1837年密歇根州作为第26个州加入联邦，它位于中西部五大湖区，地理上被分为上下两个半岛，南半岛是人口和高等教育机构分布更密集的地区。密歇根州地形多缓坡，总面积约为15.1万平方公里，居全美第23位。州人口从1970年的888万多增长到2005年略高于1，000万，州人口数在1970年居全国第7位，但之后逐渐下降到全国第8位。密歇根州的人口密集度远远超过全国平均水平，但密歇根州人口增长率并不快，20世纪90年代以来，密歇根州没有经历南部州和西部州遇到的人口快速增长问题。根据2003年人口普查，密歇根州有10,079,985人；2010年人口普查，密歇根州有9，883，640人。密歇根州种族的组成大略如下：80.2% 是白人，14.2%是非裔美国人，3.3%是拉美裔人，1.8%是亚裔美国人，还有一些是混合的种族和印第安原住民，密歇根州属于白人比例相对较多的州。
密歇根州的主流产业是制造业，尤其是汽车制造业。州内城市底特律被称为“汽车城”，福特汽车公司的总部就设在密歇根州，另外，克莱斯勒和通用汽车公司在密歇根州都有生产基地。20世纪七八十年代以来，伴随着汽车业的规模缩减，以及工业社会向知识经济和高科技信息产业的转变，密歇根州面临着经济转型的问题。在原来汽车制造业为主导的经济结构中只凭借高中毕业文凭就能找到一份高报酬的工作，这造成了密歇根居民获得本科学位的比率明显偏低，这也是经济转型期州政府非常关心的一个问题。这一高等教育发展现状不能满足州发展高新技术产业的需要，因而2004年州长格兰霍姆（Jennifer M.Granholm）签署行政命令，组建由小谢里（John D.Cherry Jr.）副州长为主任的高等教育与经济发展委员会，以制定使密歇根州居民中拥有高等教育学位或中学后证书的人口在10年内翻倍的策略。
密歇根州的税收曾经严重依赖财产税，后来逐渐降低财产税，提高销售税和收入税。不过，1983年颁布的提高收入税的规定在1993年逐渐停止。目前，密歇根州税收收入主要依赖收入税、商业税和销售税，销售税税率是6%，处于中等水平。在汽车业没有衰退之前，密歇根州的人均收入略高于全国平均水平；汽车业规模缩减之后，人均收入略低于全国平均水平，但还不曾跌出全国前20名。
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