“千多万多，马屁不多”“千穿万穿，马屁不穿”，此话虽非绝对正确，却也是国人积几千年的经验之谈。有喜欢拍的，就有喜欢被拍的，这也是事物的两重性。但拍马屁这种本领，似乎也有高下之分，高者拍得含蓄婉转，臻于化境，拍得不卑不亢，受的人也欣然怡然。下者拍得直白浅随，拍的人未免顾不上脸面，被拍之人多少也会有些矜持做作之态。最倒霉的是拍不好拍到马腿上，反倒有被马踢之危险。拍马之事，今人古人，方式各异，雅人俗人，言语亦殊。特择古人几例，为今日拍马屁之“借鉴”。
明朝王之进《雪涛小书》中，曾讲过一则故事：
一说客善拍马，凡近群县官，能以谀辞动之，致其欣悦。一日谒某县令。辄谀之“公善政，不但百姓感恩，闻境内群虎亦皆远徒。”言未毕，有人告状泣，言昨夜被虎伤人，又损羊畜。县令目说客曰：“虎谓虎皆远徒，非欺我乎?”说客笑曰：“这是过山虎，它找些吃的，也就去了。”令大笑。
明代赵南星所撰的《笑赞》中，也收有《屁颂》这样一则故事。有个秀才气数已尽，去面见阎王，阎王偶放一屁，秀才马上诵道：“高耸金臀，弘宣宝气，依稀乎丝竹之音，仿佛乎麝兰之味，臣立下风，不胜馨香之至。”阎王大喜，曰：增寿十年，随即放回阳间。
说客巧言谀辞，秀才闻屁献颂，其无耻之状，着实令人鄙视。这种拍马术，在旧社会颇为流行，又颇为吃得开。这些人靠这一手发迹，官运亨通，平步青云，扶摇直上的吗?
《宋史·宗室传四》记载了这样一则趣闻：南宋庆元年间，韩伲胄专权。工部侍郎赵师择对之百般巴结。一次，韩伲胄赴宴，经过一处山庄，看到人工布置的竹屋茅舍，对赵师择说：“这里真是一派田园景象，就是缺点儿鸡鸣狗吠之声罢了。”过了一会儿，忽听草丛中传来汪汪的狗叫声，仔细一看，原来是赵师择蹲在那里学狗叫呢，逗得韩伲胄大笑，十分开心。不久，赵升任工部尚书。
“拍马”一词，源于元朝。元人崇尚骑马，官员多骑高头大马，不像其他朝代官员坐轿子、骑驴、骑骡子。官越大，马越好。马成了权力、身份、地位的象征，因此夸他的马就等于是夸他。下级见到上司，往往要对上司的马夸赞几句，一边拍着上司的马背，一边用尽天下最美的词夸赞这匹马，什么“膘肥体壮”，什么“鬃长毛亮”，什么“追风赶月”，什么“踏雪无痕”……总之是要把上司的马，夸成是宝马良驹。后来，就把对上司的奉承称为“拍马”。这是因为夸赞的话是不一样的，而拍马的动作时一样的。
拍马术虽然有奇效，但也有不吃马屁的，使我想起了魏元忠。
魏元忠何许人也?他是历事三朝(高宗、武后、中宗)的元老重臣，官至左仆射，中宗时被封为齐国公。他为人刚直不阿，敢作敢为，威信极高，被时人誉为“人望”“国良”。
《大唐新语》记载：御史中丞魏元忠患病卧床不起，僚属们纷纷去探望，这也人之常情，无可厚非。可是，有个叫郭霸的右台御史，却是最后一个来到魏府探病。
郭霸是个专奉溜须拍马之人。这次来到魏府探病，认为是一次巴结上司的极好机会。下午，探病的僚属们一一辞离，唯独郭霸悄悄的留在了魏府，并再次来到魏元忠面前，装出一副焦虑的样子。他并不懂医道，却探身床头把魏元忠的便液拿出来，不仅仔细“观察”，且还“染指尝之”，以解病情。
魏元忠见状，不禁大吃一惊，心中已有些不快。郭霸却低头哈腰，满脸笑着说：“大夫粪味甘或不瘳，今味苦，当即愈矣!”
但秉性耿直的魏元忠，对此“甚恶其侫”，连看都不去看他一眼。郭霸讨了个没趣，灰溜溜地走了。
后来，魏元忠病愈后上朝，还将此事“公示于朝士”，弄得这个谀媚小人名誉扫地，还丢了乌纱帽，从此郁邵成疾，不治而亡。
我们可以看到，郭霸的马屁功堪称到家了，乏所以未能奏效，关键是魏元忠不吃“马屁”。人们常说“千穿万穿，马屁不穿”这句俗话，也不完全对。为什么?因为“穿”与“不穿”，关键是“吃”与“不吃”。
溜须拍马，历来为众人所不齿，为何有些人却乐此不疲?一是“楚王好细腰，宫中多饿死”，上有所好，下有附焉；二是俗话说得好“干得好不如说得好”。所以，有人把溜须拍马归类为“权谋术”，看来不无道理。其实，说是“权谋术”，倒不如称“谋权术”更为准确。但用溜须拍马谋来的权，又是什么权呢?历史证明，一旦“马屁精”捞到或大或小的权，必定朋比为奸，恣意妄为。当年，极尽奴媚之相的南宋名相寇准的门生丁谓上台后，首先向老师寇准开刀，置寇准于死地。这类人过去有，现在有，将来还会有。因此，防备溜须拍马的最佳办法是：掌权者要“全方位”地搞好“健身运动”，身强体壮，一身正气，头脑清醒，“溜须者”岂敢近身，“马屁精”怎敢做拍?
有人的地方就自然形成江湖和名利场，而现实往往比历史更鲜活，更精彩。想想看，我们身边那些谋权谋利的拍马屁者，不仅未曾绝迹，而且段位更高了，他们唱作俱佳，演技绝对一流，相比之下，古人前辈的那些业绩，已不堪一晒，不值一提。
现在流行一个时尚热词，叫作“营造社会政治生活新常态”。拍马是一种庸俗的作风和政治生态腐蚀剂，也应归入“四风”范围。要营造社会政治新常态，就不应该容忍拍马现象的存在，让拍马者和被拍马者都能受到“耻辱”的压力。今之马屁精者，多为郭霸、丁谓之流，甚至等而下之，以致俗不可耐、令人作呕。文中提及说客、秀才之属，岂不足资“借鉴”乎?头脑要清醒，警惕“马屁”!
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