判断选题的价值

不是所有的选题都具有同样的价值,社会问题是无限的,但我们的时间和精力是有限的,因此在投入一个调查研究之前,我们必须审慎地权衡选题的价值。通常我们会从以下几个原则去考虑这个问题。

(一)重要性原则

在调查之前,我们要思考这些问题:为什么要做这个调查钥这个调查有什么用处钥有多大的用处钥能帮助我们更好地认识社会或者解决某个具体问题吗钥所谓的重要性即社会调查的意义所在,可以分为理论价值和实践价值。理论价值是指你的研究能够增加人类对社会规律的认知或者对社会现象的解释,能够回答“是什么”、“为什么”的问题。实践价值是指能够改善社会运行的方式,增进某个群体的福祉。

(二)创新性原则

有人说,第一个把女人夸作花的是天才,第二个是庸才,第三个是蠢材。创新性原则是指我们的调查研究与其他研究不一样的地方,如果只是重复别人的研究,调查的价值就比较小,不能积累人类的总知识库。做社会调查需要创新,创新可以体现在调查的对象、调查的方法、调查的内容、依据的理论等某一个方面或几个方面与其他研究的区别。

案例2-4　一个对青年人的婚姻家庭问题感兴趣的研究者,在他看到前人做过“大城市青年结婚消费问题研究”的问题后,选择做一项“中小城市青年结婚消费问题研究”的问题,或者选择做一项“农村青年结婚消费问题研究”的问题,这就在研究的对象上有了创新性；如果他选择做一项“大城市青年结婚仪式选择研究”的问题,或者“大城市青年择偶标准研究”的问题,这就在研究的内容上有了创新性。如果前人的问题所研究的是某一特定时期的现象或问题,比如“80年代青年人的生育观念研究”,那么,我们可以选择同一主题、同一内容、同一对象,但不同时期的这一现象或问题进行研究,即可以选择“90年代青年人的生育观念研究”。当然,选择问题时的这种“与众不同”要有明确的目的,要根据理论上或实践上的价值和需要,而不能单纯地为不同而不同。

资料来源:风笑天.社会学研究方法[M].北京:中国人民大学出版社, 2013:48.

(三)可行性原则

调查选题的可行性是指能顺利完成调查任务,成功的可能性有多大。它包括理论上的可行性、客观条件上的可行性、主观能力上的可行性。理论上的可行性是指在理论上,研究方法是可以得出结论的。例如,我们可以调查人们对转基因食品的态度,但是要得出转基因食品是否安全的结论,就不能使用调查方法,只能通过实验来论证。客观条件上的可行性是指研究经费、研究时间是否充足,第一手资料能否获得,调查现场能否顺利进入,调查对象是否配合等。主观能力上的可行性是指调查选题是否符合研究人员的个人特点,比如是否有足够的知识储备、充分的研究热情等。