如何帮助孩子融入新环境

2001年我们家从中国移民新西兰的时候，女儿4岁上小学0年级（小学预科班），儿子2岁在私立的教会幼儿园上学。由于当时年龄小，孩子们对于新的环境的适应比较快；新西兰的奥克兰四季如春，孩子们常年在户外活动，他们更习惯平时手里提着鞋，光着脚走路。新西兰的课程设计生动，老师授课有趣，孩子们每天都很开心地成长着。

2006年的年底，9岁多的女儿在新西兰小学5年级毕业了。为了庆祝女儿的小学毕业，我当时在美国已经生活了15年的双胞胎妹妹邀请女儿到美国去玩。女儿当时真的好勇敢，不到十岁的她自己一个人坐20多个小时的飞机去美国，还要在芝加哥等几小时转飞机，好在飞机上下都有服务人员看管她。

女儿被我妹妹安排在美国当地的一所公立小学读三个月的书，来体验美国生活；没想到，美国的教育是“激励”式的，课堂考试多，作业量大，刚刚以优异成绩在新西兰小学毕业的女儿，在美国的公立小学的课堂上却跟不上，各科考试都是C。

由于我妹妹在美国读的研究生和博士，对于美国的教育体系比较了解，于是就给我女儿在网上找一些数学和英文的练习题每天坚持做，按照她考GRE的学习经验，给女儿解析美国的教育考试模式，帮助女儿建立起来良好的记笔记习惯。女儿对新知识的汲取就像海绵一样。她改掉了自己的旧习惯，一天比一天更能够坐得住，更能够体会学习的快乐。在这样学习两周以后，她的成绩全部都是A+了。她一下子成为了学校的学习明星。校长亲自跟我女儿谈话，将她视为天才，这样就增加了女儿强烈的自信心。

女儿还面临一个挑战就是如何与美国孩子交朋友。我妹妹找来了她的一个美国朋友的上初中的女儿，带着我女儿去跟这些美国孩子一起逛商店。这样一来，女儿才明白了美国孩子都喜欢聊什么，吃穿的文化，以及生活的细节。同时，我妹妹也给我女儿买来好多美国孩子喜欢的衣服，使得她在学校的“知名度”越来越大。女儿就更加有自信了。

我们都以为“以玩为主”的新西兰教育就是天堂式的教育，原来美国的“激励以及开拓”式的教育才更激发孩子的上进心。记得女儿在美国学习生活三个月以后，自己坐飞机回到新西兰。她见到我们就迫不及待地告诉我们：我们家尽快去美国吧，美国的教育真的很先进！

在女儿回到新西兰两个月以后，我带着女儿和儿子先来到了美国。我们鼓励孩子们积极参加学校提供的各种活动。小学4年级的儿子在美国的公立小学参加了校内的拼字比赛会（Spelling Bee），对单词的理解掌握是在乐趣中提高的，并且还被学校选为代表，参加了地区电视台举办的单词辩论擂台赛。他不仅上了电视，还获得了地区政府一百美元的奖励。通过激励，孩子们对学习的兴趣更加浓厚了。

为了让孩子们尽快了解美国，以及激发孩子们对未来的憧憬，我们家在刚来美国的前几年的假期，没有去看风景，而是去参观了30多所美国著名的私立寄宿中学，20多所美国的知名大学 。通过准备申请学校的资料，以及一次比一次更成功的面试经历，孩子们对自己的优势与不足越来越清楚，对自己的梦想也更执着。虽然女儿得到了几所有名的私立高中的录取通知书以及奖学金，她还是按照自身的需求以及原本的计划，选择了新泽西的公立特殊高中（Union County Vocational Magnet High school）。

在高中期间的转学对孩子来讲是最大的挑战。虽然女儿在特殊高中第一年被选为学生会副主席，并且也结交了许多好友；但是很遗憾，学校没有体育和音乐校队，孩子们放学之后需要坐校车回到自己家参加当地公立高中的这些活动。她觉得这样很不方便，在高二的第二个学期义无反顾地放弃了特殊高中的所有荣誉和成就，转学来到我们当地的公立高中。

我们家当时刚刚搬到新家，女儿在这个小镇没有一个朋友。不过，她通过参加学校网球队、游泳队、数学俱乐部、辩论队、军乐团等，很快就融入了新环境。第二年就被学校选为高中军乐团的指挥，这一位置是我们小镇的荣誉，她打破了“必须从高一就参加军乐团才能担当指挥”这一惯例。她同时还代表学校参加了免费的美国州长夏令营（Governor Camp）。

作为新移民，我们在美国的将近10年里搬了4次家。如果把升学也算上，孩子们每两年就换一所新学校。然而，我们鼓励孩子们参加各种校内的课外活动，包括乐队、体育队、社会义工、兴趣小组，并且出去打工；鼓励他们去开阔眼界，拓展交往朋友的能力、融入新环境的能力，并发现自己的潜能与激情。所以，孩子们在每一次的变迁后都能够迅速地战胜新环境带来的挑战。