教孩子学习外语的五大方法

◎卡尔·威特教育箴言

只要方法得当，对孩子来说，学习外语并不比学习本国语言难。

为了让我的小卡尔能够更多地了解社会和历史，并积极进行思考，在语言培养方面，我打算尽快让他掌握一门外语。我采用了循序渐进的方法，在他基本掌握了德语的基础上再学习相近的外语。在小卡尔6岁的时候，他已经可以运用德语自如地阅读了，这时我开始教他学习法语。由于教育方法得当，加上扎实的德语知识，仅用了一年时间，小卡尔就能轻松阅读法语书了。他接下来又开始学习意大利语，仅用了半年的时间就完全掌握了。

一般来说，在学校里学习外语都是从拉丁语开始的。但我却是在卡尔掌握了德语、法语、意大利语之后，才开始教他拉丁语。为了激发他的学习兴趣，我做了很多准备工作，我先把威吉尔的《艾丽绮斯》以故事的形式讲给卡尔听，让他领略优美的文体和高超的思想精华；还告诉他学好拉丁语是成为一位优秀学者的必要条件。

在卡尔7岁的时候，我经常带他去参加莱比锡音乐会，有一次，小卡尔指着印着歌词的简介跟我说：“爸爸，这是用拉丁语写的。”“不错，你知道上面是什么意思吗？”我抓住时机启发他。小卡尔从已经掌握的德语和意大利语中，大概能知道歌词简介的意思，高兴地对我说：“爸爸，我觉得拉丁语也不是很难，我想学习一下！”

看来，小卡尔学习拉丁语的时机已经成熟了，于是，我就着手帮他学习，他仅用了9个月的时间就完全掌握了拉丁语的知识。接下来，他又用3个月的时间来学习英语，然后用6个月的时间来学习希腊语。

卡尔学习希腊语的过程是这样的：为了让他掌握常见的希腊语单词，我给他制作了希腊语和德语互译卡片；掌握了这些单词后，他就开始阅读，先后读了《伊索寓言》和《从军记》。当时，我们没有希德词典，所以，在小卡尔遇到不认识的单词时，他只好来问我，不管我当时的工作有多忙，都会抽时间耐心地给予解答。就这样，卡尔又相继读了《苏格拉底言行录》、《宝典》、《哲学家列传》以及希罗多德的历史学巨著等。在卡尔8岁的时候，他已经学完了所有这些语言，并完全可以读荷马、西塞罗、奥夏、席勒等德、法、希腊、罗马、意大利各国著名文学家的作品了。

当我讲到小卡尔的这些学习成绩后，很多人都认为我是在讲《天方夜谭》故事，但事实却是小卡尔却在这么短暂的时间里真的全都掌握了，很多人认为其中肯定有什么特别的方法。关于这一点，我是承认的，下面我就将其中的奥秘告诉大家：

第一，利用倾听来激发孩子学习外语的兴趣。

以学习拉丁语为例，它是许多学科研究的基础，但也是许多学生很头疼的一门语言。学校教授拉丁语的方式往往过于教条，图表和规则等教学方式让学生很厌烦。要想打好学习拉丁语的基础，就需要在婴儿期采取恰当的方式进行引导。

我的方法很简单，就是让小卡尔倾听。婴儿期的孩子听觉能力优于视觉能力，于是我就利用听的办法来教小卡尔学拉丁语。每当小卡尔睡醒的时候，我就用缓慢清晰的语调给他读《艾丽绮斯》，这些优美的叙事诗也是很好的摇篮曲，他每次听着听着就会安然入睡。没过多久，他就可以流利地背诵《艾丽绮斯》了。

第二，在记忆的同时多练习。

通过语法来学习外语的方式只适合于成年人，对孩子则需要培养他在记忆的同时多练习的方法，在孩子学习本国语言的过程中，这种方法尤其有效。

在教小卡尔学习外语的过程中，我先从一些简单的诗歌入手，这些简单的诗歌不仅容易记忆，而且能让他对这种语言有一个感性认识。在他掌握了一些基本知识后，我就要求他在日常生活中运用这些知识。我教他什么语言，就用什么语言跟他对话。在他碰到不会说的地方用德语向我求助时，我总是鼓励他用外语想出表达的办法。与此同时，我还让小卡尔阅读一些所学语言的书，当他碰到不认识的单词时，我就让他去查词典。随着学习的深入，小卡尔查词典的次数越来越少，这门语言掌握得也越来越熟练。

鼓励孩子跟所学外语国家的孩子通信，也是不错的学习方法。刚开始时，小卡尔是跟我的一些外国朋友的孩子交往，他在学习希腊语时，开始慢慢地跟希腊的朋友通信。在小卡尔收到第一封从希腊寄来的回信时，他兴奋极了，并对希腊产生了更加浓厚的兴趣，读了很多关于希腊的书。接着他又跟英国、意大利的孩子通信，并由此对这些国家的风俗习惯、历史地理产生了浓厚的兴趣。小卡尔在与这些外国朋友通信的过程中，既提高了自己的外语水平，也增长了许多见识。

第三，用不同语言阅读同一个故事。

我的小卡尔有一个喜好，他愿意多次听同一个故事。鉴于此，我在教他外语的时候，鼓励他用不同语言去阅读同一个故事。以《安徒生童话》为例，我让他用德、英、法、拉丁、希腊、意大利等语言来阅读。事实证明，这种方法特别能加深孩子对各种语言的记忆，对学习外语有很大帮助。

第四，要了解词语的根源。

在外语学习中，了解词语的根源以及发展变化是十分必要的。我从开始教小卡尔外语的时候，就让他了解一个词语的演变过程。以记住一个拉丁语单词为例，除了让他记住单词本身之外，还要让他掌握这个词后来衍生出的新词，从而对语言发展规律在宏观上有一个认识。

第五，利用做游戏加深语言记忆。

孩子的天性爱玩好动，同时，他们对语言的掌握能力也非常惊人，将玩与学有机结合，通过做游戏的方式让孩子更好地学习外语，是各种方法中最有效的一种。

这种寓教于玩的方式很受小卡尔的欢迎，在他刚开始学外语的时候，我用13个国家的语言教他说“您好”。我事先准备好代表13个国家的玩具娃娃，小卡尔每天起床后必须做的一件事是跟这些娃娃说“您好”。除此之外，我还通过拼词游戏、唱歌谣、猜谜语、编故事等方式，让小卡尔在生动有趣的气氛中，更好地掌握外语。