管想像，纹状体接受感觉。这种说法在今天看来，不是完全正确的。但是威利斯把脑的功能归于脑实质本身，否定了脑室贮藏灵魂，是人类对脑功能认识上的一个巨大进步。

如果后人要按照威利斯教授的思路继续研究下去，揭开大脑奥秘的时间可能会大大缩短。不幸的是，人们在对脑机能的探索过程中又发生了曲折，走了弯路。

1822年，以奥地利人哥尔为代表的一批人提出了荒谬的“颅相学”。这个学说认为，人的每一种“精神”和“能力”都严格地定位于大脑皮质上（这是正确的）。但是，这个部位的发达与否一定会反映到我们头颅骨的表面。据此他们荒唐地提出，人的头颅骨上存在着“才智”、“虚心”、“忠诚”等30多个区域，这就是著名的颅相学学说。

颅相学说是荒谬的，从来也没有得到过学术界的公认。但是这种学说流传的时间却很长。特别是一些别有用心的江湖骗子，从颅相学中受到了启发，打着“科学”的幌子，根据不同人颅相外观的差异，给人算命看相，愚昧人民，以骗取劳动人民的钱财。至今这样的骗术还时常出现，我们一定不要相信他们的骗人谎言。

我们说颅相学学说虽然是不科学的，但是这种学说的流行也“歪打正着”地巩固了“大脑是心理器官”的正确观点。更为重要的是，这种学说在一定程度上激发了人们对大脑皮质不同区域机能定位的研究。这是学说的提出者们所没有预料到的。这就好像一条自西向东的河流，在某一个河段，河水可能是向北流，甚至是反向西流的。但不管怎样，总体说还是在向东流的，在向前前进的。这正是，“青山遮不住，毕竟东流去”。