（一）心脏
随年龄增长，心包间质纤维、结缔组织增多，脂肪沉着，束缚了心脏的收缩与舒张；心脏各瓣膜由于硬化和纤维化而增厚，柔韧性降低，影响了瓣膜的正常开放与关闭，从而产生狭窄及关闭不全，影响血流动力学变化，引起心功能不全；心肌纤维逐渐发生脂质沉积，呈褐色萎缩，心肌间结缔组织可轻微增加，室壁肌肉老化程度不一或呈结节性收缩，致心脏顺应性差，随着主动脉和周围血管老化，其顺应性也下降，进而影响心脏功能；心脏传导系统发生退行性改变，窦房结内的起搏细胞数目减少至70%～80%。
（二）心功能
1．心肌收缩力减弱，心率减慢。老年人由于肌质网状组织不足，受体数目减少，使收缩时钙离子的释放以及舒张时钙离子的吸收均减慢，造成心肌收缩和舒张效率降低，心肌等长收缩和舒张期延长。静脉回心血量依赖于周围静脉收缩和胸腔内负压。老年人因静脉壁弹性纤维和平滑肌成分改变，伴收缩力减弱，静脉腔变大、血流缓慢，使回心血量减少，心室壁顺应性下降，使老年人心室舒张末期压力明显高于年轻人，心排血量减少。另外肥胖、吸烟和运动减少也使心排血量减少。老年人休息时心率减慢，60岁平均心率为66／min，70岁时平均为62／min，80岁时平均为59／min。希氏束和束支连接部及左束支可发生束支纤维丧失，是老年人容易发生传导障碍的原因。
2．左心室射血期随年龄增加而缩短，而射血前期则随之延长，反映老年人心脏泵血功能低下。
3．心脏的神经调节能力进行性下降，加上心肌细胞内脂褐质沉积，细胞外脂肪浸润以及传导组织细胞丢失减少，导致老年人心功能降低和不稳定性增加，容易出现心律失常。同时，老年人在负荷情况下，心脏利用增加心率、增强心肌收缩力和增加心肌纤维长度与心室容量来增加心排血量，故在运动时耗氧量增加。老年人代偿能力差，一旦生化环境改变，如缺氧、酸中毒、低血钾、高碳酸血症等均可增加心肌兴奋性而诱发心力衰竭。
4．心功能的改变。70岁以上老年人常发生心律失常、心动过速、心动过缓、过早搏动、心房颤动等病态。心电图常出现：心电轴逐渐左偏；P－R间期、QRS波、Q－T间期均轻度延长，Q波较深，房室传导时间延长；缺血性S－T段下移；T波倒置；右束支传导阻滞；过早搏动等。
（三）血管
老年人动脉、静脉和毛细血管均发生老化。如胶原、弹性蛋白及钙沉积使血管变硬、韧性降低、管腔缩小，周围血管阻力增加，使动脉血压波动过大，全身血流缓慢。
老年人血管弹性纤维减少，胶原纤维增多，动脉血管内膜逐渐发生粥样硬化，血管壁中层常钙化，使血管增厚、变硬，弹性减弱，外周阻力增加，导致血压上升。此外，老年人血管硬化，自主神经对血压调节功能减弱，容易发生直立性低血压。由于动脉硬化，血管壁弹性降低和血管腔变窄，血管阻力增加，动脉搏动速度增快。老年人易患动脉硬化、冠心病，出现程度不等的缺血改变，严重时致心肌梗死、脑血管意外等疾病。
二、老年人用药原则和注意事项
（一）受益原则
受益原则首先要求老年人用药要有明确的适应证。其次，要求受益／风险比值＞1。大多数药物或多或少地有不良反应，特别是长期使用或用量较大时，更容易出现。用药前，仔细阅读说明书，权衡用药受益与风险。老年人用药要求受益／风险比值＞1。只有治疗益处大于风险的情况下才可用药，有时适应证明确，而用药的受益／风险＜1者，不用药，同时选择疗效确切而不良反应小的药物。选择药物要考虑既往疾病及各器官功能情况，对有些疾病可以不用药物治疗则不急于用药。
（二）5种用药原则
老年人用药治疗时要分轻重缓急。由于老年人常常多病共存，多药合用，平均9．1种，多者达36种。过多使用药物不仅增加经济负担，减少依从性，且增加药物的相互作用。有资料表明2种药合用可使药物相互作用增加6%；5种药增加50%；8种药增加100%。联合用药品种愈多，药物不良反应发生的可能性愈高。
执行5种用药时注意：①了解药物的局限性，许多老年性疾病无相应有效的药物治疗，若用药过多，药物不良反应的危害反而大于疾病本身。②抓主要矛盾，选主要药物治疗。凡疗效不明显、耐受性差应考虑中止，病情不稳定可适当放宽，病情稳定后要遵守5种用药原则。③选用具有兼顾治疗作用的药物：如高血压合并心绞痛可选用β受体阻滞药及钙拮抗药；高血压合并前列腺肥大者，可选用α受体阻滞药。④重视非药物治疗。⑤减少和控制服用补药。老年人并非所有自觉症状、慢性病都需药物治疗。治疗中若病情好转、治愈或达到疗程应及时减量或停药。
（三）小剂量原则
药典规定：老年人用药量为成人量的3／4；一般初始剂量为成人量的1／4～1／3，而后根据临床反应调整剂量，直到满意疗效无药物不良反应为止。遵循从小剂量开始逐渐达到个体化最佳剂量。药量在最低有效量即为最佳用药剂量。
老年人用药要遵循剂量的个体化原则，主要根据老年人的年龄、健康状况、体重、肝肾功能、临床情况、治疗反应等进行综合考虑。
（四）择时原则、最佳途径安全给药
择时原则即选择最佳时间服药。根据时间生物学和时间药理学的原理，选择最合适的用药时间进行治疗，以提高疗效和减少不良作用。因为许多疾病的发作、加重与缓解多具有昼夜节律的变化，如夜间容易发生变异型心绞痛、脑血栓和哮喘，类风湿关节炎常在清晨出现关节僵硬等；药代谢动力学也有昼夜节律变化。因此，进行择时治疗时，主要根据疾病的发作、药代动力学和药效学的昼夜节律变化来确定最佳用药时间。
给药方法应根据病情缓急、用药目的以及药物本身的性质等决定，选择给药途径有口服、舌下含服，皮下或肌内注射，或黏膜喷或肛管塞入，静脉注射、静脉滴入或泵入等方法。静脉用药一般应缓慢（特殊要求除外），适宜的溶液稀释，防止漏于血管外。
（五）暂停用药原则
老年人用药期间，应密切观察，一旦出现新的症状，应考虑为药物不良反应或病情进展。出现不良反应应停药，病情进展应加药。用药期间老年人出现新的症状，停药受益可能多于加药受益。因此，暂停用药是最简单、有效的干预措施之一。
（六）注意监测及时报告药物不良反应史
老年人用药过程中，特别是初次用药或增加剂量时，注意监测；发现异常症状及时报告，仔细分析是否与药物相关，及时停药查明原因，及时调整用药方案。
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