智慧的微雕

宇宙日历:智慧的微雕

历法是人类智慧缩微的又一积极成果。

所谓历法,顾名思义就是以年、月、日来计算和标明宇宙沿革时间与历史顺序的方法。变化和时间维度原本就是自然界的固有属性,无需人类劳作的过多掺和与调度。如同人类其他所有的一般法则一样,历法也就只是人为了人自身而设计出来的标刻时间变化的权宜方便大法,这种方法必然烙印着人类中心论的明显痕迹。

人类中心论在天文学上的反映就是地球中心论,它以备受谴责的托勒密体系为代言者———其实,托勒密代表的是人类智慧在当时那个时代所达到的普遍高度,把托勒密与地球中心论当作科学史上的反面教材来大加挞伐,可谓人类智慧发展史上的一桩冤案,因为在此之后的哥白尼日心说在某种程度上也只能算作是地心说的一个私生子。不过,人类古已有之的各种历法在“哥白尼革命”发生之前很久就已经反映了日心说的许多真知灼见,这种现象实在是颇费思量的。的确,人类智慧的诸种神奇创造,恐怕在人类智慧本身都是难以把握的。

目前国际上通用的公历又称作格里高利历,是太阳历的一种,其纪元从传说中耶稣的诞生年开始计算,因而整个历法具有浓重的上帝创世说的色彩,并最终成为西方人的“祖宗之法”。对于后期的美国人而言,当他们尚未来得及有意识地对宇宙历史时间顺序进行人为的立法时,就似乎命定地接受格里高利历了———这种现象亦可被看作是美利坚人全盘接受欧洲文明的一个极好注解。

对于美国人而言,完整全面地继承人类智慧业已创造的成就,这种继承本身就已经是一件需要智慧的事,而在另一方面,对人类业已创造的智慧成果加以重组再造,即使谈不上更具智慧,至少也是要求具有同等智慧的一项工程。

现代科学探究并没有能够从根本上解开自然界与人类的全部谜案,关于宇宙起源、人类起源的问题至今依然成为扑朔迷离的疑团。在天文学研究中,用来描述宇宙生长发育过程的“宇宙大爆炸”理论愈来愈得到科学界的认同。倘若这一假说成立的话,那么自从大爆炸的瞬间开端以来,宇宙至今已有150亿年的漫长发展历程,其间出现的事实、事件混然庞杂泥沙俱下,无论人脑抑或人脑的产物电脑恐怕都难负其重。欧洲思想的进化和发展为人类磨炼了一把“智慧之刀”———“奥卡姆剃刀”,以便于人们删繁就简经济思维。就人脑电脑对于自然事实历史事件的记忆贮存而言,不可能每一事实、每桩事件都具有“法”的意义和立法的价值,也不可能每年每月的每个日子都是可供追忆的节期,人类在无穷无尽的事实事件面前有自主的选择取舍权利和能力,历法也就是人类的智慧世代缩微的结晶。

本世纪70年代末,美国康乃尔大学的著名天文学家卡尔·萨根别具匠心地制作了一份“宇宙日历”,廓开了人类缩微型智慧的一方新天地。萨根在《伊甸园的飞龙》一书中所创用的“宇宙日历”也有年表、月表和日表之分,各自用来记载和说明宇宙史早期、晚期和近期重大事件的发生时间顺序。

“宇宙日历”的关键在于“宇宙年”这一概念:“宇宙年”开端于150亿年前所发生的“宇宙大爆炸”,这就意味着,宇宙发生发展至今的150亿年时间被萨根压缩成一年时间,宇宙年的一秒则相当于地球环绕太阳运行475圈所花的时间,而地球史上的10亿年在“宇宙日历”中却只有短短的24天!

萨根的“宇宙日历”编排了下述的重大事实事件:

1月1日,宇宙大爆炸;

5月1日,银河系形成;

9月9日,太阳系诞生;

9月14日,地球诞生;

9月25日,生命出现;

12月19日,脊椎动物出现;

12月20日,水生植物登陆;

12月21日,动物移居陆地;

12月24日,恐龙兴起;

12月28日,恐龙灭绝;

12月29日,灵长类诞生;

12月30日,类人猿出现;

12月31日下午10时30分,原始人类出现;

12月31日下午11时46分,北京猿人学会用火;

12月31日下午11时59分50秒,出现巴比伦文明……

现代人类则处在又一个宇宙年的开端。

从“宇宙历法”中不难看出,历法中的重大事件本身就树立了一种意义标准。缩微型智慧要求人们具有辨本识末的敏锐判断力,否则眉毛胡子一把抓,失去了取舍去留的标准,缩微只会导致事物的完全失真。