建筑物的“保护神”

避雷针被誉为是建筑物的保护神，关于他的发明，有一段广为人知的故事。

1752年7月的一个雷雨天，富兰克林冒着被雷击的危险，将一个系着长长金属导线的风筝放飞，进入雷雨云层中，在金属线末端拴了一串铜钥匙。当雷电发生时，富兰克林用手拿钥匙，钥匙上却迸出一串电火花，他的手上也感到有点麻木。幸运的是，富兰克林没有受伤。

在成功地进行了捕捉雷电的风筝实验之后，富兰克林在研究闪电与人工摩擦产生的电的一致性时，他就从两者的类比中作出过这样的推测：既然人工产生的电能被尖端吸收，那么，闪电也能被尖端吸收。他由此设计了风筝实验，而风筝实验的成功反过来也证实了他的推测。因此，他设想，如果能在较高的物体上安置一种尖端装置，就有可能把雷电引入地下。

富兰克林开始设计这种避雷装置：把一根数米长的细铁棒固定在高大建筑物的顶端，在铁棒与建筑物之间用绝缘体隔开，然后用一根导线与铁棒底端连接，再将导线引入地下。富兰克林把这种避雷装置称为避雷针。经过试用，果然能起避雷的作用。

但是，避雷针在最初发明与推广应用时，教会曾把它视为一种不祥之物，说是装上了富兰克林的这种东西，不但不能避雷，反而会引起上帝的震怒而遭到雷击。但是，在费城等地，拒绝安置避雷针的一些高大教堂在大雷雨中相继遭受雷击，而比教堂更高的建筑物，由于装上了避雷针，在大雷雨中却安然无恙。

避雷针已显示了一定的威力，消息也不胫而走，立即传到了北美各地，随后又传入欧洲。

避雷针传入法国后，法国皇家科学院院长诺雷等人开始反对使用尖头避雷针，但法国人民仍然喜欢选用富兰克林的尖头避雷针，据说，富兰克林成了人们崇拜的偶像。他的肖像被人们珍藏在枕头下面，而仿照避雷针式样的尖顶帽成了1778年巴黎最摩登的帽子。

避雷针传入英国后，英国人也广泛采用了富兰克林的尖头避雷针。但美国独立战争爆发后，富兰克林的尖头避雷针在英国人眼中似乎成了将要诞生的美国的象征。据说，英国当时的国王乔治二世，出于反对美国革命的盛怒，曾下令把英国全部后家建筑物上的避雷针的尖头统统换成圆头，以示与作为美国象征的尖头避雷针势不两立，这是避雷针应用史上一件有趣的事情。

知识链接

富兰克林

本杰明•富兰克林，是18世纪美国的实业家、科学家、社会活动家、思想家和外交家。他是美国历史上第一位享有国际声誉的科学家和发明家。为了对电进行探索，曾经作过著名的“风筝实验”，在电学上成就显著。为了深入探讨电运动的规律，创造了许多的专用名词：如正电、负电、导电体、电池、充电、放电等成为世界通用的词汇。他借用了数学上正负的概念，第一个科学地用正电、负电概念表示电荷性质，并提出了电荷不能创生、也不能消灭的思想，后人在此基础上发现了电荷守恒定律。他最先提出了避雷针的设想，由此而制造的避雷针，避免了雷击灾难。