院校研究的起源与定义

院校研究于20世纪20年代诞生在美国，1965年美国院校研究会 （AssociationforInsti-tutionalResearch，AIR）的成立标志着院校研究这个新领域的形成。二战以后美国院校研究的突出特点是研究人员的迅速增加、研究成果的多样性以及研究对象逐渐明确。当代的美国高等教育机构和院校，大都设立专门的院校研究办公室，并拥有从事院校研究的专业人员。

20世纪80年代中期院校研究开始在我国出现，从20世纪90年代中后期开始在我国出现的越来越多的学者发表的与院校研究相关的研究成果来看，院校研究已成为高等教育以及高等职业教育研究的一个新热点。

院校研究是什么？不同的学者根据个人的研究角度而得出了各自对院校研究的定义。瑞典学者胡森认为院校研究被 “用来描述有组织地收集、记录和分析高等教育机构的计划、进程和环境的数据及信息的努力”。美国教育资源信息中心 （ERIC）给出的定义是“对单个院校的研究，通常是为了帮助这所院校更好地理解自身的运行状况”。在美国院校研究协会 （AIR）网站关于AIR宗旨的介绍文字中，院校研究是 “旨在增进对高等院校自身的理解，促使院校规划、管理与运行状况得以改进的研究”。作为高等教育研究领域的一个新范式，“院校研究是把现代管理科学和高等教育科学研究成果应用于高等学校管理，旨在提高高等学校管理水平的一门学科和一个实践领域”。

结合我国高等职业教育的发展，可以看出院校研究对于高等职业学校来说具有以下的四个特征：院校研究是高职院校对自身的研究；院校研究的方法以定量为主；院校研究的功能是参谋咨询；院校研究的目的是改进和提高学校管理与决策水平，推动学校自身发展。院校研究对高职院校把握自身发展方向、促进高职院校突出办学特色以及为社会培养有用的人才，都具有十分重要的意义。