姚明退役的消息传了好多天，大家的心牵挂着如中国红般的火箭NBA的一举一动。20日下午，终于尘埃落定。那个曾经伴随无数中国球迷成长的巨人，真得要离开了。
我不算一个忠实的球迷。相对于身边从乔丹时代就开始狂热喜爱NBA的朋友们，我竟记不清第一次观看NBA比赛时的感觉了。或许，因为年龄；或者，当时正痴迷其他；也或者，NBA之中并没有我真正关心的人与事。现在想来，可能更多的情绪，纠结于一众篮球明星中，从没有一个中国人。直至后来加入政府，亦主管体育事务，关心面越广，聚集的细节越多，倾注的心思也越加浓厚。
传奇姚明，从2002年开始。那时，正值NBA最为鼎盛的年代。科比、奥尼尔、AI、麦蒂、邓肯、加内特、韦伯、卡特……所有的球星，意气风发。22岁的姚明奔赴休斯敦，以“状元”身份登陆NBA。一时间，举国鼎沸，全球震动。虽然姚明只是NBA众多的外籍“状元”之一，但其他人在引进之前，全部接受过美国篮球界的熏陶。姚明，是第一个没有美国篮球背景的NBA“状元”。可以说，姚明在被选中的那一刻，已经开创了先例，造就了历史。NBA的发展史记中，已然镌刻了“中国姚明”的名字。此后9年，姚明不负众望，惊喜连连，成为一个场均20+10的怪兽、22连胜、季后赛突破首轮、暴扣加索尔、大帽詹姆斯﹍﹍
我心伤感遗憾。唐代陈子昂“感时思报国，拔剑起蒿莱”、“念天地之悠悠，独怆然而涕下”，今日姚明，伤疾别赛场。他的离开，不仅仅是中国篮球一个时代的终结，而且是曾经一代球迷青春的终结，更是一段记忆的终结。不管怎样，姚明，都是这个时代当之无愧的英雄。他，给了众人这辈子值得回味的一段时光。这段时光，每分每秒，让人留恋不舍。他，让我感受到中国人的自信、骄傲，也即中华儿女自强不息的精神，创意十足，各自精彩。他，更让我看到青年栋梁的美好希望与中华民族的光辉未来!
记得有一位中国伟人说过，“世界是你们的，也是我们的，但是归根结底是你们的。你们青年人朝气蓬勃，正在兴旺时期，好像早晨八九点钟的太阳。希望在你们身上，世界是属于你们的，中国的前途是属于你们的……”
青年人，都是中华民族的初生太阳。然而近代中国，苦难深重，无法和平建设，至今很多方面仍不如外国。这，都是历史累积在起作用。我们的青年，要积极面对人生，迎接机遇与挑战；更需要无比的谦虚与韧力，要埋头苦干；更要放眼世界、理解世界，以建设国家。为着凌云壮志，为民族，为中国，为世界，发光发热。
其实，爱国报国，也有很多种方式！
姚明，为你喝彩！
载《明报》2011年7月22日
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