农业化学和生物化学的奠基人李比希李比希

         1803年生于德国里森的达姆斯塔特，父亲是一个经营无机盐和颜料的商人，家中有许多化学药品。小李比希经常自己动手做化学实验，并对实验和观察产生了浓厚的兴趣。在家庭环境的熏陶下，李比希从小就被引入了化学领域。青年时代的他，为了求学不远千里来到了波恩，后又转到埃尔兰根大学学习，1822年获博士学位。

　　1824年李比希自法国回来以后，发现德国的化学教育很是落后，许多德国大学没有化学教授，化学课由医学博士讲授。化学实验教学的条件就更差了，全国只有汤姆生设立的一处实验室，一些著名化学家的实验室，都是私人性质的只能接受一两名学生做专题研究。为了改变这种情况，李比希加强了对实验室建设和化学教学法的研究，使化学教学真正具备了实验科学的特色。

　　经过两年努力，他在吉森大学建立了一个完善的实验教学系统，他的实验室可以同时容纳22名学生做实验，教室可以供120人听讲，讲台的两侧有各种实验设备和仪器，可以方便地为听讲人做各种演示实验。

　　这个后来以李比希命名的实验室，培养出一大批一流的化学家，如：俄国的齐宁，法国的日拉尔，英国的威廉姆逊，德国的霍夫曼、凯库勒，此外像富兰克兰、武兹等。“李比希实验室”也因此成了全世界化学工作者最注目和向往的地方。

　　已是科学巨人的李比希，名震欧洲。但是，科学真理既不屈从于权力，亦不依附于名家的威望。在溴被发现的前四年，李比希曾收到一位德国商人送来的棕色液体。根本就没有做化学分析的李比希，就用肉眼匆忙断定瓶中之物是“氯化碘”，然后就把它放在柜子里，一放就是四年。1826年8月14日，法国化学家波拉德宣布发现了新元素溴。李比希看到这一震惊化学界报告后，顿时想起四年前自己放到柜子里的一瓶棕红色的液体，赶紧翻箱倒柜，找出了那瓶棕色液体，但此时溴的发现已与他无关了。

　　一个重大的科学发现与自己擦肩而过，李比希懊悔极了。为了警诫自己、教育学生，他特意将那瓶棕色液体放在原来的柜子里，并把柜子移到大厅中，在上面贴上一个工整的字条：“错误之柜”。

　　李比希一生成果丰硕。不仅在德国化学教育方面功勋卓越，作出了奠基性的贡献，而且，李比希做了大量的有机化合物的准确分析，发现了同分异构现象，在有机化学领域内做出了卓越的贡献。1840年以后的30年他转而研究生物化学、农业化学。他用实验的方法证明了植物生长需要碳酸、氨、氧化镁、磷、硝酸等无机物以及人和动物的排泄物只有转变为碳酸、氨和硝酸等才能被植物吸收。此外，他还发现了氮对于植物营养的重要性，因此也被称为“肥料工业之父”。

　　李比希是将试验引入自然科学教学的第一人。他改善了化学中的分析方法，使得化学成为一门精确的学术。在最早的60名诺贝尔化学奖获得者中有42人是他的学生的学生。而他本人也被誉为历史上最伟大的化学教育家之一，为此他于1845年被授予男爵的封号。

　　1873年4月18日，李比希因肺炎逝世于德国慕尼黑，葬礼那天，许多市民沿街为他送行。此后德国慕尼黑、达姆施塔特、吉森等许多城市都为他树立了纪念碑，以此怀念这位为人类做出巨大贡献的科学家。