N HK——所以是没钱才决定自己做啊（笑）。
对（笑）。想要只让目标蛋白质发光从而体现出表达度，只有利用基因组编辑实施切断并插入报告基因这一种方法。因此我们无论如何都必须弄到ZFN，但又付不出300万日元。于是，我就和同样感兴趣的落合君一起，决定自行制备了。
这个领域最有意思的地方在于，只要是为了进行基础研究，就可以免费获取已开发出的工具。也就是所谓的“开放式创新”（open innovation）理念。这种模式进一步加剧了研究开发的竞争。基因组编辑技术之所以能展现出超乎常理的革新速度，正是源自于此。
ZFN也不例外。工具本身有外国人开发的产品作为来源，可以免费提供。不过为了能与靶点特异性结合，还必须进行设计工作并为此支付相当高昂的费用。委托定制的话需要300万日元，但整个操作过程确实非常麻烦，事后想想，我觉得这个价格其实也算不上太贵。
N HK——ZFN的设计工作进展如何？
我们使用大肠杆菌进行试验。为了让ZFN在大肠杆菌之中能顺利地转化为所需的形态，就要进行基因重组。试验所需的ZFN大约是由30个左右的氨基酸排列构成。想要将这么多个氨基酸连接起来并使其顺利发挥作用，真的是相当难的一件事。不过落合君只花了两年时间就完成了这项工作。
2010年，我们成功地用自己制造的ZFN破坏了基因，并发表了论文。基因组编辑可以完成两件事，一是破坏基因，也就是“基因敲除”；二是插入基因，也就是“基因敲入”。
我们的初衷是在海胆中插入报告基因，将其作为监测指标，所以到这一步，还只能算是半成品。
在那之后我们继续研究，总算是实现了报告基因的插入。在发育过程中，被瞄准的细胞发出了美丽的光。接下来我们就要检测光线的强弱变化，也就是每个细胞是如何发光的。细胞刚开始分化时，几乎不存在变化。但到了稳定阶段就能观察到一定程度的闪烁。我们在2012年的论文中对这一现象进行了总结。
距离当初决定使用ZFN进行研究已经过去了5年，我们才终于走到了这一步。
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