畲族的祖源神话《十二只龙蛋》，叙述了畲族始祖神报恰然恰，创造了人，也创造了鬼的全过程。
传说报恰然恰请鹰孵化的六只龙蛋，分别孵成了人、雷、龙、虎、蛇、蛙，而请鹞孵化的六个蛋，却“寡”臭成了坏蛋，被报洽然洽点化为关煞鬼怪与癞蛤蟆。就此来看，贵州畲族对鬼的理解，是很独特的。
在他们对鬼的认知中，除与人一样古老的“原生鬼”外，鬼的来源，还有以下几种类型。一是“在生为人，死后为鬼”。二是人有所爱，凝痴成鬼。人们日常的喜好，会影响到周围的物，使之形成邪魅，并进而为害，如贵州民间的“马郎鬼”。畲族女“坐花园”“等郎会”，俗称“玩马郎”。若男女痴求不悟，俗称“花痴”，痴而致死，阴魂不散，就会凝魂为鬼，蛊惑害人。三是“山魈鱼鬼”。畲族民间传说，溺水之魂，常常变化为鱼，把人引入深潭溺毙。深山石树，饱浴日月精华，也能成精作祟。
贵州畲族“七月半”的主题，也是事鬼敬神。但在畲族的乡俗文化中，既不知道自己世代传承的鬼节七月半，竟与道家的“中元节祭”、佛家的“盂兰盆节”有这么深的联系，不知道阎罗王每年农历七月初一，打开鬼门关阎罗殿门，放出一批无人奉祀的孤魂野鬼，到阳间来享受供祭。“七月十五，将重关鬼门点卯”之相关传说，不知道因为“中元日，地官降下，定人间善恶”，所以道士们要整夜诵经的古俗，更不知道中原汉族农村的过去，从七月初一日起，除早晚都要供果，供饭，供酒食之外，还要焚香化纸、放河灯之类的民俗……
贵州乡间的“七月半”，习俗与上都不相同，尤其是聚居在黔南、黔东南的畲族。准确地说，“七月半”这天，畲族地区的活动分两个环节：第一个环节为白昼至夜幕降临这一阶段，是全家的节日，这时到稻花田里开田水，抓田鱼，回家祭祖，吃田鱼；第二个环节在月华升空之后，直到子夜露坠，万籁俱静之时，孩子们玩瓜灯，舞香瓜，放河灯，插露水香。
纸钱窖—“送鬼”
黔东南的稻田鲤鱼，是一道鲜美、大补的美食。到黔东南，招待客人必备的菜肴中，鱼的“上座率”极高。而在黔东南的鱼菜之中，除水底羊、秤杆鱼、花斑马口、角角鱼之外，田鱼最受喜爱。田鱼，顾名思义即放养在稻田里的鱼。贵州畲族栽秧上坎，待秧苗转青后，视水源及田亩情况，适量放养鲤鱼苗，每亩几十上百条不等。水稻扬花抽穗之时，便是田鱼长膘之日，农历七月，稻饱鱼肥，田亩“晒水”了，恰巧又逢“鬼节”，人们抓鱼的兴致更浓。“七月半”一大早，田宽水满的人家开始放水。放田水时，要选方便排水的地方开田缺，安鱼栅，由小孩看守。家长裤腿高挽，赤膊携篓，进稻田排水。一两个小时之后，田水排干了，田内到处是鱼儿“啪啪”的拍尾声，人们一捞一提，一条条半斤八两的鲤鱼就会被丢出来，孩子们欢笑着，争捕争抓，装入鱼篓……
俗话说：“喜鹊欢喜打破蛋，吃鱼没有捉鱼欢。”到天黑，人们带着满田满坝的欢笑，点亮了一屋屋热闹的灯火，把一盘盘美味的鱼肉放到馋涎欲滴的大家面前。当然了，大快朵颐之前，人们按规矩要先敬奉祖宗。敬奉祖宗的鱼，必须首尾完整，鳍翅周全。摆供的时候，一般都头内尾外，取“有鱼”坐家，财不外流之意。汉族过节祭祖，先燃香，次供果品糖点，开饭前上酒，由家长“通请”遍邀祖宗入座享用，再供饭，程序完毕烧化钱纸，而后阖家开饭。
放河灯
稻田养鱼
麻江县碧波乡、杏山镇、隆昌村等地传说：“七月半，鬼乱窜。”意思是这一夜的孤魂野鬼很多，小孩子家最好不要深更半夜乱走，免得出现意外。但传说归传说，晚饭之后，大人们不仅不控制孩子们外出，反而鼓励孩子们出去活动。孩子们出去提着瓜灯果盏，舞着“香瓜”，手里还捏着一把点燃了的香，这么一来，不仅不遭鬼欺负，反而会受到鬼的欢迎：因为畲族认为孩子们手上的香火，就是布施给鬼的金帛银锭；孩子们手上的瓜灯，也同时照亮了鬼们面前的行程。孩子们巡游、玩乐的方式很多，一是结伴顺村前的乡道巡游，二是寻一空旷之处舞香瓜，看星星点点的香在七月半的夜空，变幻出七彩的花样来。瓜灯用钵盂大的小南瓜制作。从瓜上部的四分之一处切开，掏出瓜瓤，中部掏几个菱形、方形或圆形的孔洞，置入点燃的蜡烛，使光亮从四方的孔洞中透出来，再用铁丝或线绳兜底，捆扎结成活套，上系一根小棍，“瓜灯”就算制作完毕了。
“封包”还愿
回来的时候，孩子们困了，夜，也已深了。但他们的任务还没完，还必须完成最后一项任务，才能安心地睡。这时候在家门口迎候他们的，除了父母，还有父母为他们准备的“露水香”。插“露水香”，从村道的联户路，到房前屋檐滴水线，沿出行方向纵列、沿晒坝横列密插。插露水香时，也没有什么特别的规定，殷实人家，香满晒坝；中等之家，三列五排；懒散之家，一根不插。“露水香”插完，大人领着孩子们焚化纸钱。焚纸化钱时，有一种很特别的“钱袋”，按书信的格式，注明收件人姓字，寄件人姓名，叫做“封包”。封包内装三九沓纸钱不等，专送至亲新逝的人，或之前曾许愿，现在要兑现给鬼。据说像这样的封袋，即使焚化了，别的鬼也不敢贪占，是可以直达收件人府上的。畲族人，烧纸化钱也有讲究：一要三张一沓焚化，二要正面朝上反面朝下，三是不许把已焚化的灰烬打散揉碎，等等。
乡间所谓的“露水香”，顾名思义，即要烧插在露水起前。至于为什么，人们都只说是古代传下来的，并不明白缘由。后遇一畲族的“鬼师”，这才道出了原委。说是沿门前到入户路口将“露水香”插完，便形成了靓丽堂皇的香的巷道，这时候让孩子们从香火辉煌的巷道进入家门，让祖宗们看到子孙后代的繁荣昌盛，寓意人烟繁庶，“香火鼎盛”。另外，每年农历七月十五，游荡在世间的鬼魂重回阴间，只有让他们都吃饱喝足了，才不记挂阳间的人与事，少给人们添乱找麻烦。为此，“七月半”时，畲族家家都要祭祖，在门外焚香点烛，既供回程的祖灵顺手取用，也供“进不了家的亡魂享受”。但是鬼师又说，供奉也不可太殷勤，否则“烧香惯了鬼”，鬼们“得吃惯，走路烂”，就会惹来无穷无尽的麻烦。于是有人据此认为，露水一起逢子时，而子时阴阳交感，恰值夜深人静，正是孤魂野鬼四处游荡之时，人们烧插露水香，不会是因为惧怕厉鬼而谋求心安的吧？
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