中药的概念和特点

（一）中药的含义

在中医理论指导下应用的药物。包括中药材、中药饮片和中成药等，其中使用最多的是植物药。

（二）中药的特点

1.中药历史悠久　中药的使用在我国历史悠久，早在史前时期，我们的祖先就开始应用中草药防病治病，几千年的实践已经形成了完整的中医药理论来指导临床应用。

2.中药品种繁多　中药资源主要由药用植物、药用动物和药用矿物构成。我国曾进行过3次大规模的野生药材资源普查，前两次是局部的调查，为全国性的中药资源普查积累了经验。据最后1次普查统计，我国的中药资源种类有12 807种。药用植物383科、2 309属，11 146种，约占全部种类的87%；药用动物359科、862属，1 581种，占12%；药用矿物仅80种，不足1%。目前常用的有1 000多种。由此可见，在中药市场中，中药材品种繁多，种类丰富。

3.中药毒副作用比较小　大多数中药的毒副作用较小，甚至无毒。有些毒性较强的中草药经过适当的炮制加工或科学的组方后，毒性会降低或消失，大大提高了临床应用的安全性。

4.中药采收有较强的季节性　中药材采收具有较强的季节性。此外，中药的根、茎、叶、花、果实及全草等药用部分，具有一定的生长成熟期，错过采集季节就会影响产量和药效，因此掌握好采收季节、时间和方法，对药用植物的质量和产量有着密切的关系。而药材所含的成分也因季节不同而有所区别，俗话说：“三月茵陈四月蒿，五月砍来当柴烧”“九月中旬采麻黄，十月山区五味找”，这些都充分说明按季采药的重要性。只有做到适时采收，才能达到优质高产。

5.中药讲究“道地药材”　“道地药材”是中药学中控制药材质量的一项独具特色的综合判别标准。药材因产地不同，可能对其质量有着直接的影响。中药绝大部分是“一地产、全国用”。因此，要求经营中药材的人员掌握专业知识并具丰富的实践经验，不仅要掌握手摸、眼看、鼻闻、口尝等传统的鉴定方法，更要掌握现代科学技术的鉴定方法。