菠菜又叫“鹦鹉菜”

菠菜又名波斯菜、菠棱菜、赤根菜、鹦鹉菜等，是一种具有保健功能的食用蔬菜。菠菜根红叶绿，鲜嫩异常，尤为可口。相传乾隆皇帝在江南微服出游时，在百姓家中吃到一道可口的菜——菠菜，赞颂它为“红嘴绿鹦哥”。

菠菜富含胡萝卜素及多种维生素。还含有蛋白质、糖、钙、铁、钾、磷和草酸、叶酸等有益成分，供给人体多种营养物质。经成人和小儿食用试验，发现菠菜中的胡萝卜素的利用率比油菜、胡萝卜内所含胡萝卜素的利用率高。菠菜的主要缺点含草酸较多，草酸不但使菠菜产生涩味，还妨碍机体对钙和铁的吸收。

菠菜味甘、性凉，具有养血止血、敛阴解渴、润燥通便等功能。

菠菜所含的叶酸与维生素B12共同促进红细胞的生成和成熟，可预防和治疗巨幼红细胞贫血、铅和苯引起的贫血及白细胞减少症。另外，菠菜中含铁量较高，铁元素是组成血红蛋白的重要成分，常吃菠菜可预防缺铁性贫血。

菠菜中丰富的维生素A、胡萝卜素（维生素A的前体，可转化为维生素A），能促进巨噬细胞、淋巴细胞和免疫细胞的功能，降低肿瘤发病率。维生素A还能保护眼睛视力，防治夜盲症，并促进儿童生长发育。

菠菜中含有大量抗氧化剂，能清除体内氧自由基，增加机体抵抗力，改善心肌代谢，降低心脑血管疾病的发病率，并延缓衰老。

菠菜中丰富的维生素C可以预防维生素C缺乏症（坏血病）。它所含的大量粗纤维可防治便秘、痔疮、肛裂等病症。

菠菜质地柔软，滑嫩、容易消化，特别适合老、幼、病、弱者食用。菠菜无论是清炒、做汤或煮熟后切碎凉拌等均是美味的佳肴。

菠菜的涩味来自于草酸。烹饪前，将菠菜放在开水中烫1～2分钟，即可去除草酸。这样，不但去除了菠菜里的涩味，而且还有利于机体对钙和铁的吸收。

炒菠菜时加少许白酒，这样炒出来的菠菜不仅不涩嘴，还有一种清香味。

未经开水烫过的菠菜不宜与豆腐一起煮，因为菠菜中的草酸和豆腐中的钙结合成草酸钙，不利于钙的吸收。