采用多媒体学习的理由

教学信息是指旨在促进学习的信息。给学习者呈现教学信息时，设计者主要有两种可以利用的方式——语词和画面。语词包括言语和打印文本；画面包括静态图形（如插图和照片）和动态图画（如动画和录像）。几百年来，呈现教学信息的主要方式都是语词（包括演讲和书本）。简言之，用言语模式呈现信息主导了我们相互传递信息的方式，而言语式学习（verbal learning）成了教育中主要的学习方式，同样，言语式学习也已成为教育研究的主要焦点。

计算机技术的出现大大扩展了人们用视觉模式呈现材料的具体途径，包括采用大量的静态图形和引人注目的动画片、录像等形式的动态图画。考虑到计算机强大的图像功能，提出下面这些问题也许是很有用的：是不是到了该用纯言语以外的模式呈现教学信息的时候了？把画面加到语词中将会出现什么结果？如果教学信息同时含有学习的言语模式和视觉模式时将会怎样？哪些因素一会影响人们通过语词和画面进行的学习？简言之，多媒体呈现是如何促进有意义学习？这些都是本书给予回答的问题。

之所以要采用多媒体学习是基于这样一种观点，即教学信息应该根据人类大脑的工作方式来设计。我们假设，人类有两种信息加工系统——一种是加工言语材料的系统，一种是加工视觉材料的系统。这里应承认的是，材料呈现的主要方式是言语。使用多媒体呈现——通过语词和画面呈现材料——的理由是它充分利用了人类加工信息的资源。当我们只使用言语模式来呈现材料时，我们就忽视了人们用视觉模式来加工材料的潜能。

为什么两种通道呈现信息胜过一种通道呢？有定量的原理和定性的原理两种解释。定量的原理认为两种通道比一种通道能呈现更多的材料——就像两条车道比一条车道能一次通过更多的车辆一样。举例来说，当我们解释汽车的制动系统是如何工作时，制动的步骤可以用语词来说明，也可以用插图来描述，同时用两种形式呈现就像把同一材料呈现了两次——相当于对学习者解释了两遍。虽然定量的原理有它的道理，我还是不能接受它，主要是因为它是不完整的，而且，我认为它是基于这样一种假设：言语通道和视觉通道是等价的——也就是说，语词和画面只不过是呈现同一材料的两种等价的形式而已。

相比之下，定性的原理认为语词和画面虽然互不相同却可以互相补充，并且当学习者能够在心理上整合视觉表征和言语表征时，良好的理解才能产生。可以看到，定性的原理假设两种通道是不等价的，语词有利于呈现某些材料——这些信息的表征也许更正式，因而需要花更多功夫对它们进行转换；而画面则有利于呈现另一些材料——它们的表征更直观，更自然。总之，一图不必顶千言（或其他任何数量的言语）。

定性的理论中最令人感兴趣的方面在于，它认为理解发生在学习者能够在视觉表征和言语表征之间建立有意义联系的时候——就像我们理解活塞在主气缸里向前移动，这些语词是如何与介绍汽车制动系统中正向前移动的活塞的动画画面联系起来。在努力建立语词和画面之间联系的过程中，学习者可以获得比单独从语词或画面中学习更深刻的理解。这种观点正是我们在第三章中介绍的多媒体学习认知理论的核心。