生物技术攻关

——家畜口蹄疫病毒病基因工程疫苗的研究

自20世纪80年代初起，我便参与口蹄疫病毒病基因工程疫苗的研究，至今已24年，这是我大半生为之奋斗的主要任务。因为我做出一点贡献，因此也得到来自国家、地方政府、复旦大学等各方面的鼓励和奖赏。其实该课题的开始和完成得到谈老先生的支持、帮助、关怀和鼓励。1981年年底，我结束了在日内瓦大学的进修，回到上海。当时上海市农业科学院畜牧兽医研究所的赵洪兴等，已开展抗口蹄疫病毒病的灭活疫苗研究。正好在1981年夏，Science和Nature等一流科学杂志上，同时刊登数篇口蹄疫病毒VPl基因克隆成功的科学论文，这意味着继肝炎病毒基因工程疫苗出现后，又一有重大应用价值的成果即将出现。我们深感这一课题对我国养殖业发展具有深远影响。为此在1982年初便向上海市科委报告请求立项，同时由复旦大学和上海市农科院组成协作组，制订研究计划并着手开展工作。1983年国家科委新技术司第一次成立生物技术攻关项目，这也是“文化大革命”后，由国家科委正式制定的第一个发展我国生物技术的国家项目。当时召集了中国科学院和高等院校的一批老中青专家在北京讨论了几天，最后决定成立两个攻关课题：一个是研究肝炎病毒遗传工程疫苗；另一个便是抗家畜口蹄疫病毒病基因工程疫苗。正由于谈老和盛祖嘉先生等的影响，口蹄疫病毒基因工程疫苗由复旦大学主持，参加单位有中国科学院上海细胞所、上海生化所、北京微生物所和农业部兰州兽医研究所。该课题又按工作方便原则，成立两个相对独立的研究小组，上海几家组成南方组，其他为北方组。我当时还是讲师，因此南方组负责人是施履吉教授，我是副组长。1983—1987年国家科委拨款数十万元，当时是一笔很大的经费。但是由于此项研究在国内外的进展都不顺利，其他单位先后退出。“七五”计划期间国家科委只支持了两年，1988年起一切经费停拨，几乎到了无法开展工作的程度。幸好由赵洪兴先生多处努力，得到上海市科委的支持给予少量经费，虽然复旦一共只得到4万元，但是保存了复旦大学和上海市农业科学院协作组，使我们的研究工作没有中断，得以继续开展。到1988年后，我们实验室构建了一个有强免疫原性的基因工程疫苗，经上海市农业科学院动物试验证明有很强的免疫保护能力。我们又继续向国家科委申请立项，1990—2004年一直得到国家科委生物工程中心的支持，同时还得到上海市农委和上海市科委的经费资助。2000年我们中试结束，和内蒙古金宇集团生物药品厂签约，正式向国家农业部申报新兽药证书。上海《文汇报》报道了这一重要科技进展，随后国内外多家媒体转发了这一消息。谈老闻讯后专门要邱医生给我打电话表示祝贺，我专程前往谈老公寓拜访和汇报工作，谈老讲了很多鼓励的话，再三叮嘱我继续做好工作，申报新药证书。又经过4年的努力，在内蒙古生物药品厂和复旦复华公司的支持下，于2005年1月正式通过农业部的审查，获得国家一类新兽药证书，这标志着该项目已基本完成，可进入产业化，将成为第一个可上市的抗猪口蹄疫病毒病的基因工程疫苗。消息传开后，国内媒体和互联网又出现大量报道。这时住在华东医院的谈老又请邱医生打来电话祝贺，我和我的学生们到医院去向他汇报，那天他非常高兴，询问工作进展，鼓励我们完成产业化。对农业部颁发的新兽药证书仔细端详，并手握新兽药证书和我照相留念，也和我带去的研究生们照相合影。其后谈老还通过他的秘书要我填表，推荐我为重要奖励的候选人。现在该项目已成为国家发改委支持的农业高技术产业化的专项课题，车间厂房已经建成，设备已完成安装，车间试运行正在准备之中，离谈老交给我们的任务完成为期不远了，长达24年的研究任务将要结束。这一课题的完成是国家发展高技术决策的胜利，是国家科委生物工程中心几代领导人支持的结果，也是教育部、农业部和上海市政府资助的结果。除了几十位科研人员长期共同努力以外，还有一双眼睛始终注视着我们的研究，不断为我们呼吁、为我们打气，鼓励我们勇敢前进。这就是谈家桢老师的关心和爱护。