教育儿童的方法

教育儿童，还存在一个方法的问题，用什么样的方法才能看到孩子们的那些巨大进步呢？这个问题很重要。

我们没有看到方法，我们看到的只有儿童。我们看到，儿童的心灵摆脱了很多障碍的束缚，并开始依照自己的本性进行发展。

我们所看到的儿童的那些“奇迹”，事实上正是童年时代的特征，这种结果不是某种“教育方法”的产物。

不过，很明显，教育可以保护和培育儿童，让其更好地成长，教育可以对儿童的自然特性产生影响。

我们可以打个比方，把教育儿童看作是培育新品种的花。园艺家通过对花适宜的照管，能改良花的香味、颜色以及其他自然特性。

在我们的儿童之家，我们可以通过观察发现儿童天赋的心理特征，只是这些特征没有植物的生理特征那么明显。

儿童的心理复杂易变，如果生活在不适宜的环境里，儿童的自然表现可能就会被掩盖，或者被其他东西所代替。

所以，在设立教育体系之前，我们首先要为儿童创造一个适宜他成长的环境，保护他们的自然本性。我们要做的是：消除儿童发展的障碍，这是教育的基础和出发点。

总之，我们要做的事情是：要设法发现儿童的真正本性，然后帮助他们正常发展这种本性。

如果仔细思考，我们就会发现，那些偶然引起儿童天性正常发展的条件是很重要的。第一个条件是，要让儿童生活在一个愉快的环境里，这个环境里所有的物品都属于儿童。

洁白的教室，崭新的小桌子、小凳子和小扶手椅，这些都是为孩子们特制的，院子里有草坪，可以在那里沐浴阳光。这一切对于来自贫困家庭的孩子们来说，都有很大的吸引力。

第二个条件是，成人要保持中立态度。这些孩子的父母大都是文盲，教师毫无企图也没有先入之见，这就使教师表现得理智而平和。

人们早就认识到，教师必须要平和。人们一般认为平和是性格上的一种表现，就是不神经质。不过我们说的平和是一种更深沉的平静，是更好的、没有阻碍的状态，这种状态可以让内在富有理性。

这样的平和表明了内心谦虚、理智纯洁，这种平和的状态对于理解儿童是必不可少的。

第三个重要条件是，要给儿童一些物品，让儿童可以进行工作。儿童会被这些物品吸引，因为它们能够完善儿童的感知，发展他的分析能力和运动能力等。另外，这些物品还能教会儿童聚精会神，而言语说教做不到这一点。

可见，儿童需要的是：一个适宜的环境，一个平和谦虚的教师，一些促进儿童发展的材料（教具）。

现在，我们可以描述儿童对外界影响的反应了。

首先，是一些需要手脑并用的活动，儿童用手摆弄某些东西，就像一根魔杖一样可以敲开他们天赋发展的大门。

这些活动也激发了儿童内在的心理活动，比如前面提到的重复练习和自由选择，这些表现可以展现儿童真正的特性。

我们会看到，儿童兴致高涨、不厌其烦地从事各种工作，这些活动就像心理上的新陈代谢一样，可以促进儿童心灵的成长。

儿童会热情地响应各种练习和测试，如安静练习。同时，儿童对一些给人荣誉和正义感的课程也很着迷，迫切地想学会使用一些工具，这些工具能促使他们的心智发展。

但是，儿童对那些奖品、玩具和糖果之类的东西却不怎么感兴趣。

另外，儿童对秩序和纪律有一种强烈的需要，他会把秩序和纪律作为自己内心的镜子。

不过，孩子仍然是孩子。他们富有生气、快乐、真诚而可爱；他高兴地叫着、笑着、跳着、跑着；他大声问候他人，毫不吝惜地表达对人的谢意，热情地追随帮助过他的人；他对人友善，喜欢所看到的一切东西。

下面，我们将儿童偏爱的东西、他自发的表现方式以及他反对的东西列出来。

1．儿童喜欢的东西和自发的表现方式：

·重复练习；

·自由选择；

·控制错误发生；

·进行各种运动；

·良好的社交行为规范；

·环境中的秩序；

·个人整洁；

·感官训练；

·书写；

·书写先于阅读；

·不用书本的阅读；

·自由活动中遵从纪律。

2．儿童反对的东西：

·奖励和惩罚；

·单词拼写课本；

·集体课；

·教学大纲和考试；

·玩具和糖果；

·教师的讲台。

从前面我们所列举的内容中，可以发现我们教育体系的大体轮廓。

儿童本身已为我们提供了建立一种教育体系的依据，提供了建立教育体系的实际的、积极的并得到验证的规范。

在这种教育体系中，儿童自己的选择是我们的指导原则。下面我所描述的这些原则，让我联想到了脊椎动物的胚胎。

在脊椎动物的胚胎中，我们能看到一条模糊的线，它将来会发展成脊椎。这条线的内部可以看到有一些点，它们将来会发展成椎骨。这个胚胎有三部分，分别是头部、胸部、腹部。

与此类似，我们的教育体系也有一条主线，在这条主线上有一些特征，这些特征会像椎骨一样发展。而且，这个教育体系可分为三个领域，就是环境、教师及儿童使用的各种物品。

若一步步追踪这个体系原始轮廓的演变，将会是一件很有趣的事情。

这种特殊的教育体系处在不断发展的过程中，把它称为进化或许更恰当。造成教育体系进化的原因是生命会随着环境的变化而发展，这种发展给教育带来了新的启发。

在这里，环境是一种特殊的东西，虽然它是成人为儿童准备的，但它应该积极而充满活力地体现儿童成长中所需的新模式。

我们的教育体系已被应用于所有种族和社会阶层的儿童中，这种状况给我们提供了很丰富的实验材料，可以让我们看到儿童教育中共同的、普遍的特征和趋势，我们可以借此发现儿童教育一般的自然规律。

有趣的是，儿童之家从最早的模样逐步发展到今天的第一批学校，一直保留了这样一种做法，那就是：采取任何进一步的教育措施前，都先要等待儿童的自发反应。

从罗马创建的第一批学校的某一所中，我们可以发现儿童自发性的一些例证。

这所儿童之家非常特殊，它是为照料那些在墨西哥地震中幸存下来的孤儿而建立的。

那次地震之后，人们在废墟上发现了大约60个失去父母的孩子，而他们没有一个人知道自己的姓名或社会阶层。

这次巨大的灾难带给了这些孩子巨大的创伤，让他们变得抑郁、沉默、冷淡，难以进食和入睡。每到晚上，我们就能听到他们悲伤的哭泣声和叫喊声。

意大利皇后很关心这些不幸的孩子们，她建议我们给这些孩子建立一个快乐、温馨的家。

由我们为这些孩子创建的这个新家有各种适合他们的家具，这些家具明亮而富有吸引力，有带门的小柜子、色彩很鲜艳的小桌子、小凳子、扶手椅等。

新家的窗户上悬挂着彩色窗帘，墙上贴着画，教室四周摆满了花瓶，花瓶里插着漂亮的鲜花。

我们还有供孩子们使用的小刀、叉子、匙子、小盘子、餐巾、肥皂、毛巾等，这些物品的大小与孩子们的小手相适应。

这所儿童之家建立在一个安静的修道院里，这里有宽敞的花园、宽阔的街道、有金鱼的池塘，一些身穿灰色长袍、头戴长头巾的修女在院子里平静地到处走动。

这些修女有很多出身于贵族阶级，曾有过上流社会的生活方式，她们把那些优雅的举止动作也教给了孩子们。

在修女们的教导下，孩子们的行为举止有了很大的改善。他们逐渐学会了怎样像王子那样文明地进餐，学会了像艺术大师一样地布置餐桌。

尽管这些孩子的食欲还没有明显增加，但他们却因为获得了一种新能力而感到很快乐，因为能将这些技能运用到实际活动中而感到高兴。

逐渐地，这些孩子的食欲增强了，睡眠也得到了改善。他们身上所出现的巨大变化，给我们每个人都留下了很深刻的印象。

现在，我们能看到这些孩子到处跑、跳，整天忙碌着，他们把屋里的家具搬到树下，在花园里搬运东西，他们不会损坏这些物品，也不会互相碰撞，看上去每天都很幸福。

有一位作家第一次用“皈依”这个词来描述这些孩子，他说：“这些孩子让我想起了那些皈依宗教的人，没有什么东西比皈依更神奇了，皈依能征服悲伤、沮丧，让人提升到更高的生活境界。”

尽管这样说听起来似乎有些矛盾，不过“皈依”这个概念给很多人留下了很深刻的印象。

似乎，皈依与儿童天真烂漫的本性相矛盾，但这个词表述了几乎所有人都能在儿童身上看到的那些非比寻常的精神特征。

这些孩子的精神获得了苏醒，这让他们可以摆脱悲哀、拒绝放任，可以让他们感到更多的欢乐。

如果，罪恶和悲哀意味着美好状态的反面，那么，再次回归这种美好状态的过程就是皈依。此时，罪恶和悲哀就让位给欢乐。

这些孩子真是“皈依”了，他们从悲伤状态转变到了幸福状态，他们摆脱了很多难以克服的缺点。

不仅仅如此，皈依表明儿童身上某些原本受到重视的特点消失了，也说明人们过去的做法是错的，那些做法必须要改变。

这种改变来自于人的创造。这所儿童之家的儿童曾经生活在绝望的边缘，如果他们现在没有表现出这种改变，人们就很难分清什么是正常的儿童、什么是有缺陷的儿童。

人们内心对儿童已经有了先入为主的偏见，比如，人们原来一直以儿童能否适应成人的环境来判断儿童是否优秀，这种看法显然是错误的。

正是因为成人有这种错误的观念，儿童的自然本性就被掩盖了，成人就不会以自然的意愿来判断儿童，也不能正确判断什么东西对儿童有利。