探索禽流感之谜

1.3　探索禽流感之谜

2003年底至2004年春季，亚洲大部分国家和地区发生了大规模的H5N1型高致病性禽流感。这次禽流感的流行，不仅严重地威胁着人类的生命与健康，而且也给亚洲许多国家和地区带来了严重的经济损失。

在禽流感流行的几个月内，亚洲地区约有1.5亿只以上禽鸟因病大量死亡，造成经济损失高达30亿美元以上。

自2004年至现在（2007年），禽流感在世界发生的频率十分惊人，几乎在许多国家和地区每年都有发生，亚洲地区几乎无一幸免，甚至扩大到了俄罗斯、罗马尼亚、德国、英国等国家和地区。世界银行组织与世界卫生组织及联合国粮农组织机构估算，若全球禽流感疫情持续1年，造成的经济损失可达800亿美元，由于无法估计全球性疫情出现的时间和严重程度，这一数字尚为保守估计。中国的经济遭到重创，损失额估计在280亿～870亿美元之间，相当于中国GDP的1.7%～2.5%之间。

禽流感的发生在世界上已有很长的历史了，但是这些禽流感病毒到底是怎样来到这个世界上的，又是怎样传播给人类的呢？科学家们经过长期的探索，一直试图要解开这个谜，但至今未能解开。科学技术的发展从来没有像今天这样日新月异，我们有责任在这个新的世纪里解开这个谜，为人类的健康事业作出贡献，为世界的经济发展作出贡献。

在2003年12月份，韩国首先发生了高致病性禽流感。在随后的几个月的时间里，越南、泰国、中国等国家相继发生了高致病性禽流感。

禽流感病毒起源模拟图

在2003年冬季，亚洲大部分国家和地区出现了历史罕见的极为反常的气候：我国北方有许多地区没下过一场雪，南方一些地区的雨量明显减少，这与2002年冬季的气候截然相反（在2002年冬季，我国大部分地区出现了历史罕见的大雪、多雨、潮湿的寒冬气候），南方某地区连续预报了41次森林火险。既然2002年冬季的反常气候与SARS病毒起源有关，那么，禽流感病毒的产生也应该与2003年冬季的反常气候有关。

一般来讲，冬季该冷不冷，就容易发生各种病毒和细菌的泛滥，这次禽流感出现时，正好亚洲地区出现了历史罕见的气候变化，这两者不可能没有联系。因此，在有了揭开SARS之谜的基础上，再结合科研人员作出的相关试验，经过多方面的分析，还是容易揭开这个禽流感之谜的。禽流感病毒与SARS病毒有相似之处，都是呼吸道传染性疾病，又都是病毒。不同的是，SARS病毒主要攻击人类，而禽流感病毒主要攻击禽类。我们只要对SARS病毒的起源有了明确的认识，在此基础上，再认识禽流感病毒的起源就容易多了。