三位一体说

基督教把创造并主宰天地的上帝称为“圣父”，圣父为拯救人类而遣圣灵通过马利亚之身生下耶稣，耶稣作为“道成肉身”，即是“人子”，具有完全的人性，又是“神子”，具有完全的神性。他作为基督(意为救主)而被称为“圣子”;耶稣受难升天之后，圣灵(中国天主教译为“圣神”)继续在世间活动运行，以使人从背离上帝的境况转向上帝“和好”。

基督教把圣父、圣子和圣灵看作同一个上帝的三个“位格”，即“三位一体”，意指三者各有特定的位分，却完全属于一个本体，同为一个独一的神而不是三个不同的神。教会认为这是不能凭理性理解，只能靠信仰接受的“奥秘”，所以关于三位一体的论述属于神学中的“启示神学”或“天启神学”的课题。这项课题又称“三一论”，它一般以《尼西亚信经》和教会历次会议通过的关于“三位一体”的表述为基础，以新旧约圣经和教父著作为依据，解说父、子、灵三者互有区别不可混淆，但又同性、同体、同等而同为一个上帝的信条。这项课题还对“三一论”名称的由来，这项信条产生和发展的过程进行历史研究，并研究在三一论教义发展中出现的各种不同学说及其相互间的论战，以及在这项信条上确定正统与异端的标准等等。

基督教神学家一般都认为三位一体论超乎理性但不违反理性，不少西方哲学家也同意此说。但是历史上对这项教义的解释还是众说纷纭。圣经中本无“三位一体”一语，但正统教会根据圣经记载，认为上帝通过父、子、灵三者的行动或表现而显示其本体，这是三位一体论的根据。在古代，奥古斯丁曾用心灵的“记忆、理解和意志”，或人间爱的“爱者、被爱者和爱的行动本身”来类比地说明三又一的关系。中世纪的阿奎那亦有类似说法。现代神学家也有各种各样的说法，例如，有用类比心理学的“知、情、意”学说来解释者;也有按照“上帝即存在本身”的理论，把父、子、灵分别称为“创始的存在”“表达的存在”和“统一的存在”，后一种说法指的是“存在本身”创生万物、表达自身以及使万物与自称复归统一这三方面的功能。