1．核糖核酸的研究突破重围
有一种称为核糖核酸（RNA）的分子，长久以来被认为是细胞的编导者，只扮演脱氧核糖核酸（DNA）的辅助角色。但是新的研究却显示，RNA事实上可以控制基因的激活和关闭，引导胚胎发展，或许在癌症中扮演一个重要的角色。
新的研究发现显示，RNA可能实际上负责基因的加工，指挥基因关闭，或甚至删除整个DNA。核糖核酸在细胞分裂期间可能特别强而有力，可以帮助它顺利地除去发生错误的DNA。因此，RNA的工作中断，可能在癌症的发生扮演一个重要的角色。
2．核酸为什么是生命的物质基础
现代生物学告诉我们，所有的生物体都是由“细胞”构成的。人类的细胞数约为60万亿个，而每一个细胞平均以200天为一个周期更新。细胞的更新，简言之，就是一个细胞一分为二，制造出与自己完全相同的细胞。旧的细胞死亡，剩下的细胞再产生新的细胞，然后再死亡。这就是我们经常说的“新陈代谢”，而担当这一责任的就是——“核酸”。细胞分裂时，制造出与自己完全相同的细胞。因为细胞分裂完全是承袭其父母的“遗传基因”，并在这个基础上进行的，即所谓先天的，不可变异的。
大量存在于细胞分裂的根源——“细胞核”中的就是脱氧核糖核酸（DNA），在细胞周围“细胞质”中的则是核糖核酸（RNA），二者成为一组，负责细胞分裂的任务，而因为它们均呈现酸性，所以称为核酸。
DNA带有承袭父母的遗传信息，指示蛋白质的合成；RNA则接受DNA的信息，实际进行蛋白质的合成。简单地说，DNA是制造蛋白质的设计师，RNA则是按照设计师的设计来制造蛋白质。
人体大都是由蛋白质构成的，像人体的肌肉、脏器、皮肤、头发的颜色、眼睛的晶状体等。在食物转换为热量时，需要与组成蛋白质相同的氨基酸所组成的酶来催化。也就是说，DNA、RNA是制造人体的“基础”。
简单地说，核酸就是基因的本体，基因就是核酸分子链上的功能片断。核酸在细胞里，当然基因就是细胞核里的核心。
其实，核酸是一类物质的总称。它可分为核糖核酸（RNA）和脱氧核糖核酸（DNA）两大类。DNA是细胞染色体中的遗传基因，其分子的各个片段就代表各个遗传信息。而RNA则是DNA信息指令的携带者和执行者。
《不列颠百科全书》对核酸的定义是：“核酸是一类天然的复杂磷化合物，是遗传物质基础，能控制细胞的蛋白质合成”。
那么，核酸为什么是生命的物质基础？
核酸是一类高分子化合物，是细胞的一种重要成分。在细胞内，大部分的核酸与蛋白质相结合，也有少量是以游离的或与氨基酸结合的形式存在的。核酸可分为两类，即核糖核酸与脱氧核糖核酸，后者绝大部分存在于细胞核的染色质中，是遗传的物质基础。核糖核酸根据分子结构和功能的不同，可分为核微粒核糖核酸、信使核糖核酸和转运核糖核酸三类，它们一起参与蛋白质的生物合成。
不同种的生物表现的特征不同。决定生物特征的因素是生物的代谢类型，不同种的生物因体内酶类不同，故代谢类型不同。后代能够保持与亲代相同的遗传特征，是依靠亲代能够把合成各种酶的信息遗传给后代。现在认为，细胞内的脱氧核糖核酸就是生物遗传的物质基础。
核酸分子中的单核苷酸的排列顺序是和其生理功能相联系的。任何单核苷酸排列顺序的变换或缺失，都能引起生物学性质的变异，而且可以遗传下去。
体内一些单核苷酸的衍生物在代谢中有着重要的作用。如由单核苷酸组成的二磷酸腺苷和三磷酸腺苷在能量代谢中起着举足轻重的作用，代谢物质在体内氧化时释放的能量能使二磷酸腺苷和磷酸合成三磷酸腺苷，这是体内贮能的一种方式。三磷酸腺苷分解则释放能量，这是机体生理活动所需能量的主要来源。另一种环磷酸腺苷则是多种激素发挥作用的媒介。
3．多吃含核酸的食物防衰老
美国著名科学家佛兰克经过多年研究指出：“细胞的健康有赖于核酸。如果核酸充足，就能有效地抗衰老，延长人的寿命。一些人之所以提前衰老或发生各种退化性疾病，大多是由于缺乏核酸引起的。”佛兰克指出，一个人每天最少应摄取1．0～1．5克核酸。为此，他提出了以下7条建议：
●每天吃1种海产品。
●每天至少要吃鲜芦笋、胡萝卜、洋葱、韭菜、葱、蘑菇、菠菜、芹菜等蔬菜中的一种。
●每天至少喝1碗菜汁或1杯果汁。
●每天最少喝4杯水。
●每周吃1次动物肝脏。
●每周吃1次或两次牛肉或饮用牛肉汁。
●每周有1次或两次以各种豆类为主食或配菜。
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