音像业的经营

五、音像业的经营

美国在线—时代华纳的音像业起始于20世纪30年代。当时美国唱片业正处于低谷时期，但迅速壮大的华纳兄弟影业公司却开始看好唱片业的发展，认为此时是低价收购的绝佳时机，于是在1930年收购了Brunswick唱片公司，从而顺利进军唱片业。

经过30余年的发展，华纳唱片在全美已经十分耀眼，其收入甚至大有超过华纳电影之势。因此，在20世纪60年代华纳又展开了一连串的并购:1963年，华纳唱片公司与重奏(Riprise)唱片公司合并，组成华纳重奏唱片公司;1967年，华纳重奏又收购了大西洋唱片公司;1970年，兼并了艾克屈(Elektra)唱片公司和避难所(Asylum)唱片公司，成为华纳艾克屈大西洋公司，简称WEA。到了1972年，华纳的音乐事业已经是业界的一枝独秀，拥有多个品牌，并建立了国内和国际经销公司，进一步拓展了销售渠道，形成了庞大的销售网络。

20世纪90年代以来，WEA先后将法国Erato公司，德国Teldec公司，芬兰Finlandia公司等古典音乐领域中的重要力量收归帐下，组成了实力强劲的时代华纳音乐集团。1998年，华纳音乐事业作为全球五大音乐公司的第二位，一度控制了全球音像市场20%的份额。美国在线与时代华纳合并后，音像业一直处于较为稳定的状态。但随着网络免费下载以及广播电视争夺受众的冲击，其业绩随大势有所回落，但仍居全球第四，并且以国外收入为主。时代华纳音乐集团旗下的艺员在全球已有1000多个，包括麦当娜(Madonna)、保罗·西蒙(Paul Simon)、艾力普顿(Eric Clapton)、老鹰(Eagles)乐队和芭芭拉·史翠珊等世界级歌坛巨星以及各地著名歌手;在全球70多个国家建立了子公司或分支机构，开辟了成熟的销售网络和畅通的销售渠道。

时代华纳音乐集团除了唱片业，还有世界上一流的音乐印刷出版机构和内容庞大的资料库，包含了成千上万的电影、电视节目、书籍、音乐及卡通片，是时代华纳的宝贵资源。

近年来，随着唱片行业处境的日益艰难，全球五大公司之间也出现了融合的趋势。2000年，为了进一步把握欧洲音乐业务，华纳欲与百代公司联手，但未获欧洲方面批准。不过2003年11月，美国在线—时代华纳为削减债务，将其音乐部华纳音乐子公司出售给布朗夫曼率领的财团，从此淡除了音乐业务。不管怎样，华纳音乐在其70多年的历史中还是成功地演绎了自身的辉煌，无数经典作品以及多种闪亮的品牌，都是它不朽的荣誉。