中西饮食方式之异

西人分食，中国人聚食，从文化背景上说，西方是个人本位，或者说注重个人主义，唯个人之独立地位是从，分而食之，各取所需，所尊重者是个人。中国重家族，一切以家族为本位，吃饭也是唯家长是尊，长幼有序，等级森严。因此，看来中西同是坐在一起吃饭，出发点已有所不同，中国采取大盆大碗共而食之，不求其异也。这正是大一统下的表现方式。

至于说到一般西食较为简单，中食较为铺张，不能认为西方人不注重吃。但是，西方人较为务实，即使请人吃饭，无非求其吃饱而已（有时候还可能吃不饱），中国人一般重排场，世家大族，即使家道已衰，吃饭犹有所谓排场，聚而食之，从排场中也足以显示家长的权威。如果请客吃饭，这个排场就更重要了。一盘一盘的菜摆满一桌，食已及颈，菜已挨喉，四川人谐称为齐景公（景、颈谐音）、蔡哀侯（蔡、菜，哀、挨谐音），再也不能举箸，原盘撤下，更足以显示排场。

再次，西人以请人吃饭为社交方式的一种，约言之，非为吃而吃也。人们常说，中国人请客浪费时间，此亦不尽然。西人请客到家中吃饭，从下午喝开胃酒始，到吃饭，到饭后酒，到饮茶，所费时间之长更属惊人。然从头到尾，这是一种社交，真正花在吃上的极少。

中国则不然，吃饭虽亦有社交之意，然重点在吃。中国人之好吃能吃名闻于世，在中国人看来，天下没有不能吃之物，好像天生万物皆为供给人吃。鲁迅称第一个吃螃蟹的人为勇敢，鲁老先生看来也采赞赏态度。江南有舍命吃河豚之说，现在上海已经吃不到河豚了，然专程前往常州、靖江食河豚者，大有人在。古籍所载，“染指于鼎，尝之而出”，侵犯了国君的威严，终于动了杀伐。为吃，是可以不顾一切的。

于是，中国人请客，真是为吃而吃。这种场合，为了陪衬吃，就得图个热闹，猜拳行令，以助吃兴。日常生活，家长尊严，长幼有序，到了婚丧喜庆，饭桌之上，不分大小，压抑的心情得以一伸。最怪的是办丧事的盛筵，死了人原本是悲哀事，这种悲哀，可以为盛筵冲掉。上海至今有吃豆腐饭之习，丧事筵上有豆腐羹一碗，无非沿用旧习而已。佳肴罗列，自然是要大吃的。

文化是难以融合的，往往只见其拼合。饮食的不同方式亦然，拼在一起，也是各取所需。